"Brève histoire d'une famille" : Revue de Sundance

Réal. Lin Jianjie. Chine/France/Danemark/Qatar 2024. 99 minutes.

La politique stricte de l'enfant unique en Chine a peut-être été abrogée en 2016, mais la manière dont cette initiative de planification démographique continue de s'étendre à la classe moyenne croissante du pays est examinée dans le premier long métrage remarquablement assuré de Lin Jianjie.Brève histoire d'une familleexamine comment les liens fragiles d'une famille de trois personnes apparemment parfaite sont mis à l'épreuve lorsque le mystérieux camarade de classe du fils devient de facto le quatrième membre.

Qualité insaisissable et ton particulièrement inquiétant

Il s’agit d’une prémisse qui facilite un examen médico-légal du modèle chinois de planification familiale dans le cadre quasi futuriste de son présent urbanisé. Il est aussi paradoxalement très spécifique dans son sujet mais incroyablement difficile à cerner en termes de son identité plus large, car il contourne habilement les frontières des genres. Il y a des échos fugaces des suspenses d'invasion de domicile des années 1990, alors qu'il joue parfois comme une version junior du métamorphe consommé de Patricia Highsmith, Tom Ripley ou d'un cousin chinois de la satire de classe d'Emerald Fennell.Brûlure de sel(2023). Pourtant, de telles comparaisons ne parviennent pas à décrire son caractère insaisissable et son ton particulièrement inquiétant.

En première à Sundance,Brève histoire d'une famillemettra Lin sur la carte lors de sa tournée lors d'événements de grande envergure (sa prochaine étape est le Festival international du film de Berlin). Au-delà du circuit des festivals, il pourrait bien devenir une percée indépendante au box-office national s'il est géré intelligemment sur les marchés urbains. Le film présente également un potentiel artistique et essai international considérable compte tenu de sa présentation élégante et de son exécution tendue, même si les distributeurs en salles potentiels devront probablement rivaliser avec les offres des principales plateformes de streaming.

Le film commence dans une cour d'école où l'adolescent Shuo (Sun Xilun) s'entraîne sur des barres parallèles, pour ensuite tomber et se blesser à la jambe lorsqu'il est touché par un ballon de basket. L'étudiant responsable est Tu Wei (Lin Muran), qui tente de se faire pardonner en accompagnant Shuo chez le médecin. Shuo est un solitaire calme, voire énigmatique, mais il finit par accepter une invitation à jouer à des jeux vidéo chez Wei.

Grâce à des visites régulières, Shuo se rapproche de la famille de Wei. La mère de Wei (Guo Keyu), une ancienne hôtesse de l'air, est émue par les détails de la vie de famille monoparentale apparemment difficile de Shuo (habitudes alimentaires économes et récits d'un père violent). M. Tu (Zu Feng) est moins immédiatement séduit par l'ami réservé de son fils, mais s'adoucit en réalisant que Shuo partage son amour pour la musique classique et possède une éthique de travail académique qui fait défaut à Wei, qui préfère l'athlétisme.

Pour la plupart, Wei est déconcerté par la présence de Shuo alors que son ami l'aide à faire ses devoirs. Mais lorsqu'un incident tragique oblige Shuo à emménager indéfiniment, la dynamique change considérablement et Wei commence à se sentir injustement rejetée.

À première vue, c’est une histoire d’intrus. Shuo exprime sincèrement une croyance dans l'amélioration de soi qui semble s'étendre au statut social : dans l'un des rares plans tirés directement du manuel du thriller, on le voit regarder l'appartement de Tu comme s'il préparait une accession. Si ce n'est pas tout à fait une oasis urbaine pour rivaliser avec la maison éminemment désirable deParasite(2019), cette résidence moderniste de grande hauteur est décorée avec goût avec toutes les dernières avancées technologiques et une cuisine bien équipée qui semble contenir toutes les variétés de sauce soja. Shuo reste inconnaissable tout au long, mais est suffisamment malléable pour s'insérer dans cet espace domestique confortable avant que quiconque puisse repérer les signaux d'alarme.

Pourtant, alors que Lin semble prêt à faire passer l'art de la manipulation à un niveau supérieur, il se tourne vers les parents de Wei dont l'empressement à faire de Shuo un membre permanent de la famille découle d'une décision traumatisante liée à la politique de l'État (la mère de Wei pense que Shuo est une « seconde chance ? »). Shuo est particulièrement perspicace, mais son changement de fortune est-il dû à un talent infaillible pour lire les autres ou simplement au résultat des parents de Wei projetant sur lui des rêves non réalisés ?

Cette ambiguïté est entretenue à travers un quatuor de performances finement modulé et en phase avec les éléments techniques du film. La cinématographie glaciale de Zhang Jiahao maintient une distance d'observation froide avec les personnages tout en jouant avec les identités et les perspectives grâce à une utilisation intelligente des miroirs. Un motif d'iris est également utilisé de manière frappante, la famille de Wei étant littéralement placée sous le microscope dans une première prise de vue aérienne, puis remplacée par une cellule biologique qui commence à se déstabiliser lorsqu'elle entre en contact avec une autre molécule.

À l'ambiance particulière s'ajoute l'excellente partition électronique de Toke Brorson Odin qui est efficacement mélangée au bruit urbain environnant et aux effets sonores irritants des jeux vidéo de Wei. Il met également l'accent sur la bataille de volontés (peut-être unilatérale) qui se déroule dans la maison Tu en alternant entre des paysages sonores discrets qui s'inspirent de la nature impénétrable de Shuo et des rythmes entraînants qui transmettent le ressentiment bouillant de Wei. Cette juxtaposition sonore troublante permet à Lin de créer de la tension sans succomber aux tropes de genre.

Brève histoire d'une familleIl ne s’agit pas tant d’une critique de la classe moyenne chinoise (dépeinte ici comme fondamentalement décente, même si émotionnellement refoulée) que des conditions qui ont façonné son évolution. À cette fin, un travail de localisation intelligent combine harmonieusement l’architecture imminente de diverses grandes villes pour créer une métropole anonyme caractérisée autant par un sentiment persistant de vide que par sa surface brillante.