« Chatouillé » : revue de Sundance

Une histoire sur des compétitions de chatouilles compétitives ressemble à l'un de ces messages légers de style BuzzFeed qui ne servent qu'à rire rapidement et à partager sur Facebook. Mais dans ce documentaire du journaliste de télévision néo-zélandais et enquêteur professionnel sur le côté bizarre de la vie, David Farrier et son copain orienté technologie Dylan Reeve, cela se transforme en une histoire policière étonnamment tendue et de plus en plus étrange sur le personnage sombre, menaçant et abusif qui, à son tour, se cache derrière le divertissement apparemment innocent.

La menace de poursuites judiciaires de la part de ce que Farrier appelle des « intimidateurs avec beaucoup trop d'argent » maintient les choses tendues et méta-cinématographiques.

Chatouilléest étonnamment convaincant, tour à tour douloureux, drôle et profondément triste. Ce long métrage documentaire, avec le Britannique Stephen Fry comme producteur associé, pourrait connaître une certaine action en salles après ses débuts au Sundance World Documentary Competition – à commencer par l'Australie et la Nouvelle-Zélande, où Vendetta Films s'est déjà joint à nous pour le distribuer. Farrier a récemment annoncé son départ dedigne d'intérêt,l'émission d'information télévisée néo-zélandaise qu'il a co-présentée, afin de se consacrer àChatouillé's promotion.

Il est vrai que parfois sa narration enjouée, moitié indignée, moitié ironique, et le style conflictuel et caméra cachée de certaines séquences d'enquête du film, nous rappellent l'un de ces exposés que le comédien/journaliste britannique John Oliver avait l'habitude de faire. faire surLe Daily Show avantil est devenu trop connu.

Mais il se passe autre choseChatouilléaussi, quelque chose d'un peu plus cinématographique. Une partie de ceci est le portrait d'une Amérique ouvrière perdue, d'un monde post-Springsteen où des jeunes hommes issus de villes sans espoir tentent de rassembler un peu d'argent en se laissant matraquer dans des combats d'arts martiaux mixtes – ou en étant attachés et chatouillés. , devant la caméra. Si cela rappelle un peuAttrape-renard,du moins d'humeur, c'est le cas.

"J'ai fait carrière en regardant le côté étrange et bizarre de la vie", déclare Farrier au début, à propos d'images le montrant interviewant un survivant grincheux ou se faisant donner des coups de pied par un âne de basse-cour. La narration en voix off se poursuit alors que nous le voyons au travail dans la salle de rédaction, où son attention est attirée par une publicité promettant une bonne rémunération aux participants à un « concours de chatouilles ». Mais lorsqu'il écrit aux organisateurs pour demander plus d'informations, il reçoit en retour un email pugnace affirmant que l'entreprise ne souhaite pas s'associer avec « un journaliste homosexuel ». Bizarre, pense Farrier, car la plupart des vidéos de chatouilles entre hommes qu'il visionne sur Internet sont si clairement « gays ».

Comme Farrier est avant tout un journaliste, l’e-mail abusif est comme un signal d’alarme pour un taureau (le documentaire est au moins en partie un avertissement sur la façon de ne pas gérer les médias). Mais ce qui se passe ensuite dépasse l'entendement, alors que deux hommes – présentés dans le film comme un couple d'agents de l'ordre prudents – sont transportés en première classe des États-Unis vers la Nouvelle-Zélande pour faire peur à Farrier et au co-réalisateur et père de famille Dylan Reeve, qui s'implique en raison de son habileté à suivre les traces d'Internet et, bien qu'il passe beaucoup moins de temps à l'écran que Farrier, agit comme une sorte de pierre de touche morale pour le public, semblant plus furieux que son ami et collègue plein d'esprit du film. les tactiques d'intimidation de l'entreprise.

C'est à ce moment-là que Farrier et Reeve partent aux États-Unis pour tenter d'affronter la mystérieuse Jane O'Brien, la propriétaire apparente de l'entreprise qui organise les concours de chatouilles, que même ses avocats admettent ne jamais avoir rencontrée.

La menace de poursuites judiciaires de la part de ce que Farrier appelle des « intimidateurs avec beaucoup trop d'argent » maintient les choses tendues et méta-cinématographiques – il semble que le producteur Carthew Neal ait envisagé d'arrêter la production à un moment donné après une avalanche de menaces juridiques. Pendant ce temps, le duo de réalisateurs sillonne les États-Unis à la recherche de jeunes hommes payés pour participer à des « compétitions » chatouilleuses (et victimes de diffamation en ligne lorsqu'ils ont tenté de s'opposer aux organisateurs), interviewant des journalistes qui se sont battus avec le histoire dans le passé, et profiter d'un intermède avec un fétichiste des chatouilles avoué et entrepreneur de sites Web qui confirme que les chatouilles sont effectivement une « chose » d'homme gay dans certains milieux.

Il est utile que les nouveaux réalisateurs bénéficient d'un excellent soutien du directeur de la photographie Dominic Fryer, du monteur Simon Coldrick et d'une bande originale qui mélange l'électro originale des DJ-compositeurs berlinois Rodi Kirkcaldy et Florian Zwietnig avec des morceaux recyclés de la bande originale de Shane Carruth.Couleur en amont.

Des séquences de transition atmosphériques entre des friches post-industrielles, des ruelles embarrassantes de Los Angeles et des banlieues enneigées du Michigan fonctionnent avec la bande-son parfois pleine de suspense, parfois mélancolique, pour élargir l'orientation éthique et émotionnelle du film. Et si, à la fin, nous avons le sentiment que nous venons d'assister à un procès documentaire filmé par une caméra, c'est un procès qui ne perd jamais le sens des étranges histoires humaines qu'il touche – étendant même une certaine sympathie, juste à la fin, aux personnes profondément blessées. méchant de la pièce.