« Teki Cometh » : Revue de Tokyo

Réal/scr : Yoshida Daihachi. Japon. 2024. 108 minutes

Gisuke Watanabe (Nagatsuka Kyozo), professeur d'université à la retraite et veuf depuis longtemps, mène une vie austère mais élégante dans la maison japonaise traditionnelle construite par son grand-père. Un jour, il reçoit un email anonyme l'avertissant qu'un ennemi (« teki » en japonais) approchera de manière imminente. Et les rêves troublants et réalistes qui ont commencé à tourmenter Watanabe s'insinuent dans ses heures d'éveil. Le dernier film de Yoshida Daihachi, tourné en noir et blanc de bon goût, est une œuvre de style et de confiance réelle, un film qui commence comme une étude de personnage sobre mais qui négocie avec aplomb son changement de ton progressif vers quelque chose de troublant, effrayant et sporadiquement très drôle. .

Accompli… exploration très efficace de la terreur d’un esprit autrefois vif et auquel on ne peut plus faire confiance

Le film, basé sur un roman de Yasutaka Tsutsui, est le dernier d'une série d'adaptations littéraires de Yoshida suite àFunuke montre un peu d'amour, vous les perdants !, présenté en première à la Semaine de la Critique de Cannes en 2007, drame de lycéeL'affaire Kirishima(2012) et titre de la compétition du Festival du film de Tokyo 2014Lune pâle. Son film le plus récent,L'agneau scythe, poursuit la série de succès modérés de Yoshida dans les festivals asiatiques. Situé quelque part entre les frissons troublants de l'horreur de la démence de Natalie Erika JamesReliqueet la pièce de chambre élégante et métamorphe de Florian ZellerLe Père,Teki Comethest un ajout accompli et très efficace au sous-genre de la fin de vie qui explore la terreur d'un esprit autrefois vif auquel on ne peut plus faire confiance.

Mais dans un premier temps, le film, divisé en chapitres selon les saisons et commençant par le printemps, évoque les rythmes doux et les plaisirs modestes du protagoniste du film de Wim Wender.Journée parfaite. Watanabe, un expert vénéré de la littérature française, se réveille, se prépare un petit-déjeuner enviable (le choix de filmer en noir et blanc est astucieux, évitant que l'image ne devienne trop gourmande), se lave les dents, prépare du café avec des grains fraîchement moulus, travaille sur son manuscrit ou sur l'un des articles sporadiques qu'il rédige dans une revue dirigée par l'un de ses anciens élèves.

Un autre de ses étudiants s'occupe de son jardin : il a pris sur lui de rénover le puits abandonné de son ancien professeur dans la cour de la maison. La façon dont la lentille s'attarde sur le puits, son couvercle en bois en équilibre sur la chute abrupte en contrebas, ne laisse aucun doute sur son apparition dans l'histoire plus tard. Encore une autre ancienne étudiante, une jolie jeune femme qui flirte modestement, lui rend visite pour le déjeuner, attisant les émotions et les pulsions endormies chez le vieil homme.

C'est à ce moment-là que commencent les rêves : capturer des moments vifs d'intimité et d'abandon et, dans une séquence mémorable, la honte et la délicieuse humiliation d'une coloscopie teintée de BDSM. Et puis il y a les messages qui commencent à arriver inopinément dans sa boîte de réception : avertissements concernant un ennemi « du nord », des réfugiés et des troubles sociaux, des rumeurs de loi martiale. La spécification du « nord » signifierait généralement la Russie pour les Japonais, mais il existe une autre possibilité : que le nord fasse référence au corps de Watanabe et à un ennemi dans son esprit défaillant. Ensuite, il y a des préoccupations plus prosaïques : son voisin, encore plus âgé que Watanabe et nettement moins exigeant en matière d'hygiène personnelle, mène une guerre contre une promeneuse de chiens qui, affirme-t-il, permet à son schnauzer de déféquer devant sa maison tous les jours.

Ce qui rend ce tableau de plus en plus troublant, c'est en partie l'approche discrète de Yoshida. Le film embrasse le silence – dans le calme serein de la maison en bois, le cri d’un corbeau ou le tintement d’un carillon prend une dimension discordante. Et la partition, peu utilisée mais urgente et nerveuse, devient d’un stress paralysant. Le plus efficace de tous est la performance convaincante de Nagatsuka en tant que personnage qui se révèle imparfait, peu fiable, confus mais aussi, à certains égards, complice – il embrasse les rêves et les délires comme une évasion de la solitude banale de sa vie.