«Ceux qui suivent»: revue Sundance

Directeurs/scrs : Britt Poulton et Dan Madison Savage. NOUS. 2018. 98 minutes

Ceux qui suiventnous plonge dans le monde étouffant et soudé d'un groupe religieux extrémiste, et ce sera aux téléspectateurs de décider si les récompenses dramatiques valent la lente suffocation. Il n'y a aucun doute sur l'intensité du portrait dressé par les scénaristes-réalisateurs Britt Poulton et Dan Madison Savage d'une communauté qui valorise Dieu plutôt que la médecine et croit que les femmes devraient être soumises aux hommes, et une belle distribution (dirigée par Alice Englert) apporte une conviction inébranlable à ces cloîtrés, personnages bornés. Mais aussi sinistrement captivant queCeux qui suiventAutrement dit, les débats ont une qualité de jeu de cartes empilé, ce qui empêche cette histoire fascinante d'être vraiment galvanisante.

Il y a une angoisse tenace dans une grande partieCeux qui suivent, et le film risque souvent une monotonie thématique.

Projeté dans le cadre du concours dramatique américain de Sundance,Ceux qui suiventa un casting indépendant de stars qui comprend également Olivia Colman et Walton Goggins, et à une époque oùLe conte de la servanteest devenu une pierre de touche culturelle de l'air du temps, la description inquiétante de ce film d'une société durement patriarcale pourrait trouver un écho.

Se déroulant dans les Appalaches, loin des villes locales, le film met en vedette Englert dans le rôle de Mara, la fille dévouée du pasteur Lemuel (Goggins), qui dirige une petite communauté de pentecôtistes qui se sont coupés de la société pour se rapprocher de Dieu. . Utilisant des serpents venimeux dans ses cérémonies, Lemuel prêche un évangile profondément conservateur d'obéissance féminine et de mariage traditionnel, ce qui signifie que Mara a accepté d'épouser le timide Garret (Lewis Pullman). Mais Mara cache un secret : elle est secrètement enceinte de son véritable amour Augie (Thomas Mann).

Pour leur premier long métrage, Poulton et Savage ont conçu un film qui parle beaucoup du danger de l'ignorance et de la foi religieuse aveugle. Inspiré par la conception de production vécue de Carmen Navis et la cinématographie sans fioritures de Brett Jutkiewicz,Ceux qui suiventnous donne une communauté rustique qui semble loin d’être idyllique. Au début du film, Mara reste fidèle aux restrictions du pentecôtisme, mais elle sait qu'un conflit surviendra une fois que quelqu'un découvrira qu'elle est enceinte. Et pourtant, elle essaie de nier cette fatalité, acceptant la demande en mariage de Garret et prétendant que tout est normal.

Ceux qui suiventRetrace la prise de conscience de Mara qu'elle ne peut pas vivre longtemps sous la coupe de son père, et le film réussit à lui donner de nombreuses raisons de fuir. Lemuel croit que seul Dieu peut guérir la maladie, et si les enfants de la communauté meurent de maladies facilement traitables, eh bien, leur foi dans le Tout-Puissant n'a sans doute pas été assez forte. Des aînés sans sourire et critiques comme Hope (Colman), qui est la mère d'Augie mais n'a aucune idée de la grossesse, tentent d'inculquer l'image d'un Dieu vengeur qui exige une soumission totale. Il n’est donc pas surprenant que lorsque des tensions tacites commencent à couver au sein de cet écosystème répressif, elles explosent de manière violente et terrible.

Il y a une angoisse tenace dans une grande partieCeux qui suivent, et bien que Poulton et Savage entretiennent de manière impressionnante cette ambiance étouffante, le film risque souvent une monotonie thématique. Ces pentecôtistes peuvent être terrifiants dans leurs croyances, mais en dehors des séquences déchirantes de Lemuel et d'autres manipulant les serpents rampants,Ceux qui suiventest une représentation assez standard d'une secte religieuse hors du commun – du moins en ce qui concerne la façon dont elle est représentée dans les films. Ainsi, même si ce que nous observons est souvent exaspérant, une similitude commence à s’installer, ce qui oblige peut-être les cinéastes à aller de plus en plus loin dans le but de faire monter la tension.

Ce qui tientCeux qui suiventensemble se trouvent les performances, dont beaucoup sont résolument antipathiques. Colman brandit habilement un accent régional pour incarner une femme abattue qui manie sa foi comme une arme, tandis que Goggins ne fait aucune concession dans le rôle d'un pasteur dont la force de feu et de soufre s'étend à tous les aspects de sa vie. Dans son petit royaume des Appalaches, il pourrait tout aussi bien être Dieu.

Alors que l'escalade des événements tragiques se déroule au cours du dernier tiers du film,Ceux qui suiventse sent parfois artificiel et manipulateur. (Si quelque chose de terrible peut arriver, soyez assuré que ce sera presque certainement le cas.) Mais la décence tranquille de Mara, animée par Englert, devient notre étoile polaire, nous donnant un sentiment de bon sens au milieu de cette intolérance et de cette folie. Les relations de Mara avec Augie, qui se sent également étrangère à cette secte claustrophobe, sont si délicatement établies que nous craignons que ces pentecôtistes ne les détruisent. Cette anxiété est palpable et elle porteCeux qui suiventà travers ses moments inégaux et surchauffés.