"Atlantiques" : Revue de Cannes

Réal. Mati Diop. France/Sénégal/Belgique. 2019. 104 minutes

Propulsée sur le devant de la scène en tant que première réalisatrice noire à concourir pour la Palme d'Or, la réalisatrice franco-sénégalaise Mati Diop attirera toujours plus l'attention internationale grâce à sonAtlantics (Atlantique). Son premier long métrage est une romance intense, remarquable par le savoir-faire du réalisateur et l'approche originale de Diop face aux questions complexes de l'amour, de la perte et des forces de changement qui peuvent surgir des cendres de la tragédie.

Un drame distinctif et impliquant

La nièce deTouki Boukiréalisateur Djibril Diop Mambéty, Diop a joué dans le film de Claire Denis35 shots de rhumet a réalisé de nombreux courts métrages. Inspiré par son court documentaire de 2009, également intituléAtlantique, Atlanticsest souvent présenté comme une étude des contrastes tout au long d’un voyage allant de l’oppression à la libération.

À Dakar, un vaste bâtiment domine le paysage, surgissant de la brume du désert comme un effet spécial de film. La tour Muejiza est un symbole d'une modernité florissante, construite grâce à la sueur et au labeur d'ouvriers du bâtiment locaux comme Souleiman (Ibrahima Traoré) qui n'ont pas été payés depuis plus de trois mois. Les patrons rejettent l'injustice de la situation et le fardeau qui pèse sur les familles qui dépendent d'eux.

Ada (Mama Sane) considère Souleiman comme l'amour de sa vie, même si elle doit épouser Omar (Babacar Sylla) dans seulement dix jours. Diop utilise des gros plans extrêmes pour transmettre l'affection entre Ada et Suleiman. Son attention intime capture les gestes tendres et les regards affectueux qui nous font croire en eux comme un couple dévoué. Il y a une générosité d'esprit dans le film qui signifie qu'Omar n'est pas un vrai méchant, juste quelqu'un qu'Ada ne supporte pas d'épouser. Leurs rencontres sont dénuées d'affection, marquées uniquement par la maladresse, le ressentiment et la distance. Le contraste ne pourrait pas être plus frappant. Omar est un riche homme d'affaires de la jet set qui la comble de cadeaux, notamment un lit de mariage orné qui ressemble à quelque chose d'une séance photo de Kardashian. Si Ada se contentait d’être une fille matérielle, elle pourrait avoir une vie très confortable avec Omar.

Ada apprend alors que Souleiman est parti sans un mot d'adieu. Il est parti avec ses collègues dans une pirogue à la recherche d'une vie meilleure en Espagne. On suppose que tous les hommes se sont noyés en mer. Le mariage se poursuit et Ada, au cœur brisé, fait face à un avenir sombre. Pourtant, une succession d’événements inexplicables commencent à suggérer que Souleiman pourrait être revenu d’une manière ou d’une autre. Le jeune inspecteur Issa (Amadou Mbow) est chargé d'enquêter.

Alors que Diop oriente l’histoire vers le surnaturel, elle ne perd jamais de vue les réalités sociales et politiques de la vie au Sénégal. Une forme de vengeance fantomatique a peut-être été déclenchée, mais elle vise à remédier à des injustices tangibles. Ada est toujours à la merci d'une société qui juge les actions des femmes et limite leur liberté. Dans une séquence, la famille d'Omar exige un « test de virginité » pour savoir si elle est toujours digne de leur fils. Elle n'a pas le luxe de s'échapper. Les hommes d’affaires cupides et les policiers complices semblent se considérer au-dessus des lois. Quelqu'un doit faire quelque chose.

Diop est bien servie par son casting, avec Mama Sane créant une Ada pleine d'entrain. Il y a aussi une détermination inébranlable dans le personnage qui signifie qu’elle ne peut jamais être considérée comme une victime. Ibrahima Traoré dispose d'un temps d'écran modeste pour faire sentir la présence du beau Souleiman, mais il transmet des éléments de l'angoisse et de la frustration de l'homme. Amid Mbow suggère une décence chez l'inspecteur de police face à des forces qui échappent largement à son contrôle.

Diop capture l'agitation poussiéreuse de la vie dans les rues de Dakar et la façon dont traditionnel et moderne se côtoient constamment. Elle trouve également de l'espace pour des moments plus contemplatifs dans des images qui soulignent la puissance élémentaire du vent et de la mer. Toujours intriguant,Atlantiquesmélange avec succès ses éléments disparates d’histoire d’amour, d’histoire de fantômes et d’autonomisation des femmes dans un drame distinctif et impliquant.