« Dans la peau de ma mère » : revue de Sundance

Dir/scr. Kenneth Oublier. Les Philippines/Singapour/Taiwan. 2023. 97 minutes

Une horreur bien exécutée, inhabituelle et teintée d'histoire en provenance des Philippines,Dans la peau de ma mèreréalisera deux choses. La première est de donner aux fans du genre blasés un conte de fées asiatique inconnu – et plutôt méchant – imprégné de l’atmosphère de terreur coloniale de la Seconde Guerre mondiale. La seconde est d'élever le scénariste-réalisateur Kenneth Dagatan (qui a déjà impressionné dans ce domaine avecMaman) sur les listes de souhaits des studios. Non seulement il peut réaliser un film de genre qui pourrait également plaire au cinéma d'art et essai, mais il a également tiré une performance impressionnante de son enfant principal Felicity Kyle Napuli. Pas étonnant qu’Amazon ait fait irruption.

Une horreur bien exécutée, insolite et teintée d'histoire

Pas çaDans la peau de ma mèreest une proposition simple ou parfaite. Dagatan tente de coudre sa fée folklorique malveillante au lointain tambour de guerre, lorsque les Philippins troquent leur conscience pour survivre aux forces d'occupation. Alors que les armées japonaise et américaine s'affrontent à distance, c'est chacun pour soi – et la fée de Dagatan se régale des retombées. Parfois, les coutures de ce tissu peuvent être visibles – il y a une circularité dans le récit qui peut sembler tendue et, essentiellement, c'est une pièce de chambre. Cette ambition, cependant, et la canalisation de Del Toro en particulier, s'étend jusqu'aux effets (en particulier le mixage sonore d'Eddie Huang et Chen Yi Ling), et marqueDans la peau de ma mèreà l'attention.

Le décor du film de Dagatan est essentiellement une forêt hantée qui entoure une maison coloniale des temps meilleurs, avec sa famille de quatre personnes affamées et leur dernier fidèle serviteur qui polit les parquets et un autel en teck dédié à la Bienheureuse Vierge Marie. (La famille la prie dans la langue d'un ancien colonisateur, l'espagnol, tandis que le reste du film est parlé en tagalog.) À l'extérieur de la maison et au-delà de la porte verrouillée, se cache une fée apparemment amicale qui prend forme humaine dans un forme pas tout à fait différente de la Vierge Marie. Elle voit la décadence intérieure – le père rebelle, la mère malade – et prépare son piège pour la pré-adolescente de la famille.

Même si elle ressemble à de nombreux démons des forêts d'autrefois, cette fée (Jasmine Curtis-Smith) a une langue vernaculaire très locale : des cigales géantes qui s'enfouissent dans sa proie lorsqu'elles sont invitées et, par un mécanisme de genre pas très clair, forcent la l'hôte se régale de manière cannibale de chair humaine afin de dégorger un oiseau noir par la bouche. Pas besoin de s'inquiéter des détails : tout va mal, comme le découvre la jeune Tala (Kyle Napuli) lorsqu'elle tente de prolonger la vie de sa mère par des moyens magiques. Et Dagatan n’est sur le point d’épargner personne, encore moins son jeune frère aux yeux de biche Bayani (James Mavie Estrella), de cette foutue fureur.

Dagatan utilise ce cadre pour mettre en valeur des images suintantes de forêts tropicales, de cabanes Hansel et Gretel en rotin et en feuilles de bananier, de canopées de vignes qui cachent des statues religieuses écaillées : il colore son œuvre avec l'encre maladive du sang au clair de lune avant de passer à la couleur de la chaleur de midi tandis que les cigales chantent la bande originale. Il parle de l’histoire trouble de la répression de son pays, avec une palette qui va de pair. La fée peut être son âme atavique ou un avertissement aux envahisseurs – la jungle se moque littéralement de la futilité de tout cela.

Intelligemment, Dagatan laisse son film ouvert à une suite. Et en la jeune Felicity Kyle Napuli, qui porte le film sur ses jeunes épaules, il a trouvé quelqu'un avec qui le public voudra se promener à nouveau dans la forêt. En plus, il y a une affiche pour InLa peau de ma mèreil est peu probable qu'il soit amélioré à Sundance, où il sera présenté en première dans la section de minuit. C'est au moins une question de marketing.