« Devenir pintade ? » : Revue Cannes

Réal/scr : Rungano Nyoni. Zambie/Royaume-Uni/Irlande. 2024. 98 minutes

La mort est une page vierge, les péchés du défunt étant effacés. Ce qui pleure la famille et les amis, c’est une âme aussi pure qu’au moment de sa naissance. C’est du moins ce que croient les Bemba de Zambie. En pratique, c'est un peu plus compliqué pour Shula (Susan Chardy), récemment revenue en Zambie et au sein de sa famille après un séjour à l'étranger, pour se retrouver obligée de pleurer un homme ? son défunt oncle Fred ? qui lui a causé un préjudice incommensurable. Le deuxième film de Rungano Nyoni,Devenir une pintadeest une image formellement audacieuse qui mélange fantaisie, drame stylisé et éléments de comédie noire pour explorer les pressions sociétales qui réécrivent la vérité.

Une image formellement audacieuse qui mélange fantaisie, drame stylisé et éléments de comédie noire

Nyoni revient à Cannes, cette fois projetée à Un Certain Regard, après la première en 2017 de son premier film,Je ne suis pas une sorcière, chez les réalisateurs ? Quinze jours. Y a-t-il des thèmes communs entre les deux films ? l'idée que « la vérité ? n'est-ce parfois qu'un mensonge répété haut et fort ? et une approche partagée. Le flair surréaliste de Nyoni est une fois de plus très présent. Le contexte est cependant différent. Plutôt que le village tribal pauvre deSorcière,Pintadese déroule dans une famille aisée de la classe moyenne. La vision distinctive du réalisateur et la narration étrangement oblique de Nyoni (avec le muscle A24 derrière) devraient en faire un titre d'intérêt sur le circuit des festivals et peut-être au-delà.

C'est Shula qui découvre le cadavre de son oncle. En rentrant chez elle après une fête costumée, portant un casque à paillettes et une barboteuse noire en forme de ballon, Shula s'arrête de chanter sur sa radio pour jeter un coup d'œil au corps allongé sur la route. Ce n'est pas la surprise ou le chagrin qui s'inscrivent sur son visage, mais l'irritation. Cela ne fait que s'approfondir avec l'arrivée de sa cousine Nsansa (Elizabeth Chisela), tellement ivre que ses mots se sont collés les uns aux autres et qu'elle a commencé à s'estomper sur les bords.

Ainsi commence l'affaire du purgatoire consistant à faire pleurer et enterrer l'oncle Fred, un alcoolique coureur de jupons (et, il s'avère, bien pire) décédé de manière suspecte à proximité du bordel local. Shula tente d'abord de s'extirper du cirque du deuil performatif ? elle s'enregistre dans un hôtel où elle essaie de travailler à distance. Mais ses tantes, un chœur grec destiné à attirer l'attention sur les manquements au devoir familial au sein de la jeune génération, ont fait irruption dans sa chambre et l'ont interrogée sur son manque flagrant de tristesse. Le rôle de Shula, lui disent les tantes, est de soutenir sa mère, la sœur de Fred, en ce moment.

Consciencieusement, Shula se rend à l'aéroport pour récupérer sa mère, qui se prosterne dûment sur le sol du salon des arrivées dans une démonstration extravagante de tristesse paralysante, avant de se joindre aux lamentations collectives. Ils pleurent Fred comme s'il était un saint, ricane Nsansa, plutôt que "un pervers". Bien qu’ils n’aient pas grand-chose d’autre en commun, Shula et Nsansa savent par expérience de quoi Fred était capable. Ce qu'ils ne réalisent pas au départ, enfermés dans le garde-manger pour échapper aux funérailles, c'est l'étendue des crimes de Fred.

Et voici le problème : le secret entourait Fred, un agresseur qui s'en prenait aux filles de la famille. Mais ses crimes n'étaient pas secrets. Au contraire, il semble que tous les membres de la famille élargie en connaissaient au moins une partie, mais ont agi collectivement pour le couvrir. Le film est très spécifique dans son décor zambien, mais ce thème est-il universel ? il y a des parallèles avec Mira NairMariage de moussonet Thomas Vinterberg?La fête, pour n’en citer que deux.

Se déroulant en grande partie dans des espaces intérieurs bondés, le film, guidé par l'objectif inquisiteur de David Gallego, est en harmonie avec la dynamique changeante entre les personnages. Pourtant, l’éclairage de ces espaces semble s’être avéré un défi, une partie du drame étant atténuée par l’obscurité de la photographie.

Là où le film impressionne, c'est dans les transitions faciles entre fantasme et réalité ? Shula se voit plus jeune, la regardant d'un air accusateur ; elle voit des marées d'eaux de crue réclamer des chambres. Elle se souvient d'une émission télévisée éducative pour enfants, intitulée « Farm Club », qui explique aux téléspectateurs le rôle de la pintade. Et elle se voit dans cet oiseau petit mais bruyant : un système d’alerte, alertant le monde qui l’entoure du danger.