« Kokomo City ? : Revue de Sundance

Réal : D. Smith. NOUS. 2023. 73 minutes

Avec son premier film, la productrice et compositrice-interprète nominée aux Grammy Awards, devenue documentariste, D. Smith ouvre une fenêtre sur la vie des travailleuses du sexe transgenres noires aux États-Unis. Filmées en noir et blanc par Smith elle-même, les femmes parlent franchement de leur vie et de leurs moyens de subsistance et proposent des observations philosophiques plus générales sur les attitudes sociétales à l'égard du genre et du travail du sexe. Le langage franc des conversations et l'inclusion de quelques scènes de nudité et d'actes sexuels suggérés le rendront probablement plus attrayant pour les festivals LGBQT+ après sa première mondiale dans la section NEXT de Sundance, où il a remporté le prix du public, et a déjà réservé un place dans le Panorama de Berlin. Les streamers pourraient également craquer pour sa présentation astucieuse de style MTV sur ce sujet de niche.

La plupart du temps, la bizarrerie de Smith en tant que réalisateur complète l'énergie rapide des personnes interviewées.

Les principaux contributeurs sont Daniella Carter et Dominique Silver, toutes deux new-yorkaises, ainsi que Koko Da Doll et Liyah Mitchell de Géorgie. Leurs interviews sont soutenues par un chœur d'autres voix offrant des observations et des anecdotes, parmi lesquelles le couple Rich-Paris et Xotommy, et Lenox Love, promoteur d'événements mettant en vedette des danseurs transgenres qui, dit-il, visent spécifiquement davantage une ambiance de club de strip-tease que de des soirées drag plus courantes.

Même si une grande partie de la discussion met en avant des questions sérieuses, telles que les risques auxquels les femmes peuvent être confrontées dans leur travail et les attitudes de jugement des autres, les personnes interrogées sont généralement optimistes. Smith reflète leur attitude ludique, utilisant occasionnellement des effets sonores de scratch et coupant souvent la suggestion d'une reconstitution ou de quelque chose qui illustre ce point. (Alors que Liyah raconte une rencontre au cours de laquelle le gars a sorti une arme à feu, par exemple, l'écran se divise et nous voyons une arme à feu tourner dans la moitié de celui-ci.)

Le film célèbre aussi généralement ces femmes en tant que survivantes qui n'ont pas peur de dire leur vérité, offrant une intimité reflétée par le fait que de nombreuses interviews se déroulent dans les chambres et les salles de bains. Chaque personne interrogée semble à l'aise avec Smith, de sorte que les sujets abordés vont des détails biographiques à la mise en lumière des préjugés des femmes cis et de la communauté noire au sens large.

La plupart du temps, la bizarrerie de Smith en tant que réalisateur complète l'énergie rapide des interviewés, même si parfois la caméra est trop agitée, flottant d'une manière qui détourne l'attention de ce qui est dit plutôt que de se concentrer dessus. Comme beaucoup de cinéastes débutants, Smith montre une tendance à vouloir tout jeter stylistiquement sur son film ? y compris, à un moment donné, l'utilisation aléatoire de sous-titres jaune vif ? ce qui rend certaines sections inutilement capricieuses.

Il en va de même pour la bande originale, qui présente tout, de « Streetlife » de Randy Crawford. à « Mon pari » de RocknStock ? et "Feel Like Makin" de Roberta Flack. Amour? jusqu'à « Le Bon, la Brute, le Truand ? », des Tennessee Pistols. Même si cela ajoute principalement à la texture du film, on a parfois l'impression que le simple fait d'entendre ces femmes livrer leur message sans fioritures aurait été encore plus puissant.