«Chambres rouges»: revue de Karlovy Vary

Réal/scr : Pascal Plante. Canada. 2023. 118 minutes

C'est le premier jour du procès de Ludovic Chevalier (Maxwell McCabe-Lokos), un homme accusé de trois meurtres horribles - des crimes d'autant plus épouvantables qu'ils sont diffusés en direct pour un public payant dans une « salle rouge » du dark web. Kelly-Anne (Juliette Gariépy) a passé la nuit dans la rue pour s'assurer d'avoir une place à la tribune du public de la Cour supérieure du Québec; au fil des semaines qui suivent, sa fascination obsessionnelle pour l'affaire l'entraîne vers des endroits toujours plus sombres. Avec son deuxième long métrage, le réalisateur québécois Pascal Plante exploite la préoccupation malsaine du mal dans la société, la poussant à l'extrême avec le personnage de Kelly-Anne. Cette approche froide, lucide et peu sensationnelle ne fait qu'augmenter la tension écoeurante du film. C'est une montre inconfortable, mais extrêmement efficace.

Une montre inconfortable, mais extrêmement efficace

Chambres rougesest un changement de ton marqué par rapport au premier long métrage tout aussi impressionnant de Plante,Nadia, papillon(2020) qui a suivi une nageuse olympique négociant la fin de sa carrière sportive de compétition. Une combinaison alléchante de drame judiciaire et d'horreur psychologique troublante devrait intéresser les distributeurs à la recherche de matériel intelligent et sophistiqué proche du genre ; ESC Distribution a déjà pris les droits pour la France, la Belgique et la Suisse. C'est certainement l'un des films les plus efficaces pour s'attaquer à la mythologie maligne de la chambre rouge, son calme froid contrastant fortement avec la pulpe sinistre du récent titre Netflix au thème similaire,Luther : Le soleil déchu.

En se concentrant non pas tant sur les crimes eux-mêmes, mais sur le type de personne ? la groupie meurtrière ? qui gravite autour du tueur, le film explore un angle intrigant. Il ne s'agit cependant pas d'une justification désinvolte de ce qui pousse jour après jour cette jeune femme remarquable et autonome sur le terrain (Kelly-Anne mène une carrière lucrative de mannequin et de joueuse de poker en ligne). C'est une énigme. Elle est probablement une sociopathe. Seule, mais pas en apparence seule, c'est une hackeuse accomplie, plus à l'aise avec les rencontres virtuelles que réelles. Impassible pendant une grande partie du film, elle ne commence à craquer que lorsqu'elle sent que son contrôle sur le monde qui l'entoure commence à lui échapper.

Plante inonde les scènes de Kelly-Anne de bleu ? le bleu tamisé et doux de la lumière de l'aube dans la rue où elle dort, la lueur bleue irradiante des écrans d'ordinateur qui filtrent la plupart de ses interactions avec le monde extérieur. Quand, à la toute fin de l’image, elle est trempée de rouge vif, c’est une secousse. On a l'impression que quelque chose a changé et qu'une ligne a été franchie, tant par le film que par le personnage.

C’est un endroit troublant où passer du temps, à suivre quelqu’un qui est volontairement aspiré dans un vortex d’horreurs inimaginables. C’est pourquoi l’introduction d’un deuxième personnage est presque un soulagement. Clémentine (Laurie Babin) est une jeune femme gauche qui croit que Ludovic Chevalier a été accusé du crime, à en juger par ses yeux tristes et émouvants. Avec ses tendances effacées et sa naïveté, Clémentine est d'abord une présence gênante pour Kelly-Anne. Mais une alliance prudente ? ce n'est pas assez chaleureux pour être qualifié d'amitié ? se développe entre eux. Mais le lien, tel qu'il est, est rompu lorsque Clémentine se rend compte à quel point Kelly-Anne a déjà parcouru le terrier du lapin.

De son côté, Kelly-Anne découvre qu'il y a des endroits dont, une fois visité, il est très difficile de revenir.