Valentino : le dernier empereur

"Je sais ce que veulent les femmes", déclare le créateur de mode italien Valentino Garavani, au bronzage permanent, au début du long métrage documentaire effronté mais affectueux de Matt Tyrnauer. «Ils veulent être beaux?». Valentino a bâti près de cinquante ans de carrière sur cette maxime, forgeant une marque mondiale issue de l'art raffiné de la haute couture.

Une bande-son qui utilise largement les partitions de Fellini de Nino Rota souligne la mélancolie de la fin du cirque qui est l'ambiance déterminante du film.

Le journaliste de Vanity Fair, Tyrnauer - qui affirme avoir pris l'appareil photo lorsqu'il s'est rendu compte que les mots ne rendaient pas justice à Valentino - a peut-être commencé avec l'idée de capturer les années crépusculaires d'un styliste démodé dans un monde de plus en plus régi par les pressions du marché. Mais quelque part en cours de route, le film se transforme en une histoire d'amour discrète, retraçant la dépendance mutuelle et les tensions dans l'association de Valentino pendant 45 ans avec Giancarlo Giammetti, son ancien petit ami et partenaire constant dans la vie et les affaires.

C'est ce portrait touchant, troublant et hilarant d'une relation jusqu'à la mort qui transforme ce qui aurait pu être juste un autre documentaire teinté d'ironie en quelque chose d'un peu plus profond. Et c'est probablement la touche humaine du film qui a persuadé Celluloid Dreams de le reprendre quelques jours seulement avant sa première mondiale à Venise. Les perspectives théâtrales, cependant, seront probablement minces en dehors des capitales mondiales de la mode ; ça va être difficile de convaincre ceux qui ne connaissent pas leur Valentino de leur Versace de voir au-delà du titre du film et d'acheter un billet. Les téléspectateurs de DVD peuvent être plus tentés, en particulier compte tenu de la portée que le sujet permet aux extras d'archives.

La structure du documentaire commence avec le défilé de prêt-à-porter parisien en février 2007, qui s'est avéré être le dernier de Valentino. Un montage rapide (un point fort technique de ce produit élégant, dont les images largement prises à la main sont renforcées par des génériques élégants, une bande-son luxuriante et de somptueuses photographies de décors) établit le monde de la mode dans tous ses excès aériens avant de nous ramener un an en arrière dans le monde de la mode. l'atelier du créateur à Rome, où il prépare une collection haute couture.

L'éclat des robes - on rappelle qu'à ce niveau, ce sont bien des œuvres d'art faites à la main - contraste avec les faiblesses humaines exposées chez Valentino. Le maestro attend avec une impatience impérieuse pendant que la couturière en chef Antonietta de Angelis réprimande ses couturières, et Giammetti regarde avec l'étrange mélange de soumission et d'ironie complice qui définit son rapport de vieux couple avec sa moitié créative.

Et puis il y a les carlins : rêve d'un documentariste, ces six animaux de compagnie ridiculement choyés se mettent sous les pieds, défèquent pendant les séances photo, se font nettoyer les dents par Valentino et prennent le siège d'hôtesse dans le jet privé du créateur. D'autres moments inestimables de grande comédie surviennent lorsque Giammetti et Valentino se chamaillent à propos de leur excès de graisse, ou lorsque Giammetti dit au couturier presque orange qu'il est peut-être « un peu trop bronzé ». Des amis célèbres comme Gwyneth Paltrow, Elton John et quelques petits rois européens fournissent la couleur de fond. Une bande-son qui utilise largement les musiques de Fellini de Nino Rota souligne la mélancolie de la fin du cirque qui est l'ambiance déterminante du film.

Mais il y a aussi des tensions, certaines impliquant la présence de la caméra, que Valentino, extrêmement privé, déteste clairement avoir à proximité dans les rares occasions où il ne joue pas. Pendant ce temps, le jeune et initialement docile PDG de la marque Valentino - Matteo Marzotto - gagne en présence et en autorité, et l'on se rend compte (poussé par quelques interviews avec des rédactrices de mode) que le roi des podiums est le dernier survivant d'une course. qui a été évincé par les bilans et les magasins d’accessoires de mode dans les aéroports.

Il s'agit d'un exemple classique de montage de séquences documentaires pour un effet dramatique, et dès le troisième acte final - les célébrations somptueusement chorégraphiées à Rome en juillet 2007 pour célébrer les 45 ans de Valentino dans l'entreprise, deux mois seulement avant sa démission - c'est un exemple classique de montage de séquences documentaires pour un effet dramatique. C'est difficile de retenir cette boule dans la gorge.