« Mme Harris va à Paris » : critique

Réal : Anthony Fabian. Royaume-Uni/Hongrie. 2021. 115 minutes.

Éclairé de l'intérieur par la disposition ensoleillée de son personnage principal,Mme Harris va à Parisest une belle et modeste ode à la gentillesse, ancrée dans la performance réfléchie de Lesley Manville en tant que femme de ménage fatiguée de se sentir invisible. Cette adaptation du roman de Paul Gallico vend un fantasme mielleux – selon lequel les gens sont fondamentalement honnêtes et que le fait d'avoir bon cœur sera récompensé – mais le réalisateur Anthony Fabian résiste surtout à exagérer la préciosité, examinant plutôt de manière réfléchie et émouvante à quel point il est difficile de maintenir sa propre vie. optimisme dans un monde difficile.

Mme Harrisnous permet de savourer un moment rare où de bonnes choses arrivent réellement à de bonnes personnes

Sorti aux États-Unis le 15 juillet et au Royaume-Uni le 30 septembre, le film s'adressera aux foules d'art et essai plus âgées, en particulier à celles susceptibles de s'évanouir devant le beau décor d'époque de Luciana Arrighi et les magnifiques robes de l'actrice oscarisée Jenny Beavan. Manville est rejoint par un casting solide, dont Isabelle Huppert et Jason Isaacs, et le décor parisien ne devrait qu'adoucir l'affaire pour les spectateurs en quête d'évasion cinématographique.

L'histoire se déroule en 1957 : Ada Harris (Manville) nettoie les maisons des gens à Londres, espérant toujours que son mari Eddie, porté disparu depuis qu'il est parti combattre pendant la Seconde Guerre mondiale, reviendra un jour. Mais la vie tranquille d'Ada au service des autres est bouleversée lorsqu'elle est éblouie par une magnifique robe Christian Dior accrochée dans l'un des placards de son client. Remplie d'envie de s'en acheter un, malgré ses maigres finances, Ada réunit l'argent et se rend à Paris, où elle visite la Maison Dior. Mais il faudra du temps à la couturière exclusive pour confectionner sa propre robe, ce qui donne à Ada l'occasion de rencontrer certains employés de l'entreprise, ainsi qu'un fringant veuf, le marquis de Chassagne (Lambert Wilson), dont elle est très séduite. avec.

Le livre de Gallico de 1958, qui a lancé une série, a déjà été transformé en films et en comédie musicale en 2016, et Fabian (dont le dernier long métrage de fiction était celui de 2013)Plus fort que les mots) ne fait presque rien pour rendre l’histoire contemporaine. (Ada lâche à un moment donné un « Vas-y, ma fille ! ») Au lieu de cela,Mme Harrisa une attitude rafraîchissante de la vieille école envers la courtoisie et la cour, suivant Ada alors qu'elle charme tout le monde sur son chemin. Les adversaires d'Ada - notamment la prétentieuse Madame Colbert (Huppert) de Dior, qui désapprouve cette humble roturière - peuvent d'abord rechigner devant sa douceur obstinée et son attitude affirmée, mais ils finiront par voir l'erreur dans leurs manières. Le seul véritable suspense est de savoir combien de temps il faudra à ceux qui entourent Ada pour se rendre compte que sa vision du monde compatissante est si sage.

Entre de mauvaises mains, un tel matériel pourrait être mélasse ou suffisant, mais cela témoigne de Fabian (qui a co-écrit le scénario) et de ses acteurs qu'ils ont adopté un ton précis qui honore la recherche du bonheur d'Ada tout en reconnaissant la douleur qu'elle a endurée. Manville apporte de l'acier à son portrait, illustrant comment cette femme, qui devra accepter que son conjoint bien-aimé soit parti, décide d'arrêter d'attendre que sa vie commence. Qu'elle tienne tête aux snobs de Dior ou qu'elle se laisse éliminer par l'aristocrate séduisant de Wilson, Ada s'impose lentement et Manville articule chaque étape de la métamorphose personnelle de son personnage. C'est touchant et inspirant sans jamais paraître condescendant.

Certes, ce conte de fées à la Cendrillon trafique parfois des indulgences mièvres. Par exemple, deux des personnages secondaires – le mannequin sans prétention Natasha (Alba Baptista) et le comptable ringard Andre (Lucas Bravo) – sont clairement destinés à être ensemble après s'être adorablement cognés la tête tout en se baissant pour ramasser des légumes tombés. Mais même si une grande partieMme Harrisest prévisible, la profonde source d'émotion du film donne aux rebondissements sans surprise une résonance lasse.

Et les performances sont incroyablement chaleureuses, jamais écoeurantes, avec Wilson particulièrement attrayant dans le rôle de ce veuf mélancolique qui aide Ada à se sentir vivante. Huppert semble avoir beaucoup de temps à jouer un grincheux stéréotypé qui, comme tant de gens dansMme Harris, ne se sent pas vu par le monde. Cette condition est certainement vraie pour Archie, un bookmaker londonien qui est l'ami fidèle d'Ada depuis des années, et Isaacs donne à l'homme juste le bon mélange de vulnérabilité et d'impudence pour que nous puissions deviner ce qu'il adviendra du personnage - et sommes heureux d'être prouvés. correct à la fin. La gentillesse peut être difficile à représenter à l'écran sans paraître Pollyannaish ou naïve, maisMme Harrisnous permet de savourer un moment rare où de bonnes choses arrivent réellement à de bonnes personnes.