« Mauvaise vie » : revue de Berlin

Réal/scr : Joao Canijo. Portugal/France. 2023. 127 minutes

Le poète britannique Philip Larkin a écrit un jour sur la façon dont « l’homme transmet la misère à l’homme ». Ici, ce sont des femmes qui passent le flambeau, dans le premier volet du projet le plus ambitieux à ce jour du réalisateur portugais Joao Canijo : un diptyque de films se déroulant tous deux dans un hôtel en bord de mer près de Porto qui a connu des jours meilleurs.Mauvaise vieretrace l'amère coexistence quotidienne de cinq femmes de la famille qui gère l'hôtel, tandis que le deuxième film,Vivre mal,retourne la perspective pour suivre les histoires de trois groupes d'invités. Les deux films ont été sélectionnés pour la Berlinale de cette année, avecMauvaise vie– objet de cette revue – la projection en Compétition, tandis queVivre malsera diffusé plus tard dans la section Rencontres du festival.

L'ambiance reste toujours sombre

Canijo est un réalisateur imprégné à la fois du talent mélancolique de son pays natal et de l'école scandinave de la tristesse : son film pousse parfois son penchant pour la misère jusqu'à la parodie. Et pourtant, voici ce qui est étrange : si vous vous laissez introduire dansMauvaise vie'Dans l'univers tragique du bord de mer, c'est aussi une œuvre obsédante aux accents rituels, comme si ses cinq personnages centraux avaient été possédés par les âmes d'une troupe de théâtre grecque antique. Même à l'extrémité du coin art et essai qui est la destination assignée du film, le public sera partagé entre ceux qui ont peu de patience pour le film implacable se vautrer dans l'angoisse existentielle et ceux qui sont ravis par sa rigueur tragique à l'ancienne.

Un plaisir sur lequel les deux camps sont sûrs d’être d’accord est la beauté visuelle éclatante du film. Filmé par la directrice de la photographie et réalisatrice de documentaires Leonor Teles,Mauvaise viese déroule dans une série de scènes à caméra fixe, principalement des plans longs et moyens baignés de lumière clair-obscur et se distinguant par une palette de couleurs picturales saisissantes habilement soutenue par les départements de conception de costumes et de production.

Les premiers spectacles montrent la piscine extérieure de l'hôtel, entourée de pins maigres, où Piedade (Anabela Moreira), d'âge moyen – une dépressive dont le slogan récurrent est « tout est si difficile » – prend ses baignades matinales. Ce n'est que progressivement que l'on reconstitue les relations entre les cinq femmes qui dirigent un hôtel qui perd de l'argent et se désagrège peu à peu. La mère de Piedade, Sara (Rita Blanco), est une œuvre, une matriarche sévère qui ne s'adoucit qu'en présence de la fille adolescente de Piedade, Salomé (Madalena Almeida). Salomé est allée vivre avec son père après le divorce de ses parents des années auparavant ; l'histoire s'ouvre juste après sa mort, lorsque Sara revient des funérailles avec sa petite-fille à ses côtés, en partie – nous le soupçonnons – pour retourner un couteau dans la blessure ouverte de sa fille.

Le sadisme émotionnel est un sport dans lequel Sara et Piedade excellent, et que la provocante Salomé apprend également rapidement – ​​bien qu'il y ait aussi une profonde vulnérabilité et un besoin d'affection en elle, un mélange qui fait d'elle le personnage le plus auquel on peut s'identifier du film. La belle performance d'Anabela Moreira dans le rôle de Piedade illustre le pathos (une qualité inhérente à son nom) d'une femme cliniquement déprimée qui est également difficile à aimer – fragile, inaccessible, perdue dans sa propre douleur, elle prodigue plus d'affection à son chien de poche, Alma, qu'à sur sa fille. Les deux autres membres du personnel de l'hôtel, Angela (Vera Barreto) et Raquel (Cleia Almeida) – qui semblent être amantes – sont représentées de manière moins distincte. On apprend que Raquel, blonde et promiscuité, est la cousine de Salomé ; Angela, qui fait une grande partie du travail, du nettoyage de la piscine à la cuisine, peut être ou non une autre cousine.

Cette incertitude est une tactique délibérée dans une histoire qui parle de frontières floues, de mères qui deviennent des petites filles dans le besoin, d'un hôtel qui est aussi une maison mais pas une vraie maison car c'est aussi un hôtel. Les rares invités – qui auront leur place au soleil dans la deuxième partie du diptyque – se chamaillent et rament autant que les hôteliers. Même le dialogue se déroule souvent sous forme de volées qui se chevauchent et sont difficiles à distinguer.

Mauvaise vieet son compagnon ont été tournés dans un exemple tardif (1972) du modernisme balnéaire portugais dans la province de Fao. Ses baies vitrées en font une sorte d'aquarium social et émotionnel et offrent de belles opportunités de cadrage à long terme alors que nous voyons de petits drames se jouer dans les chambres et les espaces communs. Mais l'ambiance reste toujours aussi sombre – à tel point que lorsqu'un bref moment de joie et de rires conviviaux survient une heure et trois quarts plus tard, on sait que les choses sont sur le point de dégénérer.vraimentmauvais.