« Le Meg » : critique

Réal : Jon Turteltaub. États-Unis/Chine. 2018. 113 minutes.

La taille compte souvent en été, mais le sens de l'humour ne fait pas de mal.Thèmea les deux : un requin préhistorique qui éclipse un Grand Blanc et une star d'action qui est prête à se moquer de lui-même. « L'homme contre Meg n'est pas un combat », grogne Jason Statham. "C'est un massacre."

Mais il est difficile de déterminer quelle part du box-office estival cette coproduction américano-chinoise prendra. Malgré un budget de 150 millions de dollars, il présente des images de synthèse résolument inégales et manque de suspense au bord du siège qui génère un bouche à oreille incontournable. En même temps, c'est un film pop-corn sympathique, avec de bons moments monstres, un casting international engageant et Jon Turteltaub à la tête d'un équilibre familial de rires et de chaos.Les bas-fondsen 2016, c'était un rappel de l'attrait estival d'une histoire de requin à moitié décente ; si vous ne vous dirigez pas littéralement vers l’eau, vous voulez qu’on vous dise que ce n’est pas sécuritaire de toute façon.

Li Bingbing ajoute une charge émotionnelle aux débats, et son personnage est l'égal de celui de Statham dans la prise de décision et dans une grande partie de l'action.

Statham incarne Jonas Taylor, un expert en sauvetage en haute mer dont la carrière tourne mal lorsqu'une créature invisible détruit un sous-marin nucléaire avant qu'il n'ait réussi à évacuer tout le monde à bord. Cinq ans plus tard, il profite d'une retraite anticipée arrosée en Thaïlande lorsqu'il est attiré à nouveau dans l'action dans le Pacifique pour sauver son ex-femme et son équipe de chercheurs coincés au fond de la tranchée océanique la plus profonde du monde. L'ennemi aquatique de Jonas est de retour aux affaires.

Le monstre de 70 pieds connu sous le nom de Megalodon n’est pas aussi éteint qu’on le pensait. Comme le dit succinctement l’un des membres de l’équipe : « Ce fossile vivant a mangé mon ami ! » Il a également trouvé un moyen de sortir des profondeurs. Une fois sauvés, les scientifiques cherchent à tuer le requin avant qu'il n'atteigne le buffet à volonté d'une station balnéaire chinoise voisine.

En développement depuis très longtemps, cette adaptation du livre de Steve Alten a émergé en mettant l'accent sur les sensations fortes basées sur l'humour, ce qui s'inscrit parfaitement dans la trajectoire de sa star d'action, compte tenu de la récente et très amusante auto-parodie de Statham dansEspionner. Ici, l'acteur britannique livre des répliques volontairement maladroites avec son habituel manque de nuances, un sourcil raide levé (comme il aurait bénéficié d'un atelier de Roger Moore) et un manque de soin charismatique – et s'en sort presque. Quant à l’action en combinaison, l’ancien plongeur est naturellement à l’aise.

Statham est entouré de personnages classiques : le patron milliardaire du centre de recherche de haute technologie qui aime faire des câlins mais a un œil cynique sur les résultats (une bonne valeur, Rainn Wilson) ; le lâche motormouth dont les pleurnicheries soi-disant comiques s'épuisent rapidement (Page Kennedy); et le menu des scientifiques et assistants diversement jetables. Cliff Curtis, le talentueux Islandais Ólafur Darri Ólafsson et l'étoile montante Ruby Rose font partie de ceux qui ont une présence attrayante mais qui ne sont que peu de choix dans le scénario.

L'exception est la star chinoise Li Bingbing, qui incarne Suyin, une biologiste marine, mère célibataire (d'un enfant très mignon) et amoureuse improbable pour l'aventurier du bœuf. Li ajoute un poids émotionnel aux débats, et son personnage est l'égal de Jonas dans la prise de décision et dans une grande partie de l'action, en particulier aux commandes du submersible futuriste pour une personne du film, le Glider.

A part leTrésor nationalfilms, le CV de Turteltaub ne suggère guère qu'il serait le choix évident pour diriger un film comme celui-ci. Et peut-être qu'un autre réalisateur aurait été plus ferme à propos de certains éléments de synthèse - qu'il s'agisse de l'obscurité des scènes en haute mer ou de l'invraisemblance d'une attaque sur une plage (dans la magnifique station balnéaire chinoise de Sanya) dans laquelle un énorme animal nage sans être détecté dans des eaux vraisemblablement peu profondes. sous des milliers de nageurs. Tout compte.

De même, dans les premiers stades du film, il n'y a rien de l'émerveillement ou du suspense qui vient habituellement de la prise de conscience émergente d'un nouveau venu au sommet de la chaîne alimentaire.

Mais alors que ce film B semble se diriger vers un C, Statham nage finalement dans l'eau sans protection – avec la déclaration délicieusement pince-sans-rire : « Je me dirige vers l'énorme requin tueur » – etThèmeprend vie. La poursuite qui en résulte est spectaculaire, tout comme la tentative de Jonas de sauver Suyin alors que sa cage à requin est sur le point d'être avalée entière par la bête. Et tandis que le nombre de cadavres augmente enfin, avec le pathétique associé, la main de Turteltaub devient un peu plus ferme sur la barre. À la fin, il s'autorise même unMâchoireshommage.