« Padre Pio ? : Revue de Venise

Réal : Abel Ferrara. Italie/Allemagne/Royaume-Uni. 2022. 104 minutes.

Dédié aux victimes du massacre de San Giovanni Rotondo en 1920 et au peuple ukrainien,Père Pioest un drame historique mûr avec une résonance contemporaine. Abel Ferrara combine angoisse spirituelle et troubles politiques dans un film pour la plupart sobre, sérieux et discrètement convaincant. L'une des œuvres les plus marquantes du réalisateur ces dernières années, elle devrait prospérer sur le marché intérieur italien de l'art et essai et au-delà après une première mondiale à Venise.

Ferrara dresse un tableau saisissant d’une injustice brutale

Père Pioest un film qui semble vouloir défier les attentes. Ce n’est probablement pas ce que beaucoup auraient prédit d’une collaboration entre Ferrara et Shia LaBeouf, ni une biographie conventionnelle du frère franciscain capucin canonisé en 2002. Au lieu de cela, le film tente de refléter une Italie au bord du changement. Quelques touches sinistres de côté,Père Pione déparerait pas dans la filmographie des frères Taviani ou de Marco Bellocchio et fait écho à celui de Mike Leigh.Peterloo.

Ferrara et le scénariste Maurizio Braucci (Gomorrhe,Martin Éden) commence l’histoire au lendemain de la Première Guerre mondiale. Les rues de San Giovanni Rotondo sont remplies de soldats rentrant au pays. Les vétérans blessés sont accueillis de retour dans une excitation vertigineuse qui se reflète dans le tourbillon itinérant des caméras portables. Certains soldats ont perdu des membres, d’autres sont devenus aveugles. La question se pose bientôt de savoir à quoi ont servi tous leurs sacrifices si rien ne veut changer.

Le jeune prêtre Pio (LaBeouf) arrive. En proie à la culpabilité et au doute de lui-même, il semble parfaitement conscient de toutes les souffrances du monde. Sa recherche angoissée d'un but est parallèle à celle des villageois ? une conscience politique croissante. Le voyage de Pio se mesure en prières chuchotées, en confession, en tentation, en images de stigmates et en contemplation à la lumière d'une bougie dans la cellule de son prêtre austère. La performance sincère d’un LaBeouf barbu se joue au bord de l’épuisement émotionnel ; La compassion s'échappe des yeux de Pio et des visions cauchemardesques le déstabilisent.

Tournant sur place dans les Pouilles, Ferrara dresse un tableau saisissant d’une injustice brutale. Les couleurs sont blanchies et les murs et les sentiers en pierre reflètent des vies de misère et de pauvreté. Des bougies vacillantes et des torches enflammées fournissent la seule lueur de lumière ou d’espoir. Les paysans travaillent jusqu'à épuisement dans des champs jonchés de rochers. Les visages noueux sont durcis par le temps et la souffrance. Les funérailles d'un enfant ont lieu dans la neige. Un travail sans fin est accompagné sur la bande originale par le plaintif de Blind Willie Johnson « Dark Was The Night, Cold Was The Ground ». Marquée par le tintement des guitares et des pianos, la partition de Joe Delia, collaborateur régulier de Ferrara, ajoute considérablement au sentiment d'endurance stoïque.

La campagne est considérée comme un territoire fertile pour le socialisme, mais l’opposition à des idées aussi dangereuses est implacable. « C'est l'Italie, pas la Russie ? » » déclare un partisan du statu quo. Ferrare offre une leçon d'histoire compacte sur la brutalité des classes dirigeantes et la complicité de l'Église. Un prêtre local accepte un pot-de-vin et est vu en train de bénir l'arsenal d'armes qui sera utilisé pour réprimer tout trouble.

Pio est presque un personnage secondaire dans l’ensemble, mais il devient de plus en plus important au fur et à mesure que le film se déroule. Il y a un moment où un personnage présenté uniquement comme Tall Man, et joué par une Asia Argento à l'air sévère, vient confesser ses péchés. Il décrit des sentiments de chagrin, de rage et un désir croissant pour sa fille. "Il n'y a pas de pénitence adéquate" jure Pio alors qu'il développe une colère juste.

Les événements se dirigent inexorablement vers la promesse des premières élections libres du pays. Le refus d’accepter le résultat, le dénigrement de la démocratie et le mépris de la volonté du peuple trouvent tous des échos effrayants de nos jours et mettent en lumière ce que Ferrara considère comme les racines de la montée du fascisme.