« Mères de la révolution » : London Review

Réal : Briar March. Royaume-Uni/Nouvelle-Zélande. 2021. 102 minutes.

La presse britannique les a qualifiés de harridans et de harpies ; les habitants les ont qualifiés de « simulacres et de vagabonds » avec, Dieu nous en préserve, « un agenda lesbien » ; la police les considérait comme des proies faciles pour la brutalité et l'intimidation ; leur simple présence déclenchait un torrent d’agressivité masculine. Mais les manifestantes de Greenham Common ont tenu bon contre l’intimidation et les moqueries et, comme le soutient ce documentaire minutieusement documenté et à juste titre fougueux, elles ont finalement changé le cours de notre avenir. Informatif sans être didactique ou prêcheur,Mères de la révolutioncombine des interviews contemporaines, des images d'archives, des reconstitutions dramatiques et des animations pour raconter une histoire qui a commencé sur une table de cuisine au Pays de Galles et qui a eu des ramifications qui se sont répandues dans le monde entier.

C'est dans les détails du parcours personnel des femmes que l'on retrouve l'impact émotionnel considérable de l'image.

Il s'agit du troisième long métrage du cinéaste néo-zélandais Briar March, aprèsIl était une fois une île(sur le changement climatique) etUn chez-soi(à propos de la crise du logement en Nouvelle-Zélande). Les thèmes de la justice sociale et de la protestation sont évidents tout au long de son travail, et elle apporte à la fois empathie et rigueur au sujet de la campagne contre la prolifération nucléaire. Ce qui devrait recommander le film au public au-delà de ceux des projections du festival à Londres et du Festival international du film de Nouvelle-Zélande, c'est le fait que le film est plus qu'un récit historique aride - c'est une histoire étonnamment captivante de rébellion, de détermination et d'esprit sanglant. .

Au début des années 1980, une jeune mère du Pays de Galles était l'une des nombreuses personnes alarmées par la campagne du gouvernement britannique « Protect And Survive », qui conseillait, entre autres, d'utiliser les quatre minutes entre l'avertissement et une frappe nucléaire pour empiler des valises pleines de livres pour absorber les radiations. Plutôt que de se demander s’il valait mieux mourir dans l’explosion immédiatement ou plus tard du mal des radiations, Karmel Thomas a agi. Elle a joué un rôle déterminant dans l'organisation de la première manifestation – une marche des femmes du Pays de Galles à Greenham Common, le site proposé pour les missiles nucléaires américains, où elle et d'autres manifestants se sont enchaînés aux clôtures.

La protestation a rapidement pris de l'ampleur : des camps permanents ont été installés, rejoints par des personnes comme Chris Darke, une mère célibataire et ouvrier d'usine qui dit avec émotion : « J'ai l'impression d'être née quand j'y suis allée ». Les jeunes mères n’étaient pas un groupe qui avait traditionnellement beaucoup de voix à cette époque, mais pendant un certain temps, elles ont été entendues. Et puis le cycle de l’actualité a continué, déplaçant son regard inquiet vers le mariage royal et la grossesse de Ching Ching le panda. Les femmes de Greenham ont réalisé qu'elles devaient rester sous les yeux du public et ont donc organisé « Embrace The Base », une journée au cours de laquelle des femmes de tout le pays ont convergé pour chanter et se donner la main dans une chaîne humaine autour de la base militaire.

Sur une bande originale composée de chansons de femmes rebelles (Siouxsie And The Banshees, Delta 5, X-Ray Spex, entre autres), le film retrace la diffusion du mouvement à l'international. Les militants de Greenham ont établi des liens avec leurs homologues soviétiques, dont la courageuse Olga Medvedkov, et ont découvert l'horrible héritage des tests de l'atoll de Bikini sur les Îles Marshall. Alors que les superpuissances fanfaronnes se rapprochaient de plus en plus du conflit, l’humeur du public s’est retournée contre l’idée d’une dissuasion nucléaire. Après tout, si un groupe de femmes déterminées, munies de coupe-boulons, pouvait s'approcher suffisamment pour accrocher une banderole sur un silo nucléaire, qu'est-ce qui empêcherait quelqu'un aux motivations moins pacifiques de faire de même ?

Le récit du film sur le cheminement vers le Traité INF, qui a éliminé les armes nucléaires à courte et moyenne portée, est fascinant. Mais c'est dans les détails du parcours personnel des femmes – et, dans certains cas, de grands sacrifices personnels – que l'on retrouve l'impact émotionnel considérable de l'image.