« Mégalopole » : Revue de Cannes

Réal/scr : Francis Ford Coppola. États-Unis 2024. 139 minutes

Cri d'angoisse pour la chute de la démocratie américaine, l'opéraMégalopolede même, il s'effondre sous son propre poids. Le premier film du scénariste et réalisateur Francis Ford Coppola en 13 ans est un portrait fanfaron d'une métropole semblable à New York dans lequel deux visions concurrentes de l'avenir de la ville ébranlent les fondements mêmes de la société - et sert également de toile de fond à une romance maudite. . Adam Driver apporte une énergie maussade au rôle d'un architecte de génie torturé cherchant à créer une utopie moderne dans une ville menacée par un spectacle insensé et une cupidité rampante, maisMégalopoleest entravé par un tracé arbitraire et un excès d’engourdissement. On peut ressentir la colère et le chagrin de Coppola face au déclin de son Amérique bien-aimée, mais la cohérence narrative est beaucoup moins apparente.

Excès engourdissant

Le réalisateur doublement Palme d'Or revient à Cannes en compétition, avec cet opus de plusieurs décennies de travail. Il y a beaucoup de choses à faireMégalopole– et pas seulement les 120 millions de dollars que Coppola aurait investi dans cet opus autofinancé. À l’heure où les studios hollywoodiens semblent allergiques au cinéma à risque, ce grand tournant artistique apparaît comme un retour bienvenu à une époque antérieure où des non-conformistes comme Coppola livraient des œuvres audacieuses. Pourtant, les perspectives commerciales ne semblent pas prometteuses.

Situé dans la ville du futur proche de la Nouvelle Rome, le film met en vedette Driver dans le rôle de Cesar, qui propose de reconstruire cette métropole en une société plus utopique. Le maire cynique Cicéron (Giancarlo Esposito) préfère ériger de somptueux casinos et autres monuments décadents. Les tensions de longue date entre les deux hommes s'intensifient après que la fille curieuse de Cicéron, Julia (Nathalie Emmanuel), prend goût à César, intriguée par son idéalisme mais également curieuse de savoir ce qui est arrivé à sa défunte épouse. (Lorsque son père était procureur de la Nouvelle Rome, il a poursuivi en vain César pour meurtre.) Pendant ce temps, le cousin intrigant de Cesar, Clodio (Shia LaBeouf), complote pour mener une rébellion de la classe inférieure pour prendre le contrôle de la Nouvelle Rome.

Coppola développe ce matériau depuis la fin des années 1970, en s'inspirant de l'échec du renversement de la République romaine en 63 av. La voix off retentissante de Laurence Fishburne ne laisse aucun doute sur le fait que Coppola considère les États-Unis comme un empire romain moderne attendant d'être rasé en raison de son hédonisme et de son absence d'âme spirituelle. Le directeur de la photographie Mihai Malaimare Jr et les décorateurs Bradley Rubin et Beth Mickle ont conçu un New York criard et décoloré qui combine des accents romains avec un futurisme légèrement science-fiction.

Malheureusement, en essayant de dramatiser cette société amorale, Coppola calcule mal son ton, ce qui aboutit à une série de performances caricaturales. Driver s'acquitte principalement du rôle d'un rêveur aux sombres secrets qui se retrouve épris de Julia, malgré à quel point il déteste son père. Mais trop de ses co-stars ont été encouragées à amplifier leurs personnages à une seule note, ce qui ne fait que rendre les performances plus bruyantes, pas plus saisissantes.

Aubrey Plaza dégage une ruse sournoise dans le rôle de la journaliste financière Wow Platinum, mais elle ne peut pas faire grand-chose pour élever cette séductrice maléfique clichée. Clodio, qui incarne le talent des vrais politiciens de droite pour attiser des attitudes populistes grossières, est interprété par LaBeouf de manière si large que le portrait se transforme rapidement en un truc campagnard. En effet, Coppola peuple la Nouvelle Rome de symboles, et non de personnes, ce qui oblige les acteurs à incarner des notions simplistes de liberté, de matérialisme, d'anarchie, d'idéalisme et d'art.

Les fans de ce réalisateur ambitieux verront dansMégalopoleéchos de ses merveilles passées. Le paradis hallucinatoire détruit de la nouvelle Rome évoquera des souvenirs deApocalypse maintenant, tandis que les lamentations sur une culture en faillite qui rabaisse la véritable innovation rappellent le discours sous-estimé de Coppola.Tucker : l'homme et son rêve. Et le plaidoyer du film en faveur du véritable amour comme seule lueur d'espoir pour la civilisation est particulièrement poignant à la suite du décès en avril de l'épouse et collaboratrice de Coppola, Eleanor, à quiMégalopoleest dédié. (Il est révélateur que la romance de Cesar et Julia, bien que sous-développée, est l'élément le plus marquant du film.)

Mais la quantité d'idées et de thèmes errants qui sont introduits, puis abandonnés – comme le fait que César a la capacité d'arrêter le temps – laisseMégalopolel'impression d'être dans un désordre difficile à gérer. La confrontation entre César et Cicéron sur la Nouvelle Rome est traitée de manière terriblement décousue, et les tentatives des personnages secondaires pour s'emparer du pouvoir ajoutent à la construction encombrée de l'image. Ces dernières années, peu d'auteurs ont rêvé avec autant d'audace que Coppola avec ce film, mais certaines visions, commeMégalopole" découvrent les personnages, sont voués à l'échec.