« Les frères Sparks » : revue de Hot Docs

Réal : Edgar Wright. ROYAUME-UNI. 2021. 140 minutes.

La lettre d'amour d'Edgar Wright au groupe de rock culte Sparks constitue un argument convaincant en faveur de ce duo perpétuellement sous le radar, mais, plus important encore, défend leur insistance vivifiante à être fidèles à eux-mêmes.Les frères Sparksest une excellente introduction aux frères Ron et Russell Mael, offrant un tour d'horizon aéré de leurs 50 ans de carrière sans surestimer leur signification culturelle ou leur mystique décalée. Accentué par les idées intelligentes de collaborateurs, de fans célèbres et d'autres musiciens, le documentaire est aussi profondément affectueux que les chansons de Sparks sont accrocheuses et décalées.

Peut-être que ne pas connaître tous leurs secrets fait partie de ce qui les rend si séduisants.

Les frères Sparksa déjà été projeté dans le cadre de Sundance et Hot Docs, avec une sortie aux États-Unis prévue pour le 18 juin et un déploiement au Royaume-Uni prévu pour la fin juillet. Il s'agit du premier documentaire de Wright, avec Beck, Flea (des Red Hot Chili Peppers) et le producteur de Taylor Swift, Jack Antonoff, parmi les célèbres têtes parlantes vantant les vertus d'un groupe que beaucoup ne connaissent peut-être que vaguement - bien que le profil de Sparks puisse augmenter très bientôt. une fois la comédie musicale très attendue de Leos CaraxAnnette, que les frères ont écrit et composé, se dévoile en tant que film d'ouverture du Festival de Cannes de cette année.

Aujourd'hui septuagénaires, Ron (claviériste et auteur-compositeur principal) et Russell (chanteur) se placent devant la caméra de Wright pour revenir sur leur vie, se remémorant leur enfance dans le sud de la Californie alors qu'ils tombaient sous l'emprise des débuts du rock'n'roll. . J'y vais album par album,Les frères Sparksexplore comment les Maels ont touché à tout, du glam rock théâtral à la musique de danse électronique, peaufinant les conventions de genre et proposant des paroles acerbes pleines de scénarios bizarres. Plus d’une fois, Sparks s’est révélé trop étrange pour le grand public, se réinventant constamment en fonction de ses intérêts esthétiques évolutifs plutôt que de se conformer aux tendances.

Le défi dans la réalisation d'un documentaire comme celui-ci est d'éviter d'essayer de correspondre au facteur branché du groupe, ce qui pourrait donner lieu à un film si consciemment cool qu'il décourage quiconque n'est pas déjà à bord. Heureusement, malgré quelques digressions irritantes et mièvres, Wright reste en grande partie à l'écart, laissant transparaître son adoration pour Sparks en présentant leur histoire aussi simplement que possible.

Avec leurs costumes soignés et leurs manières laconiques – sans parler de la moustache crayon particulière de leur frère aîné Ron – les Sparks aiment toujours cultiver un air de mystère, révélant peu de leur processus créatif et encore moins sur leur vie personnelle. Et pourtant, il y a une nette chaleur dans leurs souvenirs, qui est complétée par les observations admiratives d'autres personnes interviewées – y compris quelques comédiens, un témoignage des courants sous-jacents pleins d'esprit des chansons. Là où d'autres documentaires rock s'efforcent de transformer leurs groupes peu connus en une affaire plus importante,Les frères Sparkssemble plutôt content de célébrer Sparks en tant que groupe avec une niche très spécifique, invitant les téléspectateurs dans leur orbite à travers une généreuse portion de chansons formidables telles que « The Number One Song In Heaven » et « When Do I Get To Sing 'My Way ». Le fait qu'un morceau comme "Girl From Germany" ait un piquant dans la queue - c'est un regard satirique sur un gars ramenant sa petite amie allemande à la maison pour rencontrer ses parents juifs après la Seconde Guerre mondiale - ne fait qu'accentuer l'attrait insolent du groupe.

Les producteurs, managers et camarades du groupe Maels incarnent superbement l'état d'esprit des frères alors que Sparks évoluait au fil des décennies. Quel que soit le son du précédent album des Sparks, les fans pouvaient parier que le prochain disque serait très différent, etLes frères Sparksprésente le voyage du groupe comme une aventure passionnante, même lorsque les expériences échouent. (Le documentaire n'ignore pas les ratés comme celui de 1984.Tirer des lapins d'un chapeau.) Mais les têtes parlantes de Wright soutiennent de manière convaincante que les échecs et les triomphes sont tous nés de l'impulsion incessante des Maels à faire confiance à leur propre instinct et à ne pas s'inquiéter des répercussions commerciales. Même pendant les périodes d'inactivité, le sens de l'humour ironique de Sparks – merveilleusement incarné dans des titres d'albums chétifs tels queKimono ma maison– et leur talent pour créer une musique inventive ne les a jamais abandonnés longtemps.

D'une durée de 140 minutes, l'image traîne pendant ses dernières séquences une fois que Wright se lance dans une fin réconfortante et quelque peu sentimentale. Bien qu'il soit encourageant d'entendre à quel point Ron et Russell Mael sont respectés – et à quel point ils semblent être des gars sympas –Les frères Sparksaurait pu bénéficier d’une enquête plus approfondie sur leur dynamique interpersonnelle. Lorsqu'un commentateur note à quel point il est fascinant que le charmant bateau de rêve Russell ait passé sa vie à chanter le matériel socialement maladroit de Ron qui doute de lui-même, cela fait allusion au genre d'analyse critique qui aurait rendu le documentaire encore plus révélateur. Néanmoins,Les frères Sparksrend hommage à merveille à un groupe qui continue fièrement de faire son propre truc – peut-être que ne pas connaître tous leurs secrets fait partie de ce qui les rend si séduisants.