« Sénèque – Sur la création des tremblements de terre » : Revue de Berlin

Réal : Robert Schwentke. Allemagne, Maroc. 2022. 112 minutes

Le drame historique spectaculaire de Robert Schwentke prend Lucius Annaeus Sénèque le Jeune – le sénateur romain, philosophe, dramaturge et lutteur en chef de l'empereur Néron, enfant irritable et sadique – et le dépeint comme un fanfaron insupportable et gaufré. Dans le rôle titre, John Malkovich livre les nombreux dialogues du personnage sous la forme d'un torrent de mots aiguisés et maniérés. Le film se déroule principalement pendant les dernières heures de la vie du sénateur, lorsqu'un cocktail infernal dans sa propriété (le film est tourné dans des lieux désertiques saisissants à Ouarzazate et Essaouira, au Maroc) est interrompu par la nouvelle que Néron a décrété que il doit mourir – soit de sa propre main, soit de celle de l'homme de main meurtrier préféré de Néron. Sénèque tente de se parler jusqu'à la mort, mais cette approche risque d'entraîner la majeure partie du public dans des dommages collatéraux.

De nombreuses performances sur-masticées.

Sur le plan thématique, le film couvre à peu près le même territoire que le précédent film bien supérieur de Schwentke, le drame de la Seconde Guerre mondiale.Le capitaine. Les deux films dépeignent l'abus de pouvoir opportuniste au sein d'un système totalitaire -Le capitainese déroule en marge de la guerre, hors-la-loi, tandis queSénèquese déroule dans le contexte de la gestion instable de l'Empire romain par Néron. Mais là, la parenté avecLe capitainese termine : il s’agit d’un tarif discordant et non commercial, qui pourrait trouver d’autres créneaux de festival mais qui aura probablement du mal à se connecter avec le public ailleurs.

Sénèque, comme l'explique une narration archaïque et fleurie, est un homme qui s'est retrouvé dans une position de pouvoir et de privilèges considérables, mais au prix d'un immense prix personnel. Ce coût se compte dans les humiliations routinières infligées par son patron et dans les marques noires sur sa conscience qui résultent du fait d'exécuter les ordres du chimérique et cruel empereur Néron. Toute tentative de conseiller l’Empereur et de recommander une voie plus modérée se heurte à une tempête de merde impériale. Il est tellement plus sage que Sénèque hoche la tête en signe d'apaisement, dise à l'empereur et aux grands et aux bons de la société romaine ce qu'ils veulent entendre, puis rentre chez lui et compte son immense richesse.

Mais Nero, joué comme un psychopathe gloussant par Tom Xander, s'ennuie facilement. Et comme sa première épouse Claudia, sa mère Agrippine et de nombreuses autres relations et connaissances l'ont déjà découvert, Néron préfère supprimer définitivement tout ce qui ne lui plaît pas.

Bien queSénèqueLe dialogue de est en grande partie tiré de ses propres écrits, le film rejette l'authenticité de l'époque. Au lieu de cela, l’approche combine artificialité, anachronisme et théâtralité : un style de réalisation qui évoque le travail de Terry Gilliam dans sa forme la plus indulgente et la plus débridée. C'est un film qui présente beaucoup de postures vides, des perruques extravagantes, des décors distrayants remplis de trucs inexplicablement en feu en arrière-plan et de nombreuses performances trop mastiquées.

Malkovich n'est en aucun cas le seul acteur ici qui opte pour un style de performance grotesquement exagéré, un style qui trouve écho dans l'objectif fisheye déformant de la caméra. C'est une expérience visuelle tout aussi inconfortable que les veines tranchées de Sénèque et sa tentative malavisée de se cuisiner vivant dans un bain rempli d'eau bouillante.