« Petits monstres » : revue de Sundance

Réal/scr : Abe Forsythe. Australie. 2018. 94 minutes..

DepuisShaun des mortsàPays des zombiesau plus récentAnna et l'Apocalypse, les comédies sur la survie des zombies n'ont pas manqué ces dernières années, à tel point qu'elles ont même obtenu leur propre surnom, le « zom-com ». La récente contribution du cinéaste Abe Forsythe, basé à SydneyPetits monstresne réanime pas exactement le sous-genre populaire de manière nouvelle, mais il y a suffisamment de gags humoristiques, de frayeurs pleines de suspense, de sang charnu et, de manière assez surprenante, une touche de sentiment sincère, pour en faire une aventure amusante à sensations fortes.

Malgré tous ses plans de zombies se nourrissant d'entrailles humaines, ce film a en son cœur un grand cœur sentimental qui bat.

Inspiré par le vrai professeur de maternelle du jeune fils de Forsythe,Petits monstresimagine une excursion d'enfants dans une ferme australienne qui a horriblement mal tourné. Peu de temps après leur visite au zoo pour enfants, ils se retrouvent envahis par une invasion d'humains morts-vivants mangeurs d'hommes, et c'est le travail de Miss Caroline (Lupita Nyongōo), avec leur chaperon Dave (Alexander England), de sauver eux.

Peu de temps après la première du film à Sundance à minuit, le distributeur en salles Neon et le streamer Hulu ont acheté conjointement les droits américains, signalant le potentiel du film à la fois en tant que produit sur grand écran et élément de genre adapté au streaming à domicile ; les ventes mondiales devraient suivre. MaisPetits monstresest aussi un étrange hybride intermédiaire. Serait-ce trop doux pour le public de l'horreur et trop vulgaire ou grossier pour ceux qui recherchent un rire inoffensif ? Forsythe double la mise sur le croisement, avec un scénario rempli de blagues grossières et chargées de jurons, un tour de soutien sauvage de Josh Gad dans le rôle d'un enfant interprète alcoolique, mesquin et accro au sexe nommé Teddy McGiggle, et aussi des enfants mignons chantant Taylor Swift et Neil Diamond, aux côtés d'un personnage principal qui apprend à grandir et à accepter sérieusement certaines responsabilités dans la vie.

Lorsque nous rencontrons Dave pour la première fois, il est le perdant ultime : il a peur d'avoir son propre enfant, sa petite amie l'a quitté et il dort sur le canapé de sa sœur. Lorsqu'il rencontre l'institutrice de maternelle de son neveu (Nyongōo), il s'éprend immédiatement (allant jusqu'à se masturber devant la photo de l'école). Lorsqu'on lui en donne l'occasion, il se porte rapidement volontaire pour participer à leur prochaine sortie scolaire afin de faire sa connaissance. La première section du film est composée de mises en scène, préparées pour porter leurs fruits plus tard, de l'identité fainéante de Dave à l'amour de son neveu pour les tracteurs et au déguisement en Dark Vador.

Lorsqu'une épidémie de zombies se produit dans la ferme, provoquée par un accident survenu dans un centre d'essais voisin de l'armée américaine, Miss Caroline fait tout ce qui est en son pouvoir pour protéger les enfants des traumatismes (?un, deux, trois, les yeux sur moi !?), ou se faire manger (c'est comme un tag ?), pendant que Dave apprend à prendre soin des enfants, et McGiggle panique, pleure, crie, boit tout ce qu'il peut trouver et est sur le point de saboter toute leur sécurité.

Petits monstresest très amusant, avec des zombies véritablement horribles et menaçants, mais il manque également de tout type de décor à couper le souffle ou de direction imaginative (ce que vous pourriez voir d'Edgar Wright). Lorsque Miss Caroline découvre que décapiter les morts-vivants est le meilleur moyen de les immobiliser et se précipite avec une pelle sur une horde de zombies, c'est amusant, certes, mais cela n'a pas le punch triomphal qu'on pourrait espérer. Forsythe a beaucoup plus de succès avec des gags plus faibles. Un tracteur agricole lent, par exemple, ne semble pas être le meilleur moyen d'échapper à des foules de zombies, mais n'oubliez pas que l'ennemi ici opère également à un rythme tranquille. De même, une autre blague intelligente implique un enfant qui veut jouer au « putt-putt » ? golf miniature tout au long du film et réalise enfin son souhait d'une manière qui convient parfaitement au film.

L'ensemble du casting est prêt pour de tels exploits stupides : Nyongōo est un héros-enseignant attachant et attentionné ; tandis que l'Angleterre incarne le perdant sympathique par excellence, et Gad offre beaucoup de soulagement comique hyperactif et de répliques grossières. Les personnages eux-mêmes sont peut-être un peu trop larges pour un véritable lien émotionnel, mais Forsythe semble venir d'un endroit très authentique en tant que conteur et nouveau père. En effet, quoiPetits monstresCe qui est peut-être le plus apprécié, ou ridiculisé, selon le public, c'est que malgré tous ses plans de zombies se nourrissant d'entrailles humaines, le film a en son cœur un grand cœur sentimental battant.