« Voler des chevaux » : Revue de Berlin

Réalisateur Hans Petter Moland. Norvège/Suède/Danemark. 2019. 117 minutes

Un Suédois récemment veuf (Stellan Skarsgard) se retire dans la nature norvégienne pour guérir, mais découvre à la place que les souvenirs d'une période instable de son enfance se retrouvent dans l'espace qu'il a laissé entre lui et le reste du monde. Photographié de manière saisissante, joué avec sensibilité mais engourdi dans son rythme, c'est un cinéma qui exigera une certaine patience de la part de son public.

Un lent voyage vers l’acceptation éventuelle du passé

L'histoire lente et mouvementée et l'approche épisodique doivent quelque chose aux origines littéraires du film : il est adapté d'un roman maintes fois primé de Per Petterson. Moland élimine certaines dualités symboliques de la source originale – dans le livre il y avait deux paires de jumeaux, dans le film une seule – mais cette adaptation langoureuse devrait néanmoins plaire à certains fans du roman. C'est le quatrième film de Moland projeté en compétition à Berlin ; le plus récent étaitPar ordre de disparition,qui mettait également en vedette Skarsgard (et qu'il vient de refaire enPoursuite froideavec Liam Neeson). D'autres réservations de festivals semblent probables, et le nom de Skarsgard, ainsi que le pouvoir d'attraction du livre de Petterson, pourraient attirer les fans de pièces d'ambiance laconiques et archétypales scandinaves dans les théâtres d'art et d'essai.

Nous sommes en 1999 et Trond s'est réfugié dans une cabane pour ce qui semble être une hibernation permanente. Après avoir échangé un soir de brèves plaisanteries avec son voisin Lars (Bjørn Floberg), Trond reconnaît l'homme comme quelqu'un qu'il a vu pour la dernière fois lorsqu'il était enfant, puis le frère cadet de dix ans de son copain Jon. Cette rencontre, accompagnée de quelques fragments de symbolique très pointus – la caméra s'attarde sur les orties qu'il faut saisir, et sur la neige qui pèse sur les branches comme le poids de secrets inavoués – incite Trond à revenir sur les souvenirs douloureux de l'été 2017. 1948, dernière fois qu'il a vu son père.

Une grande partie du film se déroule dans un flash-back prolongé : Jon Ranes incarne Trond, quinze ans ; Tobias Santelmann est le père de plein air que le garçon idolâtre clairement. Tout cela est très bien, mais cela signifie que Skarsgard, le membre le plus expérimenté et le plus compétent du casting et sans doute l'un des principaux arguments de vente du film, est plutôt sous-utilisé.

Une tragédie locale au cours de l'été 1948 lie Trond et son père plus proches des parents de Jon et Lars. Mais alors qu'ils travaillent ensemble sur le bois du père de Trond, des tensions tacites montent entre les adultes. Le bois est encore un autre élément qui a ici une résonance symbolique. Le père de Trond, commente ostensiblement un voisin, prend un risque avec son timing. Les arbres abattus, comme tant d’autres choses dans la vie, peuvent flotter, mais courent le risque de couler.

La partition a une qualité percussive et organique qui semble avoir été extraite de l'eau et des forêts dans lesquelles ces vies s'entrelacent – ​​elle apporte un détail de texture intéressant à un film d'une beauté saisissante mais qui peut être assez inerte. La conception sonore, qui s'appuie fortement sur les grondements inquiétants du tonnerre et les avertissements grinçants des branches d'arbres, est moins réussie.

En raison du rythme langoureux, le film semble s'essouffler avant la fin. Une scène dans laquelle Trond et sa mère se rendent à Karstad et lui achètent un costume aurait pu jouer un rôle central dans le livre, mais elle ressemble ici à une procrastination inutile dans ce lent voyage vers l'acceptation éventuelle du passé.