« Didi » : critique

Réal/scr : Sean Wang. USA. 2024. 94 minutes

Au cours d'un été chaud en Californie, en 2008, un garçon taïwanais-américain de 13 ans vit un passage à l'âge adulte poignant. S'inspirant largement de sa propre adolescence, le réalisateur Sean Wang réalise un premier long métrage magnifiquement conçu, qui parvient à être à la fois personnel par rapport à sa propre expérience culturelle spécifique et à parler de vérités plus universelles sur le chemin difficile vers l'âge adulte.

Recadre le récit traditionnel du passage à l'âge adulte dans ses propres termes honnêtes et non sentimentaux

Wang a déjà rendu hommage à sa famille dans son court métrage nominé aux OscarsNai Nai et eau de nuit, une lettre d'amour à ses formidables grand-mères (dont l'une, Chang Li Hua, joue ici). Ces liens familiaux sont au cœur deDidi(du nom d'un terme taïwanais d'affection accordé aux plus jeunes frères et fils), bien qu'il s'agisse davantage de tester la force de ces liens. Après un bon déroulement de festivals (avec notamment des prix spéciaux du jury et des prix du public à Sundance), le film sort au Royaume-Uni le 2 août (il s'est incliné aux États-Unis le 26 juillet, où il a fait ses débuts à la 5e place du classement du box-office), où il devrait être soutenu par des critiques positives et un bouche à oreille fort.

Nous rencontrons pour la première fois Chris Wang (Izaac Wang, aucun lien de parenté avec le réalisateur) — connu sous le nom de Wang-Wang par ses amis et Didi par sa famille — alors qu'il se filme en train de courir dans la rue de son quartier de Fresno, lui et ses amis venant tout juste de se filmer. a fait exploser la boîte aux lettres d'un couple de personnes âgées pour s'amuser. C'est un moment de pur abandon, et il semble que l'été à venir sera tout aussi insouciant. Mais au lieu de cela, Didi sera confronté à des amitiés changeantes, à un flot d'hormones déroutantes, grâce à Madi (Mahaela Park), un peu plus âgé, et à des changements dans sa vie familiale.

Sean Wang et le décorateur Hanrui Wang ont parfaitement réussi l'esthétique du début des années 2000, une époque où l'essor de la communication en ligne brouille encore davantage les eaux de la connexion humaine. Facebook, MySpace, les SMS sur les téléphones pré-intelligents, AOL Messenger, YouTube – tous sont des outils à l'écran bien utilisés par ce jeune adulte pour naviguer de manière inexperte dans cette nouvelle phase de sa vie. En herbe cinéaste (ou « filmeur » dans le langage local), essayant d'impressionner un groupe de skateurs plus âgés, Didi cherche comment filmer des vidéos de patinage. Se sentant mal à l'aise avec les filles, il se tourne vers YouTube pour obtenir des réponses.

Il y a ici beaucoup d'humour, habilement manié par un casting de jeunes nouveaux venus. Il y a une certaine facilité dans les interactions entre Didi et ses amis, dont Fahad (Raul Dial) et Soup (Aaron Chang), et le scénario de Sean Wang tire le meilleur parti de la bravade performative qui existe entre les garçons de cet âge – les plaisanteries du « mec » et des plaisanteries bon enfant, souvent aux dépens des autres mais jamais explicitement cruelles. Il y a aussi l’idée tacite que ce groupe est uni par son héritage ; la plupart sont des immigrants de première génération, avec la responsabilité de tirer le meilleur parti des nouvelles opportunités que leurs parents leur ont offertes.

C'est certainement le cas de Didi, et ses tentatives pour concilier les attentes de sa mère artiste à la voix douce Chungsing (une merveilleuse Joan Chen) et du traditionaliste acerbe Nai Nai (Chang Li Hua) avec la détermination exacte de qui il veut être dirige le film. loin du modèle normal de film pour adolescents. Bien qu'il y ait des rythmes familiers – Didi affronte le tyran de l'école, se fait défoncer pour la première fois, jette son dévolu sur une jolie fille – ce ne sont que des couches de ce film beaucoup plus complexe. Plus important encore, Didi se sent gêné par sa culture taïwanaise, se décrivant comme « à moitié asiatique » et s'enveloppant dans des sweats à capuche surdimensionnés. Il ne sait pas comment concilier le fait d'être à la fois asiatique et américain, en particulier dans un environnement où, malgré la diversité qui l'entoure, son altérité est toujours évidente. "Tu es mignon, pour une Asiatique", dit Madi.

Avec son père apparemment parti travailler à Taiwan – un fardeau supplémentaire pour Chungsing, d'autant plus qu'il est utilisé comme une arme émotionnelle par le toujours critique Nai Nai – et sa sœur Vivian (Shirley Chen) sur le point de partir pour l'université, Didi ne semble trouver aucun réconfort dans sa vie familiale (dont certaines scènes ont été tournées dans la chambre d'enfance de Sean Wang.) Malgré tous les efforts de Chungsing pour se connecter avec son fils, il trouve ses manières taïwanaises de plus en plus agaçantes, son adolescence familière l'absorption le laissant aveugle à ses propres luttes et sacrifices importants (qui se font connaître dans l'une des scènes marquantes du film). Pourtant, malgré ses faux pas, Didi est toujours sympathique, avec la performance charmante et réservée d'Izaac Wang au cœur d'un film qui recadre le récit traditionnel du passage à l'âge adulte dans ses propres termes honnêtes et sans sentimentalité.