« Silver Haze » : revue berlinoise

Réal/scr : Sacha Polak. Pays-Bas, Royaume-Uni. 2023. 103 minutes

Franky (Vicky Knight), une infirmière d'une vingtaine d'années, noue une relation avec Florence (Esmé Creed-Miles), une jeune survivante d'un suicide qui passe par son hôpital. Pendant un certain temps, au moins, la relation offre à Frankie la chance de surmonter le traumatisme d'un horrible incendie de maison qui l'a marquée lorsqu'elle était enfant, quinze ans auparavant. Mais le comportement de plus en plus imprévisible de Florence, la colère brute de Franky face à l'abandon de son père et les questions non résolues sur l'incendie forment une combinaison explosive dans ce drame joliment filmé mais dispersé et inégal.

Knight est un artiste convaincant et farouchement persuasif.

La dernière photo de Sacha Polak montre le scénariste/réalisateur réuni avec Knight, la star non professionnelle de son précédent projet,Sale Dieu. Les deux films se concentrent sur une jeune femme britannique de la classe ouvrière qui lutte pour accepter une épreuve qui a laissé des traces à la fois sur son corps (Knight est une véritable survivante de brûlures) et sur son psychisme. MaisArgent Haze, qui était basé sur des improvisations et des souvenirs de la propre vie de Knight, couvre un peu trop de terrain et manque de l'orientation propulsive deSale Dieu. Il devrait cependant susciter l'intérêt sur le circuit des festivals après ses débuts avec Panorama, ainsi que parmi les distributeurs d'art et d'essai à la recherche d'une narration sans faille dirigée par des femmes. Le film sera distribué en France par The Jokers et Cineart détient les droits pour le Benelux.

Le film est le plus convaincant dans les scènes les moins scénarisées – l'interaction entre la famille de Franky lors d'une fête d'anniversaire pour sa sœur cadette Leah (Charlotte Knight) est vitale et habilement capturée, la caméra se précipitant entre les personnages et captant l'affectueux dans -blagues et tensions. Mais la dynamique familiale est tendue. La mère des filles est imprévisible et, semble-t-il, troublée par des addictions et des troubles psychiatriques. Et la nouvelle de la sexualité de Franky est accueillie avec une hostilité ouverte et des insultes, criées de l'autre côté de la rue et provoquant des contractions fébriles des voilages du quartier.

Franky quitte donc cette maison surpeuplée et quelque peu toxique de Dagenham, dans l'est de Londres, pour vivre avec la grand-mère gentille et sans jugement de Florence, Alice (Angela Bruce), et son frère autiste à Southend. C'est un endroit beaucoup plus accueillant. Alice porte son diagnostic de cancer en phase terminale à la légère, acceptant la vie qu'elle ne tient plus pour acquise. Pour Franky, c'est un roc. Mais pour Florence, fragile et privilégiée, dont les impulsions suicidaires et les troubles de l'alimentation ne sont que la pointe d'une longue liste de problèmes de santé mentale, sa grand-mère est encore un autre problème contre lequel il faut lutter. Florence est un rôle délicat pour Creed-Miles, qui est une présence charismatique mais qui a parfois du mal à trouver la vérité dans l'écriture du personnage.

L'approche collaborative et ouverte de Polak signifie que les instantanés de divers éléments de la vie de Franky sont intensément ressentis et authentiques. Cependant, ils ne sont pas toujours cohérents, et une partition plutôt timide et vague ne parvient pas à relier les éléments disparates entre eux. Il semble possible que le film ait présenté une sorte de défi de montage : il devient de plus en plus décousu à mesure que Franky s'oriente enfin vers la réconciliation avec son père et vers une fin proche. Pourtant, à travers tout cela, Knight est un artiste convaincant et farouchement persuasif.