« Passage ? : Revue de Sundance

Réal : Rebecca Hall. NOUS. 2020. 98 minutes.

Une étude de caractère psychologiquement riche qui monte lentement en tension jusqu'à devenir presque insupportable,Passageest le premier long métrage assuré de l'actrice Rebecca Hall, lauréate des BAFTA, qui raconte l'histoire de deux femmes qui voient l'une dans l'autre quelque chose qu'elles veulent pour elles-mêmes. Cette adaptation du roman de Nella Larsen de 1929 se concentre sur la question du « passage » ? où une personne classée comme membre d'un groupe racial est acceptée (? passe ?) comme membre d'un autre. Cela devient le nœud de la tension entre Tessa Thompson et son amie d'enfance à la peau claire, interprétée par Ruth Negga, lorsque, réunis à l'âge adulte, ils découvrent qu'ils existent désormais dans des sphères très différentes.

Passageest un livre de contes beau mais laid en dessous alors qu'Irène navigue dans un monde raciste

L'élégance feutrée dePassageLa conception de ?s s'avère être une feinte habile pour un film plein de passion et de désir profond, mis en valeur par deux performances contrôlées mais dévastatrices. Projection dans le cadre du concours dramatique américain de Sundance,Passagedevrait résonner à un moment où Black Lives Matter a contribué à révéler les divisions raciales latentes au sein de la société américaine. Avec un casting de soutien exceptionnel comprenant Andre Holland et Alexander Skarsgard, le film semble être un candidat possible aux prix 2022.

L'histoire se déroule en 1929, alors qu'Irene (Thompson), une habitante de Harlem, se fraye prudemment un chemin à travers la ville de New York, un grand chapeau couvrant son visage pour que sa peau noire ne soit pas aussi évidente pour les habitants blancs. Se sentant gênée de ne pas être à sa place, elle est choquée de rencontrer Clare (Negga), une amie d'école avec laquelle elle avait perdu contact et qui est maintenant mariée à un homme blanc riche (et raciste), John (Skarsgard), qui n'a aucune idée qu'elle est noire. Clare ?passe ? pour le blanc, ce qui lui a permis d'entrer dans la société américaine aisée qui évite les personnes de couleur.

Décidant qu'elle veut renouer avec son éducation noire à Harlem, Clare commence à s'insinuer dans la vie d'Irene et de son mari médecin surmené Brian (Hollande).

Hall, dont la mère est métisse et le grand-père noir, a conçuPassagedans un style volontairement suranné. Tourné dans un format d'image carré 4:3 par le directeur de la photographie Edu Grau, le film est présenté en noir et blanc chatoyant, souvent avec des placements de caméras statiques et parfois accentué par Devonte Hynes ? partition de piano tintante. MaisPassageL'aspect trompeusement nostalgique de ? est en fait un commentaire amer : nous observons une Amérique révolue, pas aussi romantique que Hollywood classique voudrait nous le faire croire. Qu'il s'agisse de l'utilisation occasionnelle d'épithètes raciales par John ou des mentions aléatoires de lynchages dans les informations,Passageest un livre de contes beau mais laid en dessous alors qu'Irène navigue dans un monde raciste.

Cette cruelle réalité ne préoccupe cependant pas Clare, qui a volontiers profité de sa peau claire pour profiter des bonnes choses de la société blanche. Alors, quand Clare commence à passer du temps à Harlem, devenant rapidement un succès dans les cercles sociaux en raison de ses manières affectueuses, Irene, plus réservée, s'indigne de l'hypocrisie de son vieil ami ? tout en enviant la façon dont Clare peut aller et venir à travers différentes sociétés. (Et quand Brian commence à s'intéresser à Clare, cela ne fait qu'exacerber la jalousie d'Irène. Clare a accès à tant de choses ? doit-elle aussi prendre le mari d'Irène ?)

Les deux performances principales sont une étude de retenue, car les actrices communiquent leurs personnages de manière presque subliminale ? la compétitivité et les ressentiments persistants de l’enfance. Nous n'apprenons pas grand-chose sur le passé d'Irène et Clare, mais nous avons le sentiment qu'il y a toujours eu un conflit tacite entre elles. (La intelligente Irène a toujours été de mauvaise humeur, tandis que Clare rayonnait d'assurance.) Les personnages ne disent jamais directement ce qu'ils pensent, mais alors que Clare commence à devenir un élément incontournable de la vie d'Irène, l'expression blessée d'Irène lui fait allusion. une insatisfaction profonde ? avec son mariage, avec le sectarisme qui l'entoure, avec à quel point tout semble facile pour Clare. Et à cette colère s'ajoute la paranoïa : Clare veut-elle renouer avec son identité noire, ou veut-elle réellement la vie d'Irène ?

Avec la même intelligence sobre qu'elle apporte à son jeu d'acteur, Hall laisse la tension entre les deux femmes parcourir chaque scène, suggérant tranquillement où va cette histoire mais sans jamais la télégraphier. Negga dépeint avec brio une charmante mondaine qui, en « passant, » a perdu quelque chose de fondamental en elle-même, tandis que Thompson est une merveille en tant qu'épouse et mère dévouée qui a tout fait correctement et qui n'arrive pourtant pas à trouver le contentement. Les rares fois où Hall intègre un mouvement lent de la caméra, cela semble capital, une indication de la tempête qui se prépare qui est sur le point de se déchaîner. Lorsque la foudre frappe enfin, Hall et ses actrices confèrent au déluge une puissance stupéfiante.