?Twilight Of The Warriors: Walled In?: Revue de Cannes

Réal : Soi Cheang. Chine. 2024. 125 minutes

Le thriller percutant et plein d'entrain de Soi Cheang sera apprécié comme une manne tombée du ciel par les fans du cinéma d'action hongkongais. Se déroulant à l'époque des salades du genre, dans les années 1980, dans l'enclave de Kowloon Walled City, une enclave rongée par les gangs de Hong Kong, il tire un délicieux avantage des vêtements, des coupes de cheveux et des nuances proxénètes de cette décennie.

Un acteur d'action dynamique, rapide et élégant

Après avoir dominé le box-office de Hong Kong lors de sa sortie pendant la fête du Travail et avoir ouvert en force en Chine, et avec des accords déjà conclus pour le Royaume-Uni, l'Irlande, l'Allemagne et les États-Unis,Crépuscule des guerriers : emmurédevrait plaire à tous ceux qui recherchent un jeu d'action dynamique, rapide et élégant, toujours atmosphérique sans jamais se prendre trop au sérieux. Soi a récemment porté le flambeau du genre crime-rencontre-action dans des films allant deAccident(2009),Autoroute(2012), l'ultra-sombreLimbo(2021) et le fragilement fantaisisteDestin fou(2023).

La montée d'adrénaline de deux heures du film tire son maximum de son décor : Kowloon Walled City, un pâté de maisons densément peuplé, aujourd'hui démoli, qui était officiellement une enclave de la Chine au sein de Hong Kong sous administration britannique mais, en pratique, agissait au-delà de la frontière. portée des forces de l’ordre, des urbanistes, du réseau de services publics et d’un assainissement propre. Vue d'en haut, dans des plans clairement enrichis en images de synthèse, la ville fortifiée du film ressemble à quelque chose qui sort deCoureur de lame, carcasse en décomposition d’un lieu où des milliers de personnes vivent littéralement les unes sur les autres.

L'acteur-chanteur Raymond Lam fait preuve de courage et de détermination dans le rôle de Lok, un immigrant clandestin qui, après s'être mêlé au chef de la triade, Mr Big (la légende des arts martiaux Sammo Hung, suintant une menace avunculaire) se réfugie dans la ville fortifiée. L'enclave est dirigée par Cyclone (la star vétéran de Hong Kong Louis Koo), le parrain coriace mais bienveillant dont le gang règne en maître. Lok commence à trouver du travail dans certains des nombreux ateliers et restaurants qui profitent des loyers gratuits de cette garenne dense et de l'absence d'interférence extérieure.

Tenté par les généreuses indemnités que les propriétaires de Walled City sont susceptibles de gagner lorsque cette enclave sera dispersée, M. Big cherche désespérément à prendre pied dans le fief du Cyclone en difficulté. La véritable action démarre lorsque le plus grand des propriétaires, Chau (Richie Ren), découvre un secret sur le jeune Lok qui fait de lui un ennemi. La décision de Chau de demander à M. Big et à ses acolytes de venir éliminer le fougueux jeune garçon semblait probablement être une bonne idée à l'époque ? mais ce ne sont pas des gens sur lesquels vous n'avez aucun contrôle, surtout pas le lieutenant King de M. Big, un psychopathe rieur doté de pouvoirs surnaturels de kung-fu joué avec une joie maniaque par Philip Ng.

Si l'extérieur de la ville fortifiée est amélioré numériquement, son intérieur est un triomphe de l'artisanat cinématographique à l'ancienne, une colonie qui s'est en quelque sorte fusionnée en un seul énorme organisme où tout est exposé : le câblage, les canalisations, les gouttières, la fragilité humaine, la nourriture, les deux auparavant. et après qu'il ait été mangé. Lorsque des bagarres éclatent, ces hommes sont aussi susceptibles de s’emparer d’une serpillère ou d’un chalumeau que d’un couteau. Lorsqu'ils tombent, ils tombent dans les crevasses entre les bâtiments, sur des appentis en tôle ondulée, s'agrippant désespérément aux fils aériens ; lorsqu'ils remontent les escaliers, une moto fonctionne aussi bien qu'une paire de jambes. Toutes ces séquences d'action ? et ils sont légion ? sont parfaitement chorégraphiés, à indice d'octane élevé mais toujours lisibles.

Ce que nous avons entre les deux, dans un film qui ne met en scène aucun personnage féminin de premier plan, c’est cette vieille danse dramatique policière de solidarité masculine, de calcul égoïste et de trahison. Mais il y a ici aussi une note crépusculaire élégiaque dans une histoire précédant la passation de pouvoir qui retrace la fin d'une époque. C'est à la fois une élégie et un triomphe pour le cinéma de genre hongkongais.