« Dark River » : revue de Toronto

Réal/scr : Clio Barnard. Royaume-Uni, 2017, 89 minutes.

Un drame rapproché de la scénariste-réalisatrice Clio Barnard (Le géant égoïste, La tonnelle), Dark Riverest l'histoire précise et pénétrante d'Alice (Ruth Wilson), ouvrière agricole occasionnelle, qui a survécu d'une manière ou d'une autre à une enfance d'abus sexuels de la part de son père (Sean Bean, en flash-back).

Il s'agit d'une histoire racontée avec une forte perspective féminine, et Ruth Wilson apporte de nouvelles perspectives à l'histoire d'une survivante d'abus.

Cela fait 15 ans qu'Alice a fui leur ferme rurale délabrée. Pourtant, à sa mort, elle choisit de revenir pour affronter le passé et une relation compliquée avec un frère qui peut la terrifier. Les rats rôdent dans les granges, les clôtures sont en mauvais état, les moutons ont faim. Pourtant, Alice veut arranger les choses, tout arranger ; ses yeux brillants débordent d’espoir contre toute attente.

Présenté en première dans la section Platform de Toronto,Rivière Sombredevrait bénéficier d'une saine exposition au festival alors que la réputation de Barnard continue de croître. La meilleure performance en carrière de Ruth Wilson aidera ce drame à trouver un écho, même si les perspectives commerciales sont difficiles à envisager pour le troisième drame agricole britannique cette année, aprèsLe propre pays de DieuetLe nivellement. Srappelle souvent le groupe basé en ÉcosseCoquilledans son sujet difficile, et inspiré du roman de Rose TremainIntrusion,Rivière Sombrese distingue par une réalisation cinématographique supérieure et une admirable maîtrise du ton et du rythme. Une fois de plus, Barnard livre une vision intime d'un sujet difficile, suscitant l'anticipation de son travail futur si elle décide de passer à l'échelle supérieure.

La scénariste/réalisatrice situe son histoire très chargée dans les vastes panoramas de la campagne du Yorkshire, où le temps frappe et brunit le paysage et où les intérieurs humides et sordides d'une ferme délabrée sont hantés par le passé. Le réalisateur fait monter la tension avec assurance ? les images vacillantes des jours passés interagissent avec la partition qui tourne tranquillement ? et tire une crédibilité tranquille de Wilson en tant que survivant hésitant, effrayé, mais coriace.

Mince, à 89 minutes,Rivière Sombre(le titre d'un poème de Ted Hughes) s'engage sur une voie narrative classique ? la mort d'un père débloquant l'action ? pourtant, les plumes dans le récit lentement et mystérieusement. Bien que les abus soient clairs, on n'a jamais établi ce qui s'est passé pour qu'Alice ait quitté son frère Joe (Mark Stanley) il y a 15 ans, ni la nature précise de leur relation à l'époque. Il n’est pas non plus facile de prédire comment elle se comportera maintenant. Parfois, elle est provocante, mais souvent Alice est simplement effrayée, poussée à saisir la promesse de son père concernant la terre comme une chance de tenir ses promesses. Des flashbacks, accrochés à des séquences sous-marines, apparaissent et disparaissent et Alice est toujours trop terrifiée pour dormir dans la ferme, optant plutôt pour une cabane en tôle.

Joe, quant à lui, est instable et enclin aux colères alcooliques. C'est un mauvais agriculteur, souvent absent pour conduire un camion pour son deuxième travail. Alice postule pour la location de la ferme, tout comme Matty, alors qu'ils se disputent sur la bonne façon de cultiver la terre. Il menace de la condamner, tandis qu'un agent foncier véreux est probablement l'un des éléments les moins convaincants de la pièce, mais il apporteRivière Sombreà un dénouement crédible.

Alice est fière de ses compétences de tondeuse de moutons, et les scènes avec le bétail contribuent à donner vie et couleur à l'obscurité, tandis que le discours passionné de Matty sur la biodiversité en dit long sur le fait de laisser les choses en suspens. La caméra d'Adriano Goldman est intuitive et souple, tandis que la partition de Harry Escott palpite (An Acre Of Land de PJ Harvey en tête et en queue de la pièce). Il s'agit d'une histoire racontée avec une forte perspective féminine, Wilson apportant de nouvelles perspectives à l'histoire d'une survivante d'abus. Cette excellente actrice devrait certainement être remarquée lorsqu'il s'agit de récompenses britanniques.