« Black Panther : Wakanda Forever » : critique

Réal : Ryan Coogler. NOUS. 2022. 161 minutes

Le chagrin que de nombreux téléspectateurs ressentiront en regardantPanthère noire : Wakanda pour toujoursn'a d'égal que le deuil collectif qui imprègne cette suite ambitieuse, émouvante et inégale. Tentant à la fois de proposer un nouvel opus capital dans l'univers cinématographique Marvel et de rendre hommage à l'ancienne star Chadwick Boseman, décédé en 2020 d'un cancer du côlon à l'âge de 43 ans, le réalisateur Ryan Coogler a créé l'un des chapitres les plus distinctifs de la franchise : un sombre épique avec un trou indubitable en son centre. Mais en train d'explorer l'impact de la mort de T'Challa sur ses proches,Wakanda pour toujourss'avère poignant de deux manières : le film est souvent assez réfléchi dans son exploration du deuil, mais il a du mal à surmonter ce que la perte de l'acteur signifie pour l'avenir de cette série.

"Wakanda Forever" veut honorer l'héritage de Boseman tout en obéissant aux considérations commerciales qui insistent sur le fait que d'autres épisodes de Black Panther doivent suivre

Sorties DisneyWakanda pour toujoursle 11 novembre, dans l'espoir de se rapprocher du montant brut mondial de 1,3 milliard de dollars de l'original de 2016. La perte de Boseman sera au centre d'une grande partie de la couverture de cette suite, mais un excellent casting de retour comprenant Letitia Wright, Danai Gurira et Angela Bassett contribue à apporter un certain sentiment de continuité. Et même si les critiques ne sont peut-être pas aussi élogieuses qu'elles l'étaient pourPanthère noire, on ne peut nier le potentiel du film à fournir une certaine catharsis aux fans touchés par la mort de l'artiste nominé aux Oscars.

CommeWakanda pour toujourscommence, T'Challa est mort d'une maladie non précisée, sa brillante sœur scientifique Shuri (Wright) étant incapable de le sauver. Un an plus tard, Wakanda reste affligé, mais sa mère, la reine Ramonda (Bassett) doit porter son attention sur la découverte d'un royaume sous-marin caché, Talokan, dirigé par le puissant mutant Namor (Tenoch Huerta Mejia). Révélant que Talokan possède d'énormes quantités de vibranium – longtemps pensé qu'on ne le trouvait qu'au Wakanda – Namor propose une alliance entre les deux nations pour conquérir le monde. Si Ramonda refuse, il ciblera ensuite Wakanda.

La teneur mélancolique de l'image est établie très tôt, alors que Shuri est aux prises avec l'absence de son frère et que Wakanda tente de passer à autre chose. Mais en plus d'affronter le sanguinaire Namor tout en pleurant son fils, Ramonda doit également sauver Riri (Dominique Thorne), un prodige du MIT qui a inventé un appareil de détection de vibranium qui fait d'elle une cible du gouvernement américain. Si jamais Wakanda a besoin de son champion déchu, c'est maintenant – et en effet, une grande partie du film parle des personnages survivants qui acceptent que T'Challa est parti pour toujours. (Il y a aussi une ironie plus profonde en jeu : le public s'est habitué à ce que les personnages populaires des franchises « meurent », pour être miraculeusement ramenés à travers des rebondissements alambiqués de l'intrigue, mais la mort de Boseman empêche de tels gadgets narratifs.)

Relevant le défi, Coogler exploite fréquemment ces circonstances tragiques pour un spectacle passionnant et politiquement pointu, qui aborde également la xénophobie et la cruauté des guerres sans fin pour des ressources naturelles en diminution. Mais le film est alimenté par son casting de soutien dynamique, qui occupe désormais le devant de la scène. Okoye, la féroce guerrière de Gurira, brille dans ses séquences de combat, même si l'actrice fait également preuve d'un sens de l'humour tranchant qui est particulièrement bienvenu. Bassett transmet les manières royales de Ramonda qui sont maintenant empreintes d'une profonde tristesse. Pendant ce temps, le rôle de Wright en tant que petite sœur espiègle de T'Challa a été naturellement réorganisé, forçant le personnage à grandir afin d'imiter l'exemple héroïque de son frère.

Mais malgré l'exécution sincère et l'ingéniosité de la conception de la production d'Hannah Beachler et des costumes de Ruth E. Carter, le film ne parvient pas à retrouver la magie de l'original. C'est peut-être inévitable etWakanda pour toujourssemble accepter cette limitation, le directeur de la photographie Autumn Durald Arkapaw exprimant l'ambiance sobre de la suite à travers une palette de couleurs plus sombres. Pourtant, après plus de deux heures et demie,Wakanda pour toujoursest le plus puissant en tant que médiation sur la mortalité, ce qui, en comparaison, rend ses tropes familiers de bandes dessinées tendus. Les soldats apparemment invincibles de Talokan sont un ennemi redoutable, mais aussi convaincant que soit Huerta Mejia comme le vengeur Namor, sa méchanceté étonnamment empathique n'est pas au niveau de Killmonger, tout aussi fascinant de Michael B. Jordan.

Les suites tentent souvent de surpasser leurs chapitres précédents en devenant plus grandes, et bien que cette tendance à l'excès entraveWakanda pour toujours, le film est en outre affecté par l'absence d'un personnage central aussi magnétique que Black Panther. Il y a quelque chose d'ineffablement émouvant dans la façon dont Coogler a, essentiellement, conçu un blockbuster autour de la conscience angoissée d'une nation puissante qu'aucun Wakandan ne peut remplacer T'Challa - d'une certaine manière, Shuri et ses camarades travaillent sur leur douleur commune en faisant équipe pour vaincre Namor. Mais la suite se retrouve en guerre contre elle-même, voulant honorer l'héritage de Boseman tout en obéissant à des considérations commerciales qui insistent sur le fait que d'autres versements de Black Panther doivent suivre. Finalement,Wakanda pour toujoursIl s'agit du fait que Wakanda ne sera plus jamais le même – une réalité déchirante à laquelle ce film hanté et imparfait ne peut échapper, peu importe à quel point il essaie de persister.