« Je ne suis pas votre nègre » : critique

Désespéré et en colère dans une égale mesure,Je ne suis pas ton nègresoutient avec force qu’en matière de relations raciales, l’Amérique n’a pas évolué de manière significative depuis la fin des années 1970. Utilisant comme texte les mots inédits du regretté auteur James Baldwin ? qui travaillait sur un livre sur les militants assassinés Medgar Evers, Malcolm X et Martin Luther King Jr. avant sa mort en 1987 ? Le documentaire/essai de Raoul Peck constitue une méditation émouvante sur le fait d'être noir en Amérique. Les idées de Baldwin datent de 1979, mais elles en disent long, et Peck fait piquer ses observations.

Je ne suis pas ton nègreassocie habilement des images de brutalités policières des années 1950 et 1960 aux récentes manifestations afro-américaines contre les tirs de la police sur des Noirs non armés

Présenté en première au Festival du film de Toronto et projeté au Festival du film de New York,Je ne suis pas ton nègresera diffusé aux États-Unis via Magnolia Pictures, ce qui positionnera sans aucun doute le documentaire comme un autre élément du débat en cours dans le pays sur la race et les inégalités. De bonnes critiques augmenteront la visibilité, et la présence de Samuel L. Jackson en tant que narrateur hors écran pourrait également attirer les téléspectateurs.

L'ouverture du film explique qu'à l'été 1979, le célèbre essayiste et romancier Baldwin se préparait à commencer un livre intituléSouviens-toi de cette maison, dans lequel il aborderait l'assassinat de ses trois amis, Evers, King et Malcolm X, dans le cadre d'une réflexion plus large sur l'histoire nationale des conflits raciaux. Jackson raconte les notes de Baldwin pour ce projet, tandis que Peck entrecoupe les mots de l'auteur avec des images d'actualité et des interviews télévisées enregistrées par Baldwin.

D'une touche légère, Peck (Assistance fatale,Meurtre à Pacot) fait lentement valoir que, même si l’Amérique a élu son premier président noir en la personne de Barack Obama en 2008, de nombreuses divisions raciales subsistent au sein du pays. Travaillant aux côtés de la rédactrice en chef Alexandra Strauss, il utilise les mots de Baldwin comme un outil de cadrage pour reconnaître les progrès réalisés par les États-Unis depuis l'ère des droits civiques. Et pourtant,Je ne suis pas ton nègreassocie habilement des images de brutalités policières des années 1950 et 1960 aux récentes manifestations afro-américaines contre les tirs de la police sur des Noirs non armés, illustrant que les craintes de Baldwin restent valables.

Les idées de Baldwin sont souvent à la fois poétiques et passionnées, et Jackson donne une performance remarquable et discrète. S'exprimant d'une manière feutrée, presque résignée, l'acteur nominé aux Oscars incarne le ton découragé et furieux de l'écrivain, donnant vie aux mots sans les embellir outre mesure. Par conséquent,Je ne suis pas ton nègrea un pouvoir moral restreint, Jackson transmettant la douleur de Baldwin face à la perte de ses amis.

C’est d’autant plus impressionnant que de nombreux films ont fait l’éloge de ces chiffres. MaisJe ne suis pas ton nègretravaille dur pour les humaniser à travers les souvenirs de Baldwin. Entre les mains de Peck, ce ne sont pas autant des figures culturelles que des contemporains, et leur mort semble donc plus intime.

Dans le même temps, le documentaire réussit également en tant que mémoire oral de la relation difficile de Baldwin avec l'Amérique blanche. Les notes du livre de l'auteur retracent la vie de l'homme jusqu'à son enfance, lorsqu'il regardait des films contenant très peu de visages noirs dans des rôles héroïques. À partir de là, le film passe à d'autres rencontres significatives avec la culture blanche, ainsi qu'aux sentiments compliqués de Baldwin à l'égard de groupes comme les Black Panthers. Que ce soit dans la voix off de Jackson ou dans les images de Baldwin donnant des conférences ou apparaissant dans des talk-shows,Je ne suis pas ton nègrerend hommage à un écrivain influent du XXe siècle en le laissant parler pour lui-même ? ce qu'il fait de manière magnifique et convaincante.