« Chi-Raq » : critique

Un puissant plaidoyer en faveur de la fin de la violence entre noirs et noirs se perd presque parmi les changements de ton et les bizarreries stylistiques deChi-Raq, la comédie dramatique dispersée de Spike Lee – adaptée d'une satire grecque antique – sur la vie dans un quartier de Chicago moderne en proie aux gangs. Un thème d'actualité et un casting savoureux - comprenant Angela Bassett, Samuel L Jackson et John Cusack - devraient certainement attiser l'intérêt pour la dernière polémique impétueuse de Lee. Mais en fin de compte, le public, noir et blanc, peut être aussi confus qu’ému ou amusé.

Le film change d'ambiance et de ton, intégrant des scènes de sexe torrides, de la comédie à grande échelle, des drames solennels, de la danse chorégraphiée et des numéros musicaux stylisés.

En tant que première production d'Amazon Original Movies, le film – dont le titre controversé à lui seul a déjà suscité une certaine publicité gratuite – bénéficie d'un lancement limité en salles aux États-Unis, via Lionsgate/Roadside Attractions, le 4 décembre, suivi d'une diffusion en streaming exclusive sur Amazon Instant Video. . Le schéma de sortie ne facilitera probablement pas les ventes au box-office, aux États-Unis ou à l'international.

Lee et le co-scénariste Kevin Willmott (scénariste-réalisateur deCSA : Les États confédérés d'Amérique) ont basé leur scénario sur la comédie d'AristophaneLysistrateset tirent leur titre de la comparaison en argot de rue d'une partie de Chicago avec l'Irak déchiré par la guerre.

Dans le film, le quartier est en proie à la violence armée impliquant les gangs du rappeur Demetrius 'Chi-raq' Dupree (joué par Nick Cannon, de la série téléviséeBrooklyn neuf neuf) et son rival Cyclope (Wesley Snipes). Lorsqu'une écolière est tuée par une balle perdue, la petite amie de Démétrius, Lysistrata (Teyonah Parris, deChers Blancs) décide – avec le soutien d'un militant pacifiste local (Bassett) et d'un pasteur blanc (Cusack) – de persuader les femmes des deux côtés de refuser d'avoir des relations sexuelles jusqu'à ce que leurs hommes fassent la paix.

Après une séquence titre qui donne à réfléchir énumérant les statistiques de violence à Chicago (2 500 personnes abattues au cours des dix premiers mois de 2015) sur un morceau de rap maussade, le film commence à changer d'ambiance et de ton, intégrant des scènes de sexe torrides, de la comédie à grande échelle, du drame solennel, de la danse chorégraphiée. et des numéros musicaux stylisés.

Conformément à la pièce d'Aristophane, une grande partie des dialogues est en vers et les événements les plus violents de l'histoire sont cachés. Le poète de rue Dolmedes (Jackson) remplace un chœur grec, qui livre un commentaire poétique de style slam sur l'action directement devant la caméra.

La présence intermittente de Jackson est un gros plus, même si Parris est également amusant à regarder et Cusack tire le meilleur parti de son rôle limité lorsque son personnage prononce un sermon dramatique contre les armes à feu.

Mais le film lui-même est d’une incohérence frustrante et ne trouve jamais de rythme pour le transporter d’une scène à l’autre. Bien que cela rappelle parfois la sensation irrésistiblement énergique et révolutionnaire des meilleurs films de Lee –Faites la bonne choseen particulier, il lui manque l’assurance et l’élan unificateur qui ont permis à ces fonctionnalités de si bien fonctionner.