« L'histoire naturelle de la destruction ? » : Revue de Cannes

Réal/scr : Sergei Loznitsa, Allemagne/Pays-Bas/Lituanie, 109 min.

Un travail dense et intense de réalisation de films documentaires d'archives,L'histoire naturelle de la destructiontire son titre du livre de WG Sebold du (presque) même nom qui examinait le bombardement massif de l'Allemagne par les forces alliées vers la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les chiffres sont effrayants : un million de bombes, 600 000 morts, 3,5 millions de maisons détruites, 7,5 millions de sans-abri, des vies et des villes rasées. Le film de Loznitsa, cependant, ne tient pas compte de ce qui s'est passé de manière chronologique ou factuelle, et ne s'en tient même pas à l'Allemagne (il y a plus de voix en provenance du Royaume-Uni que d'Allemagne, qui est rendue muette).

Ce film montre peut-être des images connues, mais ici Loznitsa oblige le public à les voir réellement.

Le livre de Sebold tentait d'examiner la moralité des bombardements massifs de civils, une expérience à l'époque (une première expérience intéressante ?). Le monde, cependant, a largement détourné le regard et n’a jamais pris conscience viscéralement de cette indignation. Bien que la Convention de Genève ait été amendée en 1977 pour considérer de tels événements comme des crimes de guerre, ils continuent : plus récemment en Syrie et, en ce moment même, dans l'Ukraine natale de Loznitsa. Ce n'est pas la première fois que le réalisateur quitte l'Europe de l'Est pour aller à l'Ouest, mais c'est rare pour lui, et avec son septième document d'archives, il émeut toutes les consciences avec une forme libre, itinérante - et, comme souvent avec son travail - tourbillon circulaire.L'histoire naturelle de la destructionn'est pas une montre facile au niveau formel du cinéma ou au niveau thématique, alors qu'une population perdue regarde les caméras, ses maisons en bois et ses bâtiments tombés en ruines derrière eux.

La partie délibérément désorientante de l'approche de Loznitsa est de projeter le public hors de toute notion de lieu ou de temps. Travaillant dans le rapport Academy, qui attire le regard, il commence par des scènes bucoliques d'avant-guerre, vraisemblablement allemandes - canards sur la route, artisans au travail, pêcheurs, etc. Il s'installe ensuite dans de plus grandes villes détruites depuis longtemps, puis à Berlin. ?s Unter Den Linden, puis, enfin, un drapeau nazi. Nous n'entendons que le son et les voix ambiants, avec le génial concepteur sonore de Loznitsa, Vladimir Golovnitski, de retour aux commandes. Puis, désorientés, nous observons ce qui semble être des éclats de feux d'artifice dans le ciel nocturne : mais ce n'est pas ça, ce sont des bombes qui explosent à une vitesse incroyable, et les lumières vives sont des villes qui implosent dans l'obscurité.

Loznitsa s'installe dans une usine de munitions - apparemment en Angleterre - où les ouvriers alimentent les machines de guerre avec des fusils, des balles et des assemblages rapides d'avions. La première personne à prendre la parole dans le film est le maréchal Montgomery, s'adressant aux ouvriers ravis. Nous verrons plus tard Churchill visiter une ville dévastée devant des foules admiratives, mais la seule voix que les Allemands semblent avoir est l'ouverture des Meistersinger de Wagner, interprétée devant un public silencieux et hébété. Il y a un moment, dans le troisième acte, où le film de Loznitsa se transforme en campagne de terreur : des avions larguent leur cargaison mortelle par dizaines, des rangées et des rangées de cadavres s'alignent dans des rues remplies de décombres, tandis que des sans-abri roulent sur quoi. ?est laissé sur des landaus ou dans des brouettes. Le fait que vous ne sachiez pas où ils se trouvent élimine toute possibilité de jugement : ce sont des personnes, des civils, et ils ont été écrasés sans pitié.

La partition de Christiaan Verbeek montera jusqu'à un crescendo rageur vers la fin, soulignant l'émotion de ce montage soigneusement monté de mort et de destruction, plein d'images, dénué de commentaire. Grâce à Manuel Heller en tant que producteur d'archives, ce film montre peut-être des images connues, mais ici Loznitsa oblige le public à les voir réellement. Ce n'est pas facile, mais pourquoi devrait-il l'être ?L'histoire naturelle de la destructionpostule, sans voix, que le monde a détourné le regard pendant si longtemps qu’il s’est condamné à répéter ces crimes, maintenant même sous vos yeux.