« Zone critique » : Revue de Locarno

Réal/scr : Ali Ahmadzadeh. Iran/Allemagne. 2023. 99 minutes

Le troisième long métrage du scénariste-réalisateur iranien renégat Ali AhmadzadehZone critique,vainqueur du Léopard d'Or à Locarno, raconte une nuit chargée, probablement typique, dans la vie du plus gentil trafiquant de drogue de Téhéran, Amir (Amir Pousti), affichant des éclairs de flair intermittents mais succombant rapidement à la surcharge stylistique. L'histoire colorée de la genèse clandestine de la coproduction germano-iranienne et de sa participation controversée à Locarno devrait s'avérer un atout considérable pour les perspectives d'avenir. Quelques jours avant le début de Locarno, la nouvelle est tombée que les autorités iraniennes exerçaient de fortes pressions sur Ahmadzadeh, son coproducteur Sina Ataeian Dena et les dirigeants du festival pour qu'ils retirent le film car il avait été réalisé sans autorisation officielle.

Le film bénéficie énormément de la présence fédératrice de l'artiste Pousti

Et ce n’est pas étonnant. La vision clandestine de l’Iran moderne présentée ici est diamétralement opposée à celle souhaitée par les pouvoirs théocratiques en place : consommation abondante de stupéfiants, d’alcool, femmes non voilées profitant de leur sexualité, etc. Ahmadzadeh a finalement été empêché de se rendre en Suisse ; Ataeian Dena, basé à Berlin, a reçu le prix en son nom.

Enchaînement épisodique de vignettes très inégales, le film bénéficie énormément de la présence fédératrice de l'artiste Pousti—un non-pro, comme le reste du casting inégal—qui domine presque toutes les scènes avec une intensité géniale et tamisée dans le rôle de M. Amir, un ours trentenaire. Amir opère comme une sorte de saint laïc, dispensant calmement aide, sagesse et soins pratiques à sa gamme éclectique de clients réguliers. De toute évidence un homme très organisé malgré son apparence traînante et son style de vie hors-la-loi, Amir a du mal à entretenir des relations satisfaisantes avec les membres du sexe opposé. C'est peut-être à cause d'une immaturité fondamentale—» souligné de manière amusante lorsqu'à un moment donné, il est implicitement comparé à un garçon de cinq ans porté disparu.

Le lien le plus étroit d'Amir est avec M. Fred, son bouledogue à l'affection servile, aperçu lors des intermèdes domestiques. Leur première scène dans l'appartement d'Amir survient juste après un prologue de six minutes, confiant et muet, qui attire l'attention. Cela se déroule dans les vastes tunnels autoroutiers qui ont fourni une toile de fond cruciale pour la précédente sortie d'Ahmadzadeh.Mère Coeur Atome(20150 ; une autre immersion provocante dans le monde nocturne séduisant mais dangereux de la capitale iranienne.

Zone critiqueest sur le terrain le plus sûr lorsqu'il accompagne Amir dans sa voiture, qui lui sert également de lieu d'affaires principal, Ahmadzadeh rendant ouvertement hommage aux précédents antécédents iraniens tels que celui d'Abbas KiarostamiDixet celui de Jafar PanahiTaxi. Les instincts du scénariste-réalisateur semblent cependant plus mitigés entre parcours artistiques et conventionnels. Son utilisation de la partition de Milad Movahedi—qui incorpore des styles orchestraux incongrus et même du piano triste éculé—se trouve mal à l’aise aux côtés de ses fioritures de réalisateur plus autoritaire.

Le plus résolument décaléZone critiques'efforce d'être, plus son impact est rock. Le nadir tendu survient dans une longue séquence juste après la mi-course. Amir conduit une jeune cliente qui émigre à l'aéroport, puis ramène au centre-ville un membre d'équipage glamour (qui complète ses revenus grâce à des activités de drogue-mule). Une rencontre quasi-accidentée avec des représentants de l'autorité pousse l'hôtesse de l'air, trébuchant comme un cerf-volant, dans un état de folie temporaire et hurlante.

Ahmadzadeh, qui est son propre monteur, fait dérailler son propre film avec cet excès trop long, et ne parvient jamais vraiment à se remettre sur les rails. L'assaut sonore délivré ici n'est qu'une partie d'une conception sonore de Hasan Mahdavi qui fait beaucoup de travail tout au long : la plupart des dialogues comportent un léger effet d'écho qui devient rapidement distrayant.

Certaines des stratégies créatives déployées dans la bande originale s’avèrent payantes. Il y a le ping aigu sinistrement répétitif utilisé dans le prologue et encore plus tard, ainsi que les tonalités étrangement intimes et apaisantes de l'application GPS pour smartphone d'Amir (son compagnon le plus fiable). Cette voix féminine au son mature caresse imperturbablement ses oreilles fatiguées avec une affection quasi maternelle et l'oriente de manière fiable dans la bonne direction.