'Memoria' : Revue de Cannes

Réal/scr : Apichatpong Weerasethakul. Colombie/Thaïlande/Royaume-Uni/Mexique/France. 2021. 136 minutes.

À mi-cheminMémoire, il est déconseillé à la protagoniste troublée du film de prendre du Xanax car cela la priverait de la capacité de savourer la beauté du monde – le genre de beauté, en fait, que le dernier film d'Apichatpong Weerasethakul offre à doses constantes. Grâce à la performance vidée de Tilda Swinton dans le rôle d'une femme hantée par un son étrange dont elle est obsédée par la découverte des origines,Mémoireéchappe à toute catégorisation facile tout en devenant une puissante méditation sur la connexion, l’isolement spirituel et le renouveau. Le premier long métrage en anglais du célèbre auteur thaïlandais – et le premier réalisé en dehors de son pays d'origine – est aussi envoûtant et merveilleusement déroutant que n'importe lequel de ses films précédents.

L'audace de la vision de Weerasethakul – la façon dont il transforme des contes simples en paraboles résonnantes – reste étonnante, voire nourrissante.

AvecMémoire, Weerasethakul revient en Compétition officielle de Cannes pour la première fois depuisOncle Boonmee qui peut se souvenir de ses vies antérieuresa remporté la Palme d'Or en 2010, et le cachet art et essai de Swinton pourrait contribuer à élargir le profil du cinéaste. (En effet, Neon sortiraMémoireaux États-Unis.) Cela dit, cela reste une affaire difficile et lente.

Nous n'apprenons pas grand-chose sur Jessica (Swinton), qui vit à Medellin et est en proie à la secousse occasionnelle imprévisible d'un fort bruit de claquement qui ne se produit que dans sa tête. Ayant du mal à dormir et craignant de perdre la tête, Jessica cherche des réponses, recrutant un ingénieur du son (Juan Pablo Urrego) pour l'aider à reproduire le bruit et, plus tard, voyageant dans la jungle colombienne.

Dans un film plus conventionnel, l'étrange mal de Jessica alimenterait un thriller psychologique dans lequel elle dévoilerait le mystère de sa maladie. Au lieu de cela, Weerasethakul pousse l’histoire sur un terrain existentiel, moins intéressé à résoudre l’énigme qu’à examiner comment de petits obstacles physiques peuvent profondément modifier notre réalité – mais aussi nous ouvrir aux merveilles désinvoltes qui nous entourent. Il n'y a aucun modèle pour le moment où Jessica entendra le bruit de claquement inquiétant - qui ressemble à un coup sourd - maisMémoireremplit le film avec autant d'exemples d'autres bruits distinctifs, qu'il s'agisse d'un coup de tonnerre ou du cri des singes hurleurs. Dans son style typiquement tranquille, Weerasethakul nous demande de contempler toutes ces sensations auditives et de considérer comment elles forment l'arrière-plan non examiné de nos vies.

Filmé par Sayombhu Mukdeep, le directeur de la photographie habituel de Weerasethakul.Mémoiresur film, conférant aux images une texture riche et granuleuse qui leur donne l'impression d'être des souvenirs. Et bien queMémoirene possède pas les éléments ouvertement fantastiques des travaux antérieurs du scénariste-réalisateur – du moins pas au début – il y a la quantité habituelle de curiosités narratives fantaisistes. Pourquoi l'ingénieur du son disparaît-il subitement, ses collègues disant à Jessica qu'ils n'ont jamais entendu parler de lui ? Et pourquoi un homme très différent qu'elle rencontre plus tard dans le film porte-t-il le même nom, Hernan (Elkin Diaz), bien qu'ils semblent n'avoir aucun lien ? Comme Jessica, le public sera désorienté au fur et à mesure que l'histoire avance, mais la sûreté du rythme de Weerasethakul et les images calmement composées ne laissent aucun doute sur le fait que la cinéaste sait exactement où sa quête se terminera.

L'immédiateté brute de Swinton a été oubliée ces derniers temps, mais dansMémoireelle dégage un air doux et hanté jouant une femme avec peu d'attachements. Alors que Jessica poursuit ce mystère, l'actrice se déshabille de plus en plus – presque comme si Jessica revenait à un état élémentaire à mesure qu'elle se rapproche d'une explication. Swinton a rarement été aussi vulnérable et elle s'en sort bien dans l'approche mesurée et à long terme de Weerasethakul, nous donnant un personnage qui, bien avant de commencer à entendre ce bruit, se sentait séparé de son entourage.

Les lieux colombiens offrent à Weerasethakul le même environnement surnaturel que la Thaïlande lui offrait autrefois. Les jungles du pays semblent coupées de la civilisation, ce qui les rend propices à la magie folklorique, tandis que les scènes urbaines projettent une stérilité glaciale qui fait écho au sentiment de déplacement de Jessica. Les personnages passent facilement de l'anglais à l'espagnol, mais ce qui a le plus d'impact, ce sont les silences, en particulier lorsque Jessica rencontre le deuxième Hernan, dont le passé remarquable fournit un indice sur sa maladie.

A sa conclusion,Mémoirereste quelque chose de mystérieux, comme le font souvent les fables douces et hallucinatoires de Weerasethakul après un seul visionnage. Mais l’audace de sa vision – la façon dont il transforme de simples contes en paraboles résonnantes – reste étonnante, voire nourrissante. «Je pense que je deviens folle», déplore Jessica à un moment donné. Mais ce n’est pas le cas – elle voit simplement le monde d’une manière surprenante et nouvelle, une spécialité d’Apichatpong Weerasethakul.