« Double aveugle » : revue de Galway

Réal : Ian Hunt-Duffy. Irlande. 2023. 90 minutes

Dormir, peut-être mourir. C'est le problèmeDouble aveugle, une fusion savante du suspense d'Agatha Christie et de l'horreur corporelle de David Cronenberg qui marque un premier long métrage prometteur pour le réalisateur Ian Hunt-Duffy et le scénariste Darach McGarrigle. Les fans de genre devraient apprécier l’équilibre entre le cérébral et le viscéral dans ce hokum rapide et divertissant qui pourrait traduire l’appréciation du festival en une pièce de théâtre. Après Neuchâtel et Galway, Wildcard assurera la distribution en salles en Irlande.

Pacy, hokum divertissant

À l’image de l’expérience au centre de l’histoire, Hunt-Duffy et McGarrigle se sont intelligemment dotés d’un environnement contrôlé. Il y a un seul lieu verrouillé, une poignée de personnages et une prémisse qui se prête à des vagues d'angoisse toujours croissantes. Claire (Millie Brady) s'est portée volontaire comme cobaye humaine pour la mystérieuse Blackwood Pharmaceuticals, un visage générique du capitalisme impitoyable. La devise de l'entreprise est « un avenir meilleur grâce à de meilleurs médicaments ». Elle est l’une des sept jeunes participants en bonne santé qui subissent des essais cliniques dans un établissement nettement sous-peuplé. Le brusque Dr Burke (Pollyanna McIntosh) semble être le seul représentant de Blackwood sur place.

Alors que Claire rencontre ses camarades rats de laboratoire, Hunt-Duffy rôde dans une installation spartiate et stérile pleine de lumières blanches perçantes, de portes en acier et d'un dédale de couloirs contenant d'innombrables portes. Un atrium central possède un arbre qui constitue le seul rappel du monde réel. Les autres participants de Claire incluent la nerveuse et agaçante Alison (Abby Fitz), la maussade antisociale Vanessa (Shonagh Marie) et l'étudiant en médecine Amir (Akshay Kumar). Le procès devrait durer cinq jours. Il n’y a pas de Wi-Fi et aucun contact n’est autorisé avec le reste du monde. Le tennis de table et les échecs offrent une certaine distraction, mais le plus grand défi du groupe pourrait être de gérer l'ennui.

Un essai en double aveugle signifie que personne ne reçoit de placebo. Ils subissent tous des effets secondaires inattendus et les circuits électriques de leur cerveau commencent à surchauffer. Bientôt, l'établissement est placé en confinement vingt-quatre heures sur vingt-quatre et les participants piégés et câblés apprennent que s'ils s'endorment, ils mourront probablement.

Il y a suffisamment de rebondissements, de confessions et de révélations pour que tout reste bien en ébullition alors que le groupe en déclin et épuisé lutte pour rester éveillé et trouver un moyen de rester en vie jusqu'à la fin du confinement de 24 heures. Ils entretiennent la conviction touchante que la fin du confinement apportera la perspective d’un sauvetage. Marcus (Frank Blake), décontracté et aux manières douces, et Ray (Diarmuid Noyes), agressif et colérique, représentent les réactions extrêmes face à leur sort.

Nous en apprenons un peu plus sur l'histoire de Claire et des détails sommaires sur les autres qui semblent avoir été choisis pour leurs finances périlleuses, leur isolement social et leur caractère consommable en général. Un petit courant sous-jacent de commentaires sociaux palpite sous les pièges du genre alors que la paranoïa empoisonne le lien entre les survivants. Les hallucinations obscurcissent les états d’esprit déjà altérés et le nombre de corps augmente. La partition grinçante et palpitante du musicien d’avant-garde Die Hexen sert à amplifier le sentiment d’oppression et de panique croissante.

Double aveuglea le genre d'intrigue qu'il est préférable de ne pas examiner en détail, mais pour le moment, elle est crédible et intrigante avec un casting solide qui aide à vendre le bilan émotionnel de ce qui se déroule. Millie Brady est une héroïne résolue et fiable et Akshay Kumar s'impose comme quelqu'un dont l'intérêt personnel a peut-être mis en danger la sécurité du groupe. Exécuté avec confiance, il offre également une fin qui ne frustre pas mais laisse astucieusement ouverte la possibilité non importune d'une suite.