« Les 54 premières années : un manuel abrégé pour l'occupation militaire ? : Revue Visions du Réel

Dir/scr. Avi Mograbi. France/Finlande/Israël/Allemagne. 2021. 110 minutes.

Stylistiquement, on peut dire que le nouveau film du réalisateur israélien Avi Mograbi atteint le degré zéro du documentaire. Mais l'approche absolument sans fioritures deLes 54 premières années : un manuel abrégé pour l'occupation militaireest tout à fait adapté à son objectif didactique, servant non seulement à transmettre efficacement des informations, mais aussi à nous inciter à y réfléchir. Basé sur les témoignages d’hommes israéliens qui, en tant que recrues de l’armée, ont servi dans les territoires occupés de Gaza et de Cisjordanie à différents moments au cours des 54 dernières années, le film examine les méthodes qui sous-tendent une telle occupation menée par Israël depuis 1967.

Les entretiens acquièrent le statut de dépositions sobres et quasi judiciaires.

Exécuté avec la plus grande concentration, le film renonce à la rhétorique cinématographique pour présenter son cas directement et avec un effet qui donne à réfléchir. Projeté dans Visions du Réel après sa première en mars dans la section Forum de Berlin, ce film est essentiel pour quiconque cherche à comprendre les complexités et les impasses du conflit au Moyen-Orient.

Le film est construit autour de déclarations de têtes parlantes ? parfois avec un intervieweur hors écran ? de 38 hommes, dont deux anonymes avec leurs visages numériquement flous, qui ont offert leurs témoignages à Breaking The Silence, une organisation israélienne vouée à éduquer le public sur les réalités de l'occupation. Leurs souvenirs sont entrecoupés d'images d'archives couvrant la période étudiée, parfois accompagnées d'une voix off féminine éparse (Avital Barak).

Les preuves exposées sont présentées dans le cadre d'une conférence donnée devant la caméra par Mograbi, dont les précédents documentaires sur le conflit israélo-palestinien incluent celui de 2005.Venge mais un de mes yeux. Au début, il se présente ? parlant en anglais, avec les interviews en hébreu ? en tant que guide qui nous guidera à travers un hypothétique « comment faire ? manuel d'occupation, montrant comment cela peut être réalisé efficacement et prenant l'occupation de la Palestine comme une illustration paradigmatique des techniques requises. Ce cadre ironique permet à Mograbi de démontrer comment les principes mêmes de l’occupation ont conduit à une catastrophe pour toutes les personnes impliquées, ne produisant qu’un état apparemment irréconciliable d’impasse destructrice.

Le récit de Mograbi se compose de trois parties, couvrant respectivement la période 1967-1986 ; l'étape suivante de la « perte de contrôle » (1987-2000) ; et puis ?perte totale de contrôle ? (2000 à nos jours). Parfois en fumant ou en se penchant avec emphase vers la caméra, Mograbi nous explique les principes de l'occupation, en commençant par la tactique consistant à installer des colonies civiles sur le territoire occupé.

L'histoire de l'Occupation commence avec l'apparition d'une méthode et d'un ordre clairs, avec la mise en œuvre de principes tels que la promotion de la « normalisation ». Nous entendons parler de la mise en œuvre de tactiques visant à diviser pour mieux régner, telles que les punitions collectives, les rafles et la promotion des mouchards, avec des informateurs connus, dans un sombre néologisme anglo-hébreu, commepuant. Mais Mograbi montre comment, au fil des décennies, tout sentiment de contrôle réel sur le peuple occupé disparaît, ainsi que tout semblant de stratégie logique, de nombreuses personnes interrogées parlant de la prévalence de l'arbitraire absolu dans les actions quotidiennes de l'armée.

Les choses se sont intensifiées avec le soulèvement civil de la Première Intifada en décembre 1987, au cours duquel des méthodes de plus en plus punitives ont été introduites : des Palestiniens ont été battus, se souvient un ancien soldat, pour des infractions aussi insignifiantes que l'expiration d'une assurance automobile. De nombreux contributeurs de Mograbi se souviennent d'avoir procédé à des perquisitions dans des maisons, parfois sans savoir qui était recherché, ou de perquisitionner des maisons dans le seul but de les perturber. (Un clip de soldats armés réveillant des enfants dans leur maison se trouve sans doute au bas de certaines des images troublantes que nous voyons.) En 2008, les gants sont retirés, dit une personne interrogée, l'armée israélienne travaillant selon le principe « tout le monde est un ennemi ?.

De telles méthodes alimentent inévitablement une spirale de tensions, qui devient une boucle de représailles irréconciliables, intensifiée par les attentats-suicides palestiniens et les colons israéliens dont l’armée refuse d’empêcher la violence. Finalement, les choses atteignent un niveau d'extrémité effrayante : une personne interrogée explique le terme « vérifier une mise à mort » ? comme signifiant, très crûment, « Quiconque que vous voyez reçoit une balle dans la tête ? ».

Bien que le film soit précis sur des événements et des phases particuliers de l'Occupation ? notamment les accords d'Oslo de 1993 ? Mograbi ne nomme pas d’administrations ou de politiciens israéliens spécifiques. Il décrit plutôt les étapes de l'occupation comme s'il discutait d'un ensemble autonome de principes ? le problème n’est peut-être pas que cette activité particulière a été imparfaitement exécutée, mais qu’une issue catastrophique est par nature inhérente au processus lui-même.

Certains des souvenirs proposés sont très personnels, révélant les anciens militaires ? sentiments à propos de leurs actions, soit à ce moment-là, soit plus tard. L'un d'eux commente, se souvenant avoir frappé un homme : « Pour la plupart, je me sentais confus, en colère et frustré ? pourquoi me rend-il la vie difficile ?? Le fait que de telles actions soient rappelées avec calme et détachement ajoute à leur force objective. Plutôt que de mettre en avant les soldats israéliens ? sentiments de culpabilité ou de détresse d'une manière qui pourrait risquer d'éclipser l'expérience palestinienne, les entretiens acquièrent le statut de déclarations de témoins sobres et quasi judiciaires, avec une charge supplémentaire de compréhension de ce que signifie se retrouver, peut-être sans s'en rendre pleinement compte, dans au cœur des choses, dans une position autoritaire extrême. Un sombre plan final, cependant, montre clairement que ce film ne laisse en aucun cas les soldats israéliens, passés ou présents, se libérer du crochet éthique.