?Émeute blanche?: Critique

Réal : Rubika Shah. CROCHET. 2019, 80 minutes

À la fin des années 1970, la Grande-Bretagne était en proie à des troubles, avec des conflits industriels et un virage à droite qui ont fait du Front national raciste une présence laide dans les rues et une force potentielle au Parlement. Un salut, politiquement et culturellement, est venu sous la forme du punk rock, dont les musiciens étaient en colère, rebelles, touchant le cœur et l'esprit de la jeunesse de la nation, et dont beaucoup étaient prêts à combattre de front les fascistes. Le documentaire très engageant et soudain très pertinent de Rubika Shah raconte cette confrontation, menée en partie par le mouvement populaire Rock Against Racism.

"Notre travail consistait à retirer l'Union Jack pour révéler la croix gammée."

Une extension du court métrage précédent du même nom de Shah, qui utilise un amalgame vivant de films d'archives et d'images fixes, d'animations et de têtes parlantes pour nous ramener à l'époque de The Clash, X-Ray Spex, Sham 69 et, eh bien oui,Le spectacle de ménestrels en noir et blanc. La télévision mettrait du temps à rattraper son retard. Compte tenu des récents débats sur l’identité britannique et de la montée de la haine raciale et des crimes à caractère raciste ? tout cela à cause du Brexit ? le moment deÉmeute blanchene pourrait pas être plus approprié. Outre son attrait naturel pour les passionnés de musique et d’histoire sociale du monde entier, le film a un attrait potentiellement fort au Royaume-Uni.

Shah plante son décor économique : un chômage de masse et une jeunesse mécontente, un sentiment anti-immigration attisé par la presse de droite et le député conservateur Enoch Powell, dont le discours sur les « rivières de sang » de 1968 ? est référencé ici. Dans cet environnement, la NF est fière de « faire la une des journaux ». Stimulé par le tristement célèbre soutien d'Eric Clapton à Powell lors d'un concert à Birmingham, Red Saunders, artiste d'agit-prop et photographe musical, fonde Rock Against Racism, qui porte l'acronyme fougueux de RAR.

Saunders et son noyau de camarades, pour la plupart des antiracistes blancs ? un photographe, graphiste, compositeur et chef de bureau ? sont au cœur du récit de Shah. Dans un clip télévisé des années 70, Saunders parle avec ironie de l’objectif culturel de confronter non seulement le NF, mais « le racisme britannique général et familial ». Dans le présent, et semblant bien meilleur pour les quelque 40 années, il donne une élaboration tout aussi mordante : « Notre travail consistait à retirer l'Union Jack pour révéler la croix gammée. »

La campagne démarre dans une imprimerie de l'Est de Londres et se concentre sur un fanzine,Thésaurisation temporaire, qui présente des interviews et des articles sur le racisme et l'immigration, ainsi que d'autres sujets controversés de l'époque tels que The Troubles. Sans téléphones portables et sans réseaux sociaux, cette protestation populaire descend-elle dans les rues ? à travers des brochures, des affiches et des concerts mettant en vedette des groupes de reggae et de punk, noirs aux côtés de blancs.

Le trésor des archives est à la fois épouvantable et inspirant, depuis les raids racistes lors de concerts et une horrible émeute dans le sud-est de Londres au cours de laquelle la police a attaqué les manifestants antiracistes, jusqu'aux entretiens avec des écoliers s'exprimant avec éloquence et douceur contre le racisme et le célèbre Carnaval. Contre les nazis, auquel ont participé 100 000 personnes et avec en tête d'affiche The Clash, Tom Robinson et Steel Pulse.

Shah s'inspire pour la forme de son film du « copier-coller » ? esthétique du fanzine lui-même. Des séquences télévisées sont diffusées à l'intérieur de téléviseurs animés, la caméra effectue un panoramique ou saute entre les pages de magazines, les images fixes, les vidéos et les animations, tandis que les hymnes punk amplifient la bande sonore.

Bien que certaines anecdotes personnelles de RAR puissent être un peu ridicules, l'indulgence de Shah envers ses sujets est pardonné étant donné la nuance ailleurs, qu'il s'agisse de la reconnaissance des éléments racistes au sein des propres adeptes du punk, ou de la chanteuse de The Selector, Pauline Black, déclarant sans détour que « Rock Against Racism » était que les Blancs prenaient enfin conscience du fait que « Oh mon Dieu, il y a du racisme ici ? Les Noirs le vivaient.?

Et puis, il y a Topper Headon, le batteur de The Clash, qui rappelle comment la droite a « détourné » ses troupes. leur chanson « White Riot », après s'être concentrée sur le mot « blanc » mais clairement je n'écoute pas les paroles. Personne n’a jamais dit que les racistes étaient intelligents.