?Vortex? : Critique de Cannes

Dir/scr: Gaspar Noé. France. 2021. 140 mins.

Depuis le début de sa carrière, Gaspar Noé a troqué allègrement sa réputation de méchant hobgobelin du cinéma français, se réjouissant de faire vivre aux spectateurs un moment troublant dans des films commeJe suis seuletIrréversible. Mais cette fois, ce sont ses fans inconditionnels qui pourraient être choqués. Son nouveau filmVortex, à l'affiche de la section Cannes Première, parle de tabou et d'horreur, mais pas comme on pourrait s'y attendre. Le tabou abordé est l'un des plus inavouables du cinéma, voire de la culture occidentale ? vieillesse. Et l'horreur est celle qui plane sur nous tous ? la possibilité d'une démence suivie de la mort. Le titreVortexpourrait suggérer une suite culte à Noé?Entrez dans le vide, mais c'est une expérience tout à fait sobre, troublante d'une manière toute nouvelle pour Noé. C'est son film le plus mature, une œuvre expérimentale sans complexe et audacieuse. Compte tenu de son caractère sinistre, les perspectives dépendront du statut d'auteur de Noé, mais cela devrait être un sujet de discussion majeur dans les festivals.

Le premier film de Gaspar Noé en date qu'on pourrait qualifier d'émouvant

Tourné en Scope par Benoît Debie, le film suit une brève période de la vie d'un couple de personnes âgées, interprété par Françoise Lebrun (notamment connue pour Jean Eustache ?La mère et la pute) et le légendaire cinéaste d'horreur Dario Argento. On les voit d'abord profiter d'un moment de calme idyllique sur le balcon de leur appartement ? une oasis au sein de Paris - et pensant que « la vie est un rêve dans un rêve ». Mais l’idylle est de courte durée. Nous voyons le couple allongé côte à côte dans le lit la nuit, la femme semblant affligée pendant que l'homme dort. L'écran est alors divisé en deux par un trait noir qui glisse sur l'image comme une lente goutte d'encre funèbre. Désormais, l'écran partagé demeure, car les deux partenaires vivent dans des univers parallèles proches mais séparés ? une métaphore visuelle effrayante sur la façon dont la démence érode la capacité d'une personne à communiquer ou à sympathiser avec ses proches.

Il y a peu d'incident au sens conventionnel du terme ? avec la caméra accrochée près des personnages ? errances et actions banales, la plupart des séquences de chaque image suggèrent quelque chose entre les frères Dardenne et Chantal Akerman.Jeanne Dielmann. Nous regardons les deux partenaires se lever, se déplacer dans l'appartement, se préparer pour la journée, faire des choses banales ? avec de petits signes de danger comme la femme qui fait bouillir du café mais laisse la flamme du gaz un peu trop haute. Le mari, vraisemblablement à la retraite, travaille pourtant sur un vague projet, un livre sur le cinéma et les rêves, tandis que la femme est une ancienne psychiatre dont les qualifications lui permettent de continuer à prescrire des médicaments à son mari ? un thème que Noé traite pour l'inconfort.

Après avoir marché en titubant dans les espaces labyrinthiques de leur grand appartement – ​​un appartement que la photographie de Debie s'efforce de rendre toujours plus claustrophobe ? la femme sort, se promène dans un dépanneur et semble de plus en plus perdue. Pendant ce temps, son mari inquiet la cherche, puis la raccompagne chez elle ? mais une fois sur place, les signes suggèrent qu'il n'est plus lui-même en mesure de s'occuper correctement d'aucun d'eux.

Leur fils (Alex Lutz) n’est pas non plus d’une grande aide. C'est un cinéaste au chômage, avec des problèmes de drogue et un jeune fils ? et même s'il est empathique et, à certains égards, rassurant à avoir à l'écran, il est clair que s'occuper de ses parents dépassera ses capacités actuelles. Désormais, ses parents sont entrés dans le « vortex », le glissement vers le bas de la dégénérescence mentale et physique qui mènera à la mort : voici un autre film de Noé qui aurait pu s'appelerIrréversible.

Pour l'essentiel, le film suit le couple, généralement dans l'appartement - ses dimensions se plient et se contractent à mesure que les deux images s'éloignent, puis se réunissent occasionnellement pour former un tout sur écran partagé. Quand ils le font, les deux moitiés sont parfois subtilement déséquilibrées l’une par rapport à l’autre, avec un personnage vu dans les deux images dans la même action. C'est un exploit extraordinaire de la part de Noé et Debie, la nature sans conséquence d'une grande partie de l'action donnant l'impression que le film est semi-improvisé, bien qu'une précision rigoureuse dans le timing et le placement de la caméra ait été obtenue. Parfois, nous errons plus loin à l’étranger ? le mari discute de cinéma avec un groupe de vieux amis et passe un moment tranquille avec une femme qui est apparemment sa maîtresse de longue date ou son ancienne maîtresse. Nous avons également un aperçu de la toxicomanie du fils, un aspect qui dilue quelque peu la concentration du film et le rend plus génériquement noé-esque (avec ce réalisateur, l'enfant du couple n'aurait pas pu être un couple bien installé). dentiste de banlieue). Il y a aussi quelques moments où Noé ne peut s'empêcher d'utiliser le petit-fils du couple pour nous surprendre ? la première fois avec un effet discrètement effrayant, lorsque son apparition soudaine surprend sa grand-mère.

Il est difficile de ne pas penser à Michael HanekeAmour, qui a traité ce sujet de manière plus concise et impartiale ? mais on peut aussi voir le film de Noé faire écho aux films sur la vieillesse de réalisateurs japonais comme Ozu, ou encore celui de Leo McCarey.Place à demain. Les performances, avec un fort degré d'improvisation, sont extraordinaires, la condition physique des acteurs âgés, comme dansAmour, ce qui s'avère être l'instrument privilégié du langage du film.

Le fort accent italien d'Argento et son manque apparent d'aisance avec la langue française donnent un ton touchant au caractère d'un homme de plus en plus perdu et acculé, tandis qu'il exprime avec la même force la tendresse et l'anxiété. Et Lebrun, muet pendant de longues périodes du film, dégage une vulnérabilité, une méfiance, une peur et une tendresse distincte ? le caractère poignant de la fragilité mentale de son personnage renforcé par notre connaissance de ses prouesses intellectuelles à son apogée. Pendant ce temps, Lutz, surtout connu comme acteur comique, comme dans son propreGars, apporte un soutien doux et touchant, illustrant un autre type de vulnérabilité. Superbe scénographie de Jean Rabasse qui évoque toute une vie, l'appartement rempli de souvenirs, de livres, d'affiches liées au cinéma et à la radicalité des années 60/70 ? un décor qui fonctionne comme une métaphore de la mémoire, de l’expérience et de la décadence mentale.

Noé définit son sujet sans détour, dans une légende d'ouverture consacrantVortex« à tous ceux dont le cerveau se décomposera avant leur cœur ?. Son synopsis pour le catalogue cannois semble typiquement nihiliste ? « La vie est une courte fête qui sera vite oubliée ? - mais un montage final suggère au moins que la fête a été bonne tant qu'elle a duré. Cette maigre consolation couronne un film peut-être plus audacieux sur le plan artistique que profond sur le plan philosophique, mais c'est le premier film de Noé à ce jour que l'on pourrait réellement qualifier d'émouvant.