« Smoke Sauna Sisterhood » : revue de Sundance

Réal/scr : Anna Hints. Estonie. 2022. 89 minutes

Un sauna forestier sert de refuge et de confessionnal à un groupe de femmes estoniennesFumeur Sauna Fraternité. Le documentaire émouvant d'Anna Hints utilise un principe simple pour capturer un portrait intime et sympathique de femmes réfléchissant à de profonds problèmes personnels et sociaux autour de l'amour, de la perte, de l'estime de soi et de la camisole de force écrasante d'une société patriarcale. Il offre un aperçu fascinant d'une communauté et devrait attirer une attention chaleureuse lors des festivals après une première mondiale à Sundance.

Donne le sentiment d’un nettoyage à la fois physique et spirituel

Ce n'est que dans le titre final du film que Hints révèle que les saunas à fumée du sud de l'Estonie font « partie de la liste UNESCO du patrimoine culturel immatériel de l'humanité ». Dans la majeure partie du film, il n'y a aucun contexte sur la durée d'existence de cette cabane particulière dans les bois, l'endroit où elle se trouve ou les femmes qui sont devenues ses habituées. Au lieu de cela, Hints nous plonge dans les préparatifs et l'expérience. Un carré est creusé dans un lac gelé pour créer un bassin profond. Les bûches sont ramassées, la fumée commence à flotter vers le haut dans l'air, l'eau siffle des roches qui se réchauffent. Bientôt, il ne reste plus que les corps nus, les imperfections de la chair humaine, les pores en sueur et le sentiment de paix dans un espace sombre et chaud, semblable à celui d'un ventre maternel.

Fumeur Sauna Fraternitéest un film qui vous plonge dans un moment de détente, transmet le sentiment d'une purification à la fois physique et spirituelle. Ici, vous êtes libre de dire n'importe quoi, qu'il soit anodin ou significatif. Il n’y a ni jugement ni filtre. Nous écoutons le partage d'histoires qui couvrent tout, des règles à la grossesse, de l'avortement au cancer, de la honte corporelle à la sexualité et à la propension masculine à envoyer des photos de bites. Il y a une remise en question constante d'un passé collectif dans lequel une génération précédente acceptait qu'un « la virginité de la femme est son plus grand atout » et que le mariage durait jusqu'à la mort, indépendamment du bonheur individuel, de la compatibilité ou même de la sécurité physique.

Une présence fantomatique semble visible à travers les nuages ​​​​de vapeur, exprimant les attitudes d'un passé auquel les femmes ont lutté pour échapper. Collectivement, les femmes émergent comme une génération en quête de changement et désireuse de construire un avenir meilleur pour celles qui les suivent. Les images simples s'avèrent les plus émouvantes, notamment lorsqu'une mère amène son bébé souriant dans le sauna, le berçant dans ses bras.

Situé au milieu de saisons changeantes d'étés ensoleillés et d'hivers glacials, le film explore un phénomène imprégné de rituels et de traditions. Les feuilles sont rassemblées et ramollies pour créer les balais utilisés pour frapper les corps, stimuler la circulation sanguine et éliminer les toxines. Le sel est frotté sur la chair. Les femmes se lancent dans des chants et des incantations cherchant à « faire transpirer toute la douleur, transpirer toute la peur ». La cabane est parfois utilisée pour fumer des viandes qui sont ensuite consommées lors de leurs réunions communautaires.

Hints a clairement développé un lien de confiance fort avec les femmes. Peu de noms sont mentionnés, certains visages ne sont jamais vus, mais il n’y a pas le sentiment d’un étranger qui regarde à l’intérieur, mais plutôt le sentiment de quelqu’un en harmonie avec son sujet. La caméra est souvent immobile, en particulier lors de certaines des révélations les plus déchirantes, lorsqu'une femme parle de son coming-out à sa famille ou qu'une autre se souvient avoir été violée alors qu'elle était adolescente. Le sauna à fumée peut être le seul endroit où ils peuvent partager de précieux morceaux d’eux-mêmes, sachant qu’ils seront accueillis avec amour et compréhension. L'approche respectueuse de Hints envers les femmes et le cadre souligne pourquoi il s'agit d'un élément si précieux du patrimoine culturel de son pays.