« La cuisine » : revue de Berlin

Réal : Alonso Ruizpalacios. Mexique/États-Unis. 2024. 139 minutes

La première pièce du réaliste social Arnold Wesker – l'un des Angry Young Men qui ont bouleversé la scène théâtrale britannique des années 1950 et du début des années 1960 – « The Kitchen » est peut-être aujourd'hui plus célébrée en dehors du monde anglophone. Une étude sur la solidarité, la désunion et l’aliénation de la classe ouvrière, qui transforme une longue journée passée dans la cuisine d’un restaurant urbain animé en une caisse de résonance pour les fractures et les frustrations de la vie professionnelle dans les recoins les plus bas de la pyramide capitaliste.

Trop souvent, cela semble simplement strident

En adaptant la pièce à l'écran pour la deuxième fois depuis la production britannique peu connue de James Hill en 1961, le réalisateur mexicain Alonso Ruizpalacios déménage le drame londonien de Wesker, avec son personnel de cuisine allemand, maltais et chypriote, dans un restaurant new-yorkais appelé The Grill. où un important contingent Latinx travaille à la fois en arrière-plan et en façade. Il prend également quelques libertés avec l'histoire – principalement dans une intrigue secondaire concernant une somme d'argent qui manque dans les recettes de la soirée précédente. Mais malgré ces changements, nous ne nous débarrassons jamais du sentiment de regarder une pièce filmée, dont les crescendos et les accalmies dramatiques sont implacablement scéniques et stylisés.

Dans le dernier long métrage de Ruizpalacios, le docudrame hybride et métamorpheUn film policier, l'artifice était au cœur d'un film qui présentait le travail policier, dans une société où il a perdu tout lien avec l'éthique et la justice sociale, comme une sorte de performance. Il n’existe pas d’explication aussi évidente à la stagnation deLa cuisine, quelles étoilesUn film policierL'anti-héros nerveux de Raul Briones incarne un chef mexicain vivifiant et colérique, engagé dans une histoire d'amour conflictuelle – ou plus précisément abusive – avec la serveuse new-yorkaise native de Rooney Mara.

Se déroulant à la fois littéralement et métaphoriquement à Hells Kitchen, à New York, au cours d'une seule journée, ce film oscille sans cesse entre les modes réaliste et symbolique, pimentant une histoire se déroulant dans une cuisine d'ouvriers sous-payés et exploités – dont les patrons les gardent. au crochet en faisant miroiter la promesse d’un statut sédentaire – avec des réflexions solennelles, poétiques ou amèrement sardoniques sur l’expérience immigrante.

L'urgence de nourrir les clients qui réclament leur nourriture de l'autre côté des portes battantes est commodément mise en attente chaque fois qu'un décor dramatique se profile – comme lorsque le chef bourru du Bronx de Lee R. Sellars est soudainement persuadé, pour personne crédible. raison, pour donner une interprétation mélodieuse de l’hymne national mexicain. Pour tout son aménagement authentique de cuisine de station de restauration,La cuisinen'a pas l'œil fascinant pour les détails des coulisses qui faisaient partie de l'attrait de deux drames récents sur les restaurants, séries américainesL'ourset longs métrages et séries britanniquesPoint d'ébullition.Il est peu probable que le public qui a répondu à ces histoires de cuisine contemporaine soit engagé. Mais les rares disparus qui se sont toujours demandé ce que John Cassavetes aurait pensé d'unCuire au fourlong métrage pourrait bien être tenté de jeter un coup d’œil à cette entrée en compétition de la Berlinale 2024.

Cet écho de Cassavetes ne se répercute pas seulement à cause deLa cuisineLe décor new-yorkais de , sa cinématographie en noir et blanc, son ratio boxy Academy, l'odeur de l'Actors Studio dans les performances – mais aussi à cause du refus du film de s'engager dans l'ici et maintenant. Au lieu de cela, avec son intérieur de restaurant moderne du milieu du siècle et son manque flagrant de téléphones portables, il occupe un monde souterrain temporel qui ne semble pas tellement universel, mais plutôt flou. Et pourtant, depuis ses premières scènes en noir et blanc en mouvement saccadé qui montrent la jeune employée de cuisine Estela – une performance sensible de la nouvelle venue Anna Diaz – sur un ferry de l'East River,La cuisinepossède souvent une beauté formelle taquine. (C'est une qualité renforcée par la bande originale de Tomas Barreiro, qui emploie un chœur d'hommes gallois pour un effet saisissant).

Dans l'un des nombreux décors de bravoure, Julia, la serveuse méfiante, cassante et vulnérable de Mara, est vue en train de nettoyer le verre du vivier à homard du restaurant tandis que le prédateur Pedro de Briones, le chef responsable de sa grossesse non désirée, tourne autour. Au début, nous sommes retenus, tandis que Pedro joue le jeu de Julia qui consiste à faire semblant de ne pas savoir qui il est. Mais ensuite, un seau rempli de homards, liés par des pinces, est déversé dans le réservoir au-dessus d'une réplique sous-marine de la Statue de la Liberté. Cette recherche constante d’importance symbolique résume les enjeux d’un drame maximaliste plein de dynamisme, d’idées et d’ambition, mais qui ne trace aucun arc dramatique satisfaisant et semble trop souvent simplement strident.