'Ibelin' : Revue de Sundance

Réal : Benjamin Ree. Norvège. 2024. 104 minutes

Lorsque le joueur norvégien Mats Steen a perdu son combat contre une maladie musculaire dégénérative à l'âge de 25 ans, ses parents et sa famille ont pleuré non seulement la perte de sa vie, mais aussi les opportunités d'amitié, d'amour, d'aventure et de connexion humaine que la maladie leur avait volées. de lui. Puis des messages d'étrangers du monde entier ont commencé à affluer, et la famille a compris que l'existence en ligne de Mats avait été extrêmement enrichissante.

Fait valoir que les liens émotionnels ne sont pas moins valables lorsqu'ils sont forgés en dehors du monde physique

Le troisième long métrage documentaire de Benjamin Ree (Magnus,Le peintre et le voleur),Ibelinrecrée la vie virtuelle de Mats en tant que participant au jeu de rôle dans World of Warcraft, démontrant que les liens émotionnels ne sont pas moins valables lorsqu'ils sont forgés en dehors du monde physique. Il ne s’agit cependant pas d’un film qui jette un regard équilibré sur l’impact du jeu à long terme ; on n’a guère l’impression d’un retard dans les interactions psychologiques ou d’un potentiel de toxicité en ligne. Il s'agit d'une approche (virtuelle) d'affirmation de la vie qui est certainement affectante, mais qui peut sembler un peu fallacieuse. En tant que tel, il est peu probable que le film bénéficie de l'impact généralisé du film précédent de Ree,Le peintre et le voleur, qui a remporté un prix spécial du jury à Sundance 2020. Il pourrait cependant trouver un accueil chaleureux auprès d'un public plus jeune, à l'écoute du numérique.

Il existe une stigmatisation attachée aux personnes ayant une dépendance au jeu aussi dévorante que Mats. Cela suppose que les personnes qui choisissent de passer leur vie cachées derrière un avatar musclé, luttant contre des dragons, le font parce qu’elles sont incapables de fonctionner dans le monde réel. Le film de Ree reconnaît cette hypothèse mais réfute l'argument selon lequel, pour des joueurs comme Mats et de nombreux membres de sa communauté en ligne, le monde virtuel leur offre un moyen de connexion qui ne serait tout simplement pas possible autrement. Une mère et son fils adolescent autiste, par exemple, trouvent un moyen – sur la suggestion de Mats – de s'étreindre virtuellement, ce que les problèmes sensoriels du garçon rendaient impossible dans le monde physique.

L'approche de Ree divise le film en deux sections distinctes. Le premier, utilisant des entretiens avec les parents de Mats et s'appuyant sur une vaste collection de séquences vidéo personnelles, examine la vie de Mats et la progression inexorable de sa maladie ; une forme grave de dystrophie musculaire connue sous le nom de Duchenne. Ses parents parlent d'un sentiment d'impuissance alors que leur fils adolescent, dépendant d'un fauteuil roulant, s'éloignait des opportunités et des activités, préférant passer son temps à jouer dans son appartement indépendant au sous-sol.

La deuxième partie du film, qui combine des extraits du blog de Mats, des entretiens avec d'autres joueurs et des reconstitutions animées détaillées de l'existence en ligne de Mats (vécue à travers son alter ego imposant et fort mais sensible, Ibelin), explique l'attrait du virtuel. monde. Le garçon qui a manqué les droits de passage des adolescents tels que la fête, le flirt et le premier amour noue de nombreux liens avec les femmes fantastiques à forte poitrine de World Of Warcraft.

Mais derrière ces avatars numériques pneumatiques se cachent de vraies filles, nourrissant de vrais sentiments pour Ibelin/Mats. Une archive de quelque 42 000 pages de dialogues de jeu (collectées et stockées par la « Guilde », ou communauté, dont Mats était membre) fournit les éléments de base à partir desquels la vie de jeu de Mats est recréée, et révèle un jeune homme sympathique et attentionné. un homme qui s'intéresse à ses camarades joueurs. Cela révèle également pas mal de querelles stupides et de bavardages – alors peut-être que le monde en ligne et le monde réel ne sont pas si différents après tout.