« West Side Story » : critique

Réalisateur : Steven Spielberg. NOUS. 2021. 156 minutes.

Un remake solidement divertissant agrémenté de quelques moments transcendants, celui de Steven SpielbergHistoire du côté ouestmet l'accent sur les éléments les plus appréciés de la comédie musicale sans essayer de réinterpréter radicalement le matériel source. Soixante ans après l'arrivée du film original en salles, qui a finalement remporté 10 Oscars, dont celui du meilleur film, ce remake respire l'intimité et l'émotion, créant un sentiment chaleureux de déjà-vu atténué par la condamnation toujours puissante de l'histoire du sectarisme et de la violence. À cette fin, la situation des personnages portoricains est davantage prise en compte dans la version de Spielberg, et la nouvelle venue Rachel Zegler fait une Maria radieuse.

Spielberg a souvent été qualifié de sentimentaliste, mais cette qualité a tendance à bien fonctionner avec "Histoire du côté ouestLe mélodrame sans vergogne plein de mélodies envolées.

Sorti au Royaume-Uni et aux États-Unis le 10 décembre, le film - qui se déroule toujours dans le New York de la fin des années 1950 - ne présente pas beaucoup de noms connus à part Ansel Elgort et Rita Moreno (qui a remporté le prix de la meilleure actrice dans un second rôle dans l'original). Mais la vérité est que la comédie musicale (basée sur la sensation de Broadway de 1957) est la star, et le grand public suscitera un intérêt considérable, curieux de voir ce que Spielberg apporte à cette œuvre célèbre.

Histoire du côté ouestnous ramène à l'histoire des Jets, un gang blanc, en rivalité avec les Sharks, composé de jeunes hommes portoricains. Les Jets en veulent aux Sharks, qu'ils considèrent comme des étrangers qui empiètent sur leur territoire, et la menace de violence s'intensifie entre les deux groupes. Cela ne fait qu'ajouter à la tension lorsque l'un des Jets, Tony (Elgort), un ancien délinquant juvénile déterminé à changer ses habitudes, tombe amoureux de Maria (Zegler), la sœur du leader des Sharks Bernardo (David Alvarez), qui interdit la relation. .

S'inspirant deRoméo et Juliettel'histoire d'amour maudite deHistoire du côté ouestétait alimenté par la musique élégante et addictive de Leonard Bernstein et par les paroles habiles de feu Stephen Sondheim. Travailler avecAnges en Amériquele dramaturge Tony Kushner, Spielberg rend hommage au texte ; ses modifications sont subtiles, qu'il s'agisse d'étoffer l'histoire d'un personnage ou d'élargir l'animosité raciale entre les Jets et les Sharks. Ce qui est le plus frappant, c'est que la vie familiale de Maria et ses conversations avec ses amis contiennent une part importante d'espagnol, qui n'est pas sous-titré - une manière astucieuse pour le réalisateur de vraiment immerger ceux qui ne parlent pas couramment la langue dans la réalité de ces hommes et femmes, qui sont toujours s'adapter à cette nouvelle terre pas toujours aussi accueillante.

Le film de 1961 a été critiqué pour certains de ses choix de casting - notamment Natalie Wood dans le rôle de la Portoricaine Maria - et non seulement Spielberg évite les mêmes erreurs, mais il a trouvé des acteurs capables d'interpréter avec compétence les numéros musicaux mémorables de la série. (La plupart des stars de l'original oscarisé ont été doublées.) Le public du cinéma ne connaît peut-être pas très bien quelqu'un comme Ariana DeBose, interprète de Broadway nominée aux Tony, mais elle se révèle être une Anita dynamique – sans parler d'une danseuse et chanteuse fantastique. . (En effet, elle prend la tête du numéro le plus sensationnel du remake, une « Amérique » bruyante.)

Elgort et Zegler ont une douce alchimie, même si le premier ne transmet pas toujours le sérieux nécessaire à Tony hanté, récemment libéré de prison après avoir failli tuer un membre d'un gang rival. Mais Zegler projette un esprit joyeux et terriblement attachant. En chantant « I Feel Pretty » ou en duo sur l'évanouissant « Tonight » avec Elgort, Zegler capture l'innocence et la bonté du personnage, tout en faisant allusion à l'acier sous la surface agréable.

Spielberg a souvent été qualifié de sentimentaliste, mais cette qualité a tendance à bien fonctionner avecHistoire du côté ouestLe mélodrame sans vergogne plein de mélodies envolées. Le cinéaste tente d'injecter un peu plus de réalisme pour contrebalancer la théâtralité du film de 1961, bien que la conception de la production d'Adam Stockhausen et les costumes de Paul Tazewell aient une flamboyance colorée qui donne au déroulement une touche de fantaisie hollywoodienne. Malgré cela, Spielberg surveille de prèsHistoire du côté ouestmessage désespéré : l'intolérance peut mener à la tragédie. Il inclut audacieusement quelques épithètes raciales dans le dialogue, qui font ressortir la laideur du sectarisme, qui empoisonne tout espoir de réconciliation entre ces bandes rivales.

En tant que Valentina, un nouveau personnage, Moreno joue un rôle de mentor important pour Tony, et l'acteur vétéran – ainsi identifié avec le film de 1961 – donne une performance altérée et compatissante, exprimantHistoire du côté ouestLes thèmes de sont ouvertement vers la fin. La plupart savent comment se déroule la cour de Tony et Maria, mais Spielberg surmonte les rebondissements et les chocs d'une main ferme. Les décors emblématiques de l'original – la danse euphorique au gymnase ou la confrontation finale tendue entre les Jets et les Sharks – sont ici rendus tout aussi vivement. Le remake de Spielberg est rarement révélateur, mais il fait suffisamment confiance au matériau – et à notre dévouement – ​​pour le laisser chanter tout seul.