« Tout ce qui respire » : revue de Sundance

Dir/scr:Shaunak Sen. Royaume-Uni/Inde. 2022. 91 minutes

Entourés de preuves d'une catastrophe climatique, deux frères font leur petite part pour guérir une planète brisée.Tout ce qui respire. Le documentaire séduisant de Shaunak Sen suit le duo alors qu'ils sauvent et soignent des milliers de milans noirs de New Delhi. Les actions et conversations des frères reflètent des préoccupations bien plus importantes pour une ville ébranlée par des catastrophes environnementales et des troubles civils. La symphonie urbaine perspicace et mélancolique de Sen devrait susciter l'intérêt du théâtre et la vive attention des chaînes documentaires après sa victoire au concours mondial de documentaires de Sundance.

Le style de Sen est d'inviter nos propres pensées et de nous entraîner vers nos propres conclusions.

Les images d'ouverture de Sen sont celles de Delhi la nuit. Des armées de rats se précipitent, se régalant de déchets. Des chiens sont surpris par les lumières d'une voiture qui passe. L'obscurité est remplie des bruits de la vie. Sen établit rapidement que l’humanité n’est qu’une espèce dans une ville et une planète partagée par des créatures grandes et petites. C'est un thème récurrent tout au long du film alors que nous assistons à des escouades de fourmis en marche ou à du bétail pataugeant stoïquement dans des rues remplies d'eau et de boue. Un plan saisissant plus tard montre un fond d'émeutes et d'incendies avec au premier plan un escargot déterminé qui avance lentement dans son propre voyage privé. Les frères Saud et Nadeem ont consacré une grande partie de leur vie au sauvetage des cerfs-volants ; un oiseau traditionnel qu’ils décrivent comme « un reptile furieux venu d’une autre planète ». On nous dit que les musulmans indiens croient que nourrir les cerfs-volants leur apportera une récompense religieuse ou sawab.

Il existe une réserve inépuisable de candidats pour les soins et l'attention des frères et de leur assistant Salik. Les oiseaux sortent du ciel étouffé par le smog en nombre record. Les frères les emmènent dans un hôpital pour oiseaux de fortune où ils soignent leurs blessures, nettoient leurs plumes et effectuent toute intervention chirurgicale mineure nécessaire.

Le style de Sen consiste à inviter nos propres pensées et à nous entraîner vers nos propres conclusions. Il remplit l’écran d’images du désordre que l’humanité a fait sur la planète. Les rivières sont polluées et s'assèchent. Delhi est sujette à des coupures d'électricité suivies de moussons qui provoquent des inondations et font flotter les eaux usées à la surface. Les décharges comptent parmi les plus grandes au monde. Les cerfs-volants ont désormais remplacé les vautours en tant que consommateurs avides des montagnes de déchets rejetés par la population humaine. "Delhi est une blessure béante et nous ne sommes qu'un petit pansement", déclare Nadeem.

Le directeur de la photographie Ben Bernhard et son équipe capturent des images perçantes d'oiseaux individuels planant au gré du vent ou observant avec des yeux perçants les humains qui cherchent à les aider. Les oiseaux en vol noircissent le ciel lorsqu’ils se rassemblent et pullulent. Les humains remplissent également le ciel de cerfs-volants colorés en papier et en carton. L’ajout d’un smog flou et trouble crée des conditions dans lesquelles il n’est pas étonnant que les oiseaux s’écrasent sur des bâtiments, s’égarent ou tombent au sol. Tout a un impact sur tout le reste et les créatures évoluent pour faire face aux conditions ou meurent.

Les frères dirigent une entreprise de distribution de savon, mais il est clair que Saud et Nadeem ont fait de nombreux sacrifices pour créer et maintenir leur service de sauvetage d'animaux. Les familles ont été négligées et les ambitions personnelles mises de côté. Nous en avons une idée à travers leurs conversations. Cette idée s’étend progressivement tout au long du film. Ils évoquent la menace d'une guerre nucléaire entre l'Inde et le Pakistan et le malaise croissant suscité par les modifications proposées à la loi sur la citoyenneté, qui semblent conçues pour diviser les communautés et provoquer la violence. La vie de ces deux frères, de leurs amis et de leur famille devient une fenêtre sur de plus larges facettes de la société indienne.

Saud, Nadeem et Salik sont des personnes engageantes et inspirantes. Le film de Shaunak Sen rend justice à leurs efforts, mais nous permet également d'avoir une vision plus large d'un monde complexe et hautement connecté que l'humanité partage mais semble vouloir détruire.