« Tumbbad » : Revue de Venise

Directeurs : Rahi Anil Barve, Adesh Prasad. Inde/Danemark. 2018. 109 minutes.

Il est toujours rafraîchissant de voir des producteurs et des talents de cinéma indiens indépendants s'essayer à de nouveaux genres : le crime dur est devenu un incontournable de réalisateurs comme Anurag Kashyap, mais l'horreur a un bilan plus inégal dans le sous-continent. Cela pourrait changer : ouverture de la Semaine de la Critique vénitienneTumbaadarrive juste après un thriller surnaturelParis,et ce n'est peut-être pas une coïncidence si ces deux sorties de 2018 sont coproduites par des stars avides de rôles plus stimulants – Anushka Sharma dans le cas deParis,Sohum Shah dansTumbbad.

L'éblouissement FX ne peut pas masquer les fissures d'une histoire qui a commencé à s'éterniser

Le public à la recherche d'une nouvelle niche cinématographique mondiale à explorer voudra peut-être attendre son heure, car les débuts de Rahi Anil Barve pourraient bien se limiter à des festivals fantastiques en dehors de son pays natal. Situé dans et autour de la période coloniale de Pune (la deuxième ville de l'État du Maharashtra après Mumbai), c'est un fil initialement atmosphérique abandonné par des personnages de base faibles et un long virage vers un drame d'époque sans peur dans sa section médiane trop longue. Un réengagement avec l'horreur dans une série de scènes délirantes basées sur CGI se déroulant dans le ventre d'une déesse ne compense qu'en partie l'accalmie.

S'appuyant sur les légendes folkloriques indiennes et sur le travail de l'écrivain de genre d'horreur marathi Narayan Dharap,Tumbbadse concentre sur un secret corrosif transmis de génération en génération – une malédiction de type Midas relative à un trésor caché qui, nous en sommes sûrs dès le départ, ne rendra probablement pas son propriétaire heureux. L'histoire est présentée de manière engageante dans un prologue explicatif et dans le premier des trois chapitres du film, qui se déroule en 1918 dans la zone rurale isolée qui donne son nom au film, fouettée par la pluie jour et nuit.

L'une des vertus du film d'Anil Barve est sa vivacité sensorielle, une qualité bien mise en valeur dans la ferme isolée où se déroule le premier volet. Pluie et boue, toiles d'araignées et bave, métal rouillé, farine (motif récurrent), peau lisse d'un jeune garçon effrayé et chair putride et cireuse de son arrière-arrière-arrière-grand-mère zombie, qu'il faut nourrir. constamment pour la maintenir dans le semi-coma, fournissez beaucoup de frisson tactile. Le garçon en question s'appelle Vinayad, et nous le reverrons bientôt quinze ans plus tard, désormais interprété par Sohum Shah, qui figurait également dans le film très apprécié des mêmes équipes de production.Le navire de Thésée.

À ce pointTumbbaddevient tout autre chose, une promenade pleine d'humour se déroulant dans les ruelles coloniales de Pune, s'articulant principalement sur l'amitié méfiante entre Vinayad et le rusé marchand Raghav (Deepak Damle), qui achète les pièces d'or que Vinayad produit, mois après mois, en un filet lent mais régulier. Les responsables coloniaux cèdent la place aux militants indépendantistes indiens dans un scénario qui semble trop désireux de nous guider à travers l'histoire (Vinayad reçoit un gramophone, puis une moto, puis une voiture), et des personnages sont introduits (comme une maîtresse accro à l'opium) qui servent aucun but utile autre que de retracer la descente progressive de Vinayad dans le cynisme et la haine de soi à mesure qu'il s'enrichit.

Les choses s'améliorent un peu dans le troisième chapitre du film, qui se déroule en 1947, lorsque la source des pièces d'or de Vinayad est enfin révélée. Mais l'éblouissement FX ne peut pas masquer les fissures d'une histoire qui a commencé à s'éterniser. Tourné avec compétence avec une sensation portable, le film reçoit une bande sonore gonflée par le compositeur de jeux vidéo Jesper Kyd. Et le jeu des acteurs est crédible partout, en particulier de la part des trois principaux protagonistes juvéniles.