Les films du réalisateur Gus Van Sant ont parcouru la carte cinématographique, du drame expressionniste sur le désir gayMauvaise nuit(sortie en DVD cette semaine) au tarif hollywoodien commeChasse de bonne volontéetÀ la recherche de Forresterau drame du massacre scolaire lauréat de la Palme d'OrÉléphant. Son dernier film,Parc paranoïaque, qui vient de faire ses débuts au Festival du film de New York, raconte l'histoire d'un jeune skateur impliqué dans un meurtre survenu près du skate park titulaire de Portland. Nous avons rencontré Van Sant autour d'un martini l'après-midi au Harry's New York Bar lors de sa récente escapade à travers la ville.
Parc paranoïaqueest basé sur un roman pour jeunes adultes. Qu’est-ce qui vous a attiré vers le livre ?
Il y a quelques années, j'ai acheté le livre de Blake NelsonSuperstar du rock star, et j'ai été intrigué par ses autres livres, qui étaient tous des romans pour jeunes adultes. Puis j'ai découvert qu'il avait été un jeune poète en colère à Portland, où il y a une grande scène poétique. Walt Curtis, qui a écrit le livreMauvaise nuitétait basé sur, était l'Allen Ginsberg de cette scène, et Blake avait été l'héritier de son trône. Quoi qu'il en soit, j'ai été intrigué par l'idée de faire un film surSuperstar du rock starmais je n'ai vraiment rien fait à ce sujet. Puis Blake m'a envoyé les galères deParc paranoïaque, qui avait une histoire très différente mais était plus cohérente. Il a fallu environ une journée pour écrire le scénario et une journée pour le monter.
Dans le film, les enfants se moquent du policier qui fait référence à « la communauté du skateboard », mais il me semble que c'est un thème clé dans vos films : la façon dont les gens forment des communautés et créent des familles de substitution.
Je suis simplement intuitivement attiré par ces histoires. Mais oui, je l'ai remarqué. Tous les films ont ça. [Pense.] Genre, chacun d’entre eux. J'essaie de penser à ceux qui ne le font pas.
MêmePsychoc'est en quelque sorte le cas.
Ouais. MêmePsychol'a. Bien,Éléphant…
C'est une sorte d'absence déterminante dansÉléphant.
Ouais. Les familles ad hoc sont définitivement un de mes thèmes principaux.
Dans quelle mesure improvisez-vous sur le plateau ?
C'est une sorte de combinaison, et cela dépend souvent des acteurs. Par exemple, dansMon propre Idaho privé, River [Phoenix] a beaucoup improvisé. J'ai rencontré quelques acteurs qui se sentaient mal à l'aise d'improviser ou qui pensaient qu'ils devraient honorer l'écrivain. Même quand l'écrivain, c'est moi. Je leur dirai : « Vous avez ma permission », mais d'une manière ou d'une autre, cela n'a toujours pas d'importance.
Votre façon de travailler avec les acteurs a-t-elle changé au fil des années ?
Non, je traite tout le monde comme un non-acteur. Du moins, je pense que oui. Il faudrait leur demander. Je veux qu'ils soient juste eux-mêmes. Vous pouvez ainsi travailler avec des gens ordinaires. Avec les acteurs, on essaie de les amener à être plus lâches, plus naturels, à se laisser transparaître. Genre, je pense parfois à Brando dansDernier Tango à Paris. Cela a dû être un processus très, très difficile pour lui, car Brando est l'acteur ultime.
Brando a déclaré qu'il s'était senti violé.
Il n'a plus parlé à Bertolucci pendant longtemps. Mais en même temps, il a donné l’une de ses performances les plus brillantes dans ce film.
J'ai entendu vos trois derniers films —Gerry,Éléphant, etDerniers jours– appelé une trilogie de la mort. C'était votre idée ?
Oui, et c'est ainsi que je l'ai mentionné. La mort est une intrigue dans mes autres films, commeCowboy de pharmacieouIdahoouMourir pour.Chasse de bonne volontéIl n'y a pas eu de mort, mais j'ai essayé d'en mettre un. J'ai essayé de tuer Chuckie [le personnage de Ben Affleck]. Il y avait en fait une scène de réveil et tout. Mais je pense que ça devenait trop mon film, et ils ont décidé de revenir à ce qu'ils avaient avant. Mais dans tous ces cas, la mort n’était qu’un artifice – ce n’était pas vraiment le spectre de la mort. Les films ultérieurs ont été conçus comme des méditations sur la mort : la mort par mésaventure dansGerry, décès par une autre personneÉléphant, et la mort de ta propre mainDerniers jours.
Qu’est-ce qui a motivé tout cela ?
Probablement juste un âge moyen. [Des rires.]—Cale Deux
