Bonnes nouvelles:Le combattantest mal intitulé. Il ne s'agit pas d'un autre taureau enragé. Il s'agit de toute une famille déchaînée : des taureaux, des vaches, voire des génisses déchaînées. Il ouvre ses portes en 1993 dans le quartier des cols bleus de Lowell, dans le Massachusetts, où les coups de poing ne s'arrêtent pas aux cordes et où l'air regorge d'épithètes :Espèce de sac à ordures,ouais, putain,de bastahd pas cher. Enfin, le célèbre cinéaste pugiliste David O. Russell (il a un jour crié après sonTrois roisstar George Clooney, « Tu veux me frapper ? Allez, chatte, frappe-moi ! » puis l'a attrapé à la gorge) a trouvé un ensemble de personnages plus querelleurs que lui : deux demi-frères, Micky Ward (Mark Wahlberg) et Dickie Eklund (Christian Bale) ; Charlene (Amy Adams), la barman de Micky ; leur maman alcoolisée et blonde, Alice (Melissa Leo) ; et leur redoutable armada de sœurs aux gros cheveux. Ironiquement, le personnage principal, Micky de Wahlberg, est le pacificateur du film. Il veut juste que tout le monde s'entende pour pouvoir réduire en bouillie les personnes extérieures à la famille.
Le combattantmet du temps à trouver sa place. Il s'ouvre dans unfaux-style documentaire, avec l'accent surfaux: Une fois de plus, les accents du Massachusetts s'avèrent être la kryptonite des superstars. Dickie de Bale, autrefois boxeur et «fierté de Lowell», fait maintenant l'objet d'un documentaire sur tout ce qui s'est passé sur HBO qui, selon lui, est destiné à annoncer son retour. Mais il s'agit en fait de la façon dont il est devenu un crackhead – ce qui est mauvais pour Dickie mais bon pour Bale, qui a la chance de faire l'une de ces transformations d'acteur de méthode surengagées qui lui laisse des os sortant de sa chair jaunâtre. Il est génial, mais tu sais, ick. C'est Micky, un poids welter junior décoloré – qui travaille maintenant dans la construction – qui décide de donner une chance de plus à l'anneau. En cela, il est aidé – et poussé, et parfois intimidé – par sa nouvelle petite amie.
Il incombe à Charlene de détacher Micky de son frère drogué et de sa mère bruyante, et Amy Adams – dans le passé une fée si aérienne et une petite nonne éthérée – a accompli sa propre transformation. Elle a pris du poids – pas beaucoup mais suffisamment pour lui donner un joli petit ventre et donner l'impression que ses bras sont habitués à soulever plusieurs pichets de bière blonde. Et avec ses yeux bleu acier et sa nuée de cheveux roux, il n'en faut pas beaucoup pour relever son irlandais.Le combattantprend vraiment son essor lorsque sa Charlene affronte Mama Alice, qui la traite, mystifiée, de « fille de MTV », mais est finalement obligée de respecter sa volonté titanesque. On a l'impression que Leo – un passionné de décors à plein régime – a également été obligé de respecter Adams : c'estcorps à corpsdans cette catégorie dingue de la meilleure actrice dans un second rôle.
Le réalisateur Russell serait arrivé en retard lorsque Darren Aronofsky a abandonné ses études pour punir les ballerines plutôt que les boxeurs, et son cinéma est lâche et spontané. Les thèmes ne sont pas nets - j'aurais aimé un clin d'œil à l'ironie selon laquelle HBO vend la chute de Dickie avec autant d'avidité que l'ascension de Micky - mais le film a tellement de texture qu'une fois qu'il vous comprend, vous êtes bon et vous l'avez. Le vrai Micky Ward était connu pour subir de nombreuses punitions et les combats sont brutaux. Mais Russell ne stylise pas les combats et ne opte pas pourTaureau enragé– style poésie de crucifixion au ralenti. Vous êtes toujours conscient des gens en dehors des cordes qui crient à Micky, qui semble se nourrir de tout ce drame familial, de le sucer comme Popeye a sucé des épinards.Le combattantsuggère qu'un milieu miteux et méchant peut vous renverser mais aussi vous relever et vous repousser sur le ring pour continuer à frapper. C'est une image passionnante.
