« Simone : une femme du siècle » : critique

Réal : Olivier Dahan. France. 2022. 140 minutes

Suite au succès mondialLa Vie en Rose, dans lequel Marion Cotillard excellait dans le rôle d'Edith Piaf, et plaisir coupableGrâce de Monaco,Avec Nicole Kidman en vedette, le scénariste-réalisateur français Olivier Dahan termine sa trilogie consacrée aux femmes marquantes du XXe siècle avec un regard ambitieux, souvent didactique mais incontestablement pédagogique, sur la remarquable femme politique française Simone Veil (1927-2017).

Tisse un récit sensoriel basé moins sur la chronologie que sur des échos émotionnels durables

Après avoir dépassé les 1,5 million d'entrées en France, où il continue à se développer après sa sortie le 12 octobre chez Warner Bros,Simone, une femme du siècle(Simone - le voyage du siècle) couvre la vie de Veil depuis son enfance heureuse dans une famille juive laïque aimante et aisée jusqu'à son arrestation et sa déportation à Auschwitz le lendemain de l'obtention de son diplôme d'études secondaires (sa mère y a péri et Veil n'a plus jamais revu son père et son frère), à ​​travers elle réalisations d'après-guerre. Celles-ci incluent le fait d'être la seule femme dans l'université sans doute la plus élitiste de France, sa campagne réussie pour légaliser l'avortement en France et son rôle de première présidente du Parlement européen. Elle était aussi épouse et mère.

Ayant subi des attaques obscènes contre la dignité humaine de la part des nazis, Veil a grandi pour devenir un croisé. Elle a été pionnière en exigeant des choses telles que : des équipements de base et des soins de santé pour les prisonniers – « Madame, suggérez-vous que nous créions des bibliothèques pour les prisonniers ?! » demande un patron incrédule ; compassion pour les malades du SIDA; centres de soutien pour toxicomanes de longue durée ; et, bien sûr, elle a mené une campagne courageuse en faveur de l’avortement légal, ce qui l’a exposée aux insultes et aux abus. (Les cinéastes utilisent des transcriptions des débats au Parlement français mais, même si Veil n'aimait pas être insultée, elle trouvait les obstacles désagréables dans la société d'après-guerre bien pâles en comparaison des camps.)

Malgré une telle opposition, ce que l'on appelle la loi du voile a été adoptée aux petites heures du matin du 17 janvier 1975, garantissant l'accès à la procédure sûre, légale et financée par des fonds publics, connue en français sous le nom d'« interruption volontaire de grossesse ». On peut supposer que si Veil avait péri à Auschwitz, cette avancée cruciale en matière de soins de santé aurait pu être retardée de plusieurs décennies.

La relation de Veil avec son mari Antoine (joué par Mathieu Spinosi dans sa jeunesse et Olivier Gourmet plus tard) a pris une tournure intéressante lorsque, pour poursuivre sa carrière, le jeune couple a accepté un poste politique en Allemagne, le dernier endroit où se trouvent la plupart des survivants. du régime nazi s’y aventurerait volontiers peu après la guerre. Et Veil était mécontente de la politique informelle de son pays d'origine consistant à balayer sous le tapis sa politique de collaboration avec l'Allemagne nazie et les mécanismes de déportation. Il lui a fallu des années avant de pouvoir contribuer à faire face à cet héritage. Lors d'une cérémonie de pose des premières briques d'une nouvelle école, un responsable a félicité Simone pour sa façon de manipuler une truelle et du ciment. « C'était mon travail dans les camps », a-t-elle répondu. Travailler comme maçon lui avait sauvé la vie. Des interviews déchirantes pour la télévision française ont suivi.

Veil est magnifiquement interprété comme une jeune femme par Rebecca Marder, avec Elsa Zylberstein – avec un maquillage prothétique épais – qui la joue à partir de 1968. Le projet a été initié par Zylberstein, qui connaissait la vraie Simone Veil et a travaillé dur pour maîtriser ses schémas de discours – un exploit pour lequel de nombreux commentateurs français l'ont critiquée, ainsi que le maquillage, certes étendu, de Zylberstein. Il est peu probable que les téléspectateurs non français se soucient des écarts entre la performance relativement naturelle de Marder et celle, plus polie, de Zylberstein. Mais Marder a l’avantage de jouer quelqu’un qui n’était pas encore célèbre.

Le style du film est similaire àLa Vie En Rose– une caméra presque hébétée mais contrôlée entre et sort des épisodes de la vie de Veil, tissant un récit sensoriel basé moins sur la chronologie que sur des échos émotionnels durables. Le premier étant qu’elle reste – naturellement – ​​hantée par le fait d’avoir été témoin du mal de près et de manière très personnelle. Un aspect de ce que nous appelons aujourd’hui le stress post-traumatique était son incapacité prolongée à dormir dans un lit confortable, préférant le sol dur.

Bien que ce ne soit pas aussi frappant que, disons,Fils de Saül, l’imagerie des camps de concentration est respectueusement dure et plus étendue qu’on pourrait s’y attendre. La marche de la mort à la fin de la guerre, à l'approche de l'armée soviétique, est capturée avec une grandeur horrible dans un plan chargé de figurants. Dahan (qui écrit, réalise et co-monte) a expliqué l'importance de montrer les camps, car les adolescents d'aujourd'hui n'ont pas vu le document irréfutable de Claude LanzmannShoah, ou l'analyse factuelle de SpielbergLa liste de Schindlerou la théorie factuelle de PolanskiLe pianiste.Il a raison. Pour une grande partie du public contemporain, Wakanda semble probablement plus réel que les horreurs de la Seconde Guerre mondiale. Les films de super-héros sont magnifiques, mais un film bien conçu consacré à un héros réel – à qui même les antisémites européens les plus virulents doivent beaucoup – constitue une belle utilisation du médium.