"Modi - Trois jours sur les ailes de la folie" : revue de Saint-Sébastien

Réal. Johnny Depp. Royaume-Uni/Hongrie/Italie 2024. 110 minutes

En règle générale, plus un acteur de cinéma est vénéré, plus il risque d'être fragile lorsqu'il se tourne vers la réalisation (tout le monde n'est pas un Charles Laughton). Selon cette mesure, compte tenu du déclin spectaculaire de sa réputation critique et personnelle, Johnny Depp devrait avoir une bonne chance de rédemption derrière la caméra. MaisModi : trois jours sur les ailes de la folie– un biopic condensé sur le peintre italien Amedeo Modigliani – est un drame chaotique et flou qui ressemble inconfortablement à un plaidoyer spécial sur le destin solitaire de l'artiste incompris. Le film fait sa première à Saint-Sébastien, un festival où, comme à Cannes, Depp jouit encore d'un prestige intact, mais il est peu probable que cette dose d'agonie et d'extase surchauffée améliore son image dans les médias ou dans le circuit de distribution.

Stylistiquement, Depp semble se faire plaisir comme bon lui semble

Le premier effort de réalisation de Depp, 1997Le courageux, reste dans les mémoires comme un échec critiqué – un peu injustement, car il avait une cohérence, une certaine grâce et une sincérité indéniable dans sa mélancolie étoilée. En revanche,ModiLe romantisme délabré de ne convainc jamais, et – étant donné qu'il s'agit d'artistes qui ont souffert de leur modernisme radical – il semble terriblement démodé, stylistiquement et dans son contenu.

Cette évocation en anglais de la vie de Modigliani à Paris pendant la Première Guerre mondiale montre le peintre comme un inconnu en difficulté, vantant son travail à des prix dérisoires et faisant quelques croquis dans les cafés. Nous rencontrons pour la première fois « Modi » (Riccardo Sciamarcio) dans un établissement, jouant au foot avec une dame du monde qui n'est que trop chatouillée pour flirter avec un rustre arty ; puis, se heurtant au personnel et à la clientèle arrogante, il sort par le vitrail. S’ensuit une poursuite à la Keystone Cops, avec des gendarmes brandissant des matraques – l’une des nombreuses utilisations intrusives du pastiche en noir et blanc de l’ère silencieuse.

En plus de canoter, de philosopher et d'échanger des passages de Baudelaire et de Dante avec son amante et modèle Beatrice Hastings (Antonia Desplat, dégageant une chaleur élevée et rauque), Modi fréquente deux autres grands méconnus, Maurice Utrillo (Bruno Gouery) et Chaim. Soutine (Ryan McParland) – les Trois Mousquetaires Fous de Montmartre. Depp encourage le trio à suragir de manière extravagante lorsqu'ils sont ensemble, en particulier McPartland dans le rôle de Soutine aux yeux fous et infesté d'insectes, un tour à l'accent décalé rappelant étrangement le personnage de Latka d'Andy Kaufman.

En dehors de leur compagnie, cependant, Sciamarcio est raisonnablement convaincant, même s'il a tendance à osciller entre l'intensité de l'idole en matinée et l'angoisse hyperventilante. En théorie, le grand atout du film devrait être Al Pacino, dont l'apparition dans le rôle du collectionneur Maurice Gangnat est constamment signalée comme une attraction majeure à venir, mais dont la performance finale à la voix rauque est un peu anticlimatique – en grande partie parce que pour une fois, le La star atténue considérablement son excès notoire.

Avec deux modes principaux, farfelu et lugubre, le film est dédié au regretté Jeff Beck, la légende de la guitare avec qui Depp a récemment enregistré un album – la dévotion à l'esprit rock'n'roll ne transparaît que trop évidemment dans ce film. Dans la bouffonnerie maniaque de son ouverture, Modigliani est présenté comme un rebelle punk de son époque et, tout au long, Depp, fan inconditionnel des Pogues, glorifie les excès du boho lowlife de la manière la plus clichée imaginable – sans l'aide d'un scénario amplement parsemé d'incongruités de ton. . (Modi et Beatrice partagent une bouteille de vin mélangée à « une once de hasch et une merde de champignons », et personne ne sait pourquoi un Italien vivant en France se lancerait dans un mauvais jeu de mots sur « l'art » et le « pet »).

Tourné en Hongrie et en Italie, le film est souvent laid, en grande partie enveloppé dans un voile gris poussiéreux de pénombre. Certaines d'entre elles sont carrément grossières : une fanfare militaire qui recrute des recrues avec une pompe martiale tandis que des blessés de guerre en lambeaux et sanglants passent en titubant ; apparitions inquiétantes d’une incarnation de la mort à bec d’oiseau. Stylistiquement, Depp semble se faire plaisir comme bon lui semble – notamment en lançant soudainement des extraits de The Velvet Underground et de Tom Waits. La musique, à part cela, est lourde : un assortiment trop expressif de tango, de klezmer et de oompah de bière en plein air.

Et, mis à part les grincements d'exécution, il y a sûrement quelque chose de goût douteux chez une riche star de cinéma romantisant la pauvreté des mansardes, et un homme qui a atteint l'adulation très tôt dans sa vie en fantasmant sur ce que cela doit être de ne pas être reconnu dans la fleur de l'âge.