« Larmes de crocodile ? : Revue de Londres

Dir/scr : Tumpal Tampubolon. Indonésie/France/Singapour/Allemagne. 2024. 98 minutes

Mère sait toujours ce qu'il y a de mieuxLarmes de crocodile.Le premier long métrage discret de Tumpal Tampubolon retrace la relation malsaine entre un jeune homme et sa mère autoritaire, passant progressivement d'un drame familial à un territoire plus surnaturel. La dynamique centrale et le décor d'une ferme de crocodiles ajoutent de l'intrigue à un mélange lent, parfois encombré, qui devrait attirer l'attention des festivals recherchant les talents émergents d'Indonésie après ses débuts à Toronto Centerpiece et sa participation ultérieure à Londres.

Privilégie la retenue aux excès, l'atmosphère aux explications

Le court de TampulbolonLa mer m'appelle(2021), lauréat du prix du meilleur court métrage asiatique à Busan, traitait en partie des garçons seuls et des pères absents. Il y a des thèmes similaires dans son premier long métrage, qui se déroule dans une ferme de crocodiles délabrée dans l'ouest de Java, dirigée par maman (Marissa Anita) et son fils Johan (Yusuf Mahardika). Les multitudes rampantes de crocodiles offrent de nombreuses opportunités visuelles au directeur de la photographie Teck Siang Lim qui les montre se débattant, grimpant les uns sur les autres, bouche bée, avant d'engloutir les poulets entiers lancés dans leur direction.

Tampubolon semble fasciné par ces yeux de crocodile : les gros plans les montrent s'ouvrir comme l'obturateur d'un objectif d'appareil photo et les scènes nocturnes brillent avec des dizaines d'yeux qui regardent dans le noir. Il semble évident que les crocodiles joueront un rôle crucial dans l'histoire, mais l'accent est initialement mis sur le lien inconfortable entre la mère et le fils. Travaillant ensemble, le duo est tout pour l'autre. Maman couvre son garçon de baisers, lui demande des massages des épaules et le tient dans ses bras alors qu'ils partagent un lit. Il n'y a ni frontières ni intimité. La question de savoir ce qui est arrivé au père de Johan est récurrente tout au long du film, suscitant spéculations et rumeurs.

Mahardika et Anita capturent efficacement ce lien maladroit mère/fils à travers le langage corporel et l’apparence. Johan semble mal à l'aise dans sa peau ; se tortillant, sur la défensive, essayant de rester calme face à l'exaspération et à la frustration sexuelle. Maman arbore un air de reproche éternel, surtout lorsqu'elle lave les sous-vêtements tachés de Johan.

Le catalyseur du changement est la rencontre de Johan avec Arumi (Zulfa Maharani) et la douce romance qui se développe lentement entre eux. Elle est orpheline, travaille dans un bar karaoké local et n'a aucun des liens familiaux étroits qui unissent Johan. Au fur et à mesure que le couple se rapproche, maman commence à voir la menace en Arumi. Le spectateur ne peut que réfléchir à ce qui incite Arumi à déménager dans la ferme aux crocodiles alors que n'importe quelle âme sensée pourrait courir un mile dans la direction opposée.

Le symbolisme des crocodiles devient de plus en plus évident à mesure que nous apprenons qu’ils ont tendance à manger leurs propres œufs. Le film reste intrigant car nous sommes encouragés à imaginer comment maman réagira aux démarches de son fils vers l'indépendance, et à imaginer quel rôle les puissantes mâchoires et les grincements de dents des crocodiles joueront dans sa réponse. Maman semble avoir un lien symbiotique inexplicable avec un crocodile blanc chéri qui possède un enclos pour lui-même. Un grondement de tonnerre lointain sur la bande originale suffit pour signaler que les événements arrivent à leur paroxysme et, à mesure que l'intrigue se déroule, le film s'égare sur le territoire de Jordan Peele.Obtenir Dehors(2017).

Larmes de crocodilea tous les éléments pour un film de série B shlocky, mais Tampubolon reste concentré sur la relation centrale, privilégiant la retenue à l'excès, l'atmosphère aux explications. La révélation ultime sur la véritable nature du crocodile blanc est peut-être encore trop poussée pour certains téléspectateurs.