« Beau a peur ? : Critique

Réal/scr : Ari Aster. NOUS. 2023. 179 minutes

Le troisième long métrage audacieux d'Ari Aster mélange une tension troublante, un humour absurde et un pathos écrasant pour créer un monde moderne cauchemardesque dans lequel piéger son personnage principal peu sûr de lui. Une exploration étonnante des profonds problèmes maternels d'un homme,Beau a peurest encore une autre superbe plate-forme pour Joaquin Phoenix en tant que point d'ancrage sympathique de l'histoire d'un fils dans un voyage métaphorique à la suite de la mort de sa mère compliquée. Alors que ce psychodrame fait la satire de notre tendance à faire de nos parents des boucs émissaires pour nos propres échecs, Aster est encore plus brûlant lorsqu'il prend le traumatisme de Beau au sérieux, ce qui donne lieu à un film avec une maîtrise tonale et des nuances émotionnelles méticuleusement exécutées.

Beau a peura sa part de terreurs, même si qualifier ce film d'horreur ne rendrait pas tout à fait justice à l'approche idiosyncrasique du scénario.

Ouverture aux États-Unis le 21 avril, avec un déploiement au Royaume-Uni prévu pour le 19 mai,Beau a peuropère sur un canevas beaucoup plus large ? et avec un plus gros budget ? que les deux précédents films A24 du scénariste-réalisateur,Héréditaire(83 millions de dollars dans le monde) etSollicitude(48 millions de dollars). Phoenix renforcera le profil de la photo, mais à trois heures, le défiBeaupeut s'avérer être une proposition commerciale plus difficile. Pourtant, le public aventureux se précipitera au théâtre, les plus obsessionnels y allant peut-être plusieurs fois pour tenter de percer les mystères taquins du scénario.

Phoenix incarne Beau, un dépressif d'âge moyen, chauve, aux manières douces, qui prend des médicaments, consulte un thérapeute (Stephen McKinley Henderson) et envisage de rendre visite à sa mère désapprobatrice et dominatrice. Il rate son vol en conséquence directe de son comportement anxieux et de son inefficacité générale, et au moment où il se décide à réserver un autre billet, elle est décédée.

Dans un film plus traditionnel, Beau assisterait simplement aux funérailles de sa mère, mais Aster précipite son protagoniste dans une série de mésaventures, chacune forçant Beau à affronter d'étranges individus qui constituent des obstacles sur son chemin. Parmi eux se trouvent un couple de banlieue d'une banalité inquiétante nommé Grace et Roger (Amy Ryan et Nathan Lane), qui s'occupent de Beau après qu'il ait été impliqué dans un accident dévastateur, leur surface trompeusement joyeuse dissimulant une menace discrète en dessous.Beau a peura été construit comme une odyssée épique et décalée, avec les interactions de Beau déclenchant des souvenirs surréalistes qui donnent des indices sur la façon dont sa mère (jouée par Zoe Lister-Jones dans les flashbacks) a peut-être ou non retardé le développement émotionnel de son fils.

La décoratrice Fiona Crombie donne à chaque nouveau royaume son propre aspect vivant, à commencer par la ville délabrée où Beau réside dans un appartement terriblement terne. Qu'il s'agisse du ténor post-apocalyptique d'un étalement urbain ou de la perfection effrayante et antiseptique de la maison de Grace et Roger,Beau a peurne laisse jamais Beau se sentir en sécurité dans son environnement, un sentiment de malaise persistant amplifié par la partition gémissante de Bobby Krlic. Aster nous place dans des décors apparemment familiers, mais il y a souvent quelque chose de légèrement bizarre, faisant écho à l'état mental fragile de Beau alors qu'il traite la mort de sa mère et l'impact qu'elle a eu sur lui. Comme nous l'apprendrons, il n'a jamais connu son père, et le film comble lentement les vides de cette relation mère-fils tendue, avec Lister-Jones d'une éphémère envoûtante en tant que personnage inaccessible que le jeune Beau aimait et craignait à la fois.

Comme pour les images précédentes du scénariste-réalisateur,Beau a peura sa part de terreurs, même si qualifier ce film d'horreur ne rendrait pas tout à fait justice à l'approche idiosyncrasique du scénario. Bien qu'il y ait certainement des chocs visuels, les frayeurs sont souvent mélangées à de la comédie noire, car Beau est tourmenté par tout, des adolescentes méchantes à un vétéran de guerre instable joué par un sauvage Denis Menochet. Aster flirte à plusieurs reprises avec le bizarre, mais même ses envolées les plus scandaleuses ? qui rappellent la bizarrerie dyspeptique des films de Charlie Kaufman ? sont liés à un ancrage émotionnel en phase avec la recherche émouvante de Beau.

Dans des images telles queLe MaîtreetTu n'as jamais vraiment été là, Phoenix dépeint des personnages sur le point de s'effondrer, essayant désespérément de repousser les démons menaçant de les détruire. Beau n'est pas aussi volcanique, ce qui permet à l'acteur oscarisé de livrer une performance à la fois renfermée et intense. Comme le titre du film l'indique, le personnage est courbé par la vie, ses innombrables problèmes englobant la culpabilité, le chagrin, la honte, les blocages sexuels, la peur de l'abandon et la solitude chronique. C'est risqué de jouer un individu aussi passif ? La douceur paralysante de Beau est un autre de ses défauts ? et pourtant Phoenix fait un travail remarquable en faisant de lui une présence convaincante. Plus Beau avance dans son étrange voyage, plus le chemin devient sombre et tortueux, la destination étant autant le retour à la maison que la découverte par Beau d'une sorte de vérité fondamentale sur lui-même. Beau a peut-être peur, mais l'étude de caractère vivifiante d'Aster et Phoenix est intrépide.