« Branche » : Revue de Berlin

Réal. Milko Lazarov. Bulgarie/Allemagne/France. 2018. 96 minutes

Le deuxième long métrage du réalisateur bulgare Milko Lazarov, clôturant hors compétition la Berlinale, est un film superbement tourné et très émouvant sur un couple vieillissant qui semble exister seul au bout du monde, survivant stoïquement dans la toundra glacée d'une manière une vie qui est peut-être sur le point de se terminer. Fiction dotée du sens et du sens d'un documentariste, Ága pourrait plaire au même public de festival et de théâtre qui a réagi à des films anthropologiques tels que La Caverne du chien jaune et L'Aigle chasseresse. C'est certainement l'un des films les plus réussis et les plus attrayants de la Berlinale.

Lazarov et son directeur de la photographie Kaloyan Bozhilov ne cessent d'étonner

Le film n'est pas explicite sur son décor, même si Iakoutsk, en Sibérie, semble un bon pari. Il s'ouvre sur une tranche de divertissement joyeux, alors qu'une vieille femme resplendissante en costume traditionnel donne une performance virtuose sur une guimbarde, ses doigts bagués dansant sur sa bouche. Quand elle a fini, elle sourit à la caméra ; il est impossible de ne pas applaudir.

Lazarov passe alors du mode doux au mode proche du mythique, et l'image d'un homme seul dans le désert ? ou du moins, seul avec son chien. Au loin, Nanook (Mikhail Aprosimov) traverse en traîneau un paysage hivernal dans lequel il est difficile de dire où s'arrête la terre et où commence le ciel. Les dégradés de blanc et de bleu pâle sont si transparents qu'il semble se déplacer sur une aquarelle.

Nanook fait un trou dans la glace, pêche et retourne dans une yourte isolée avec sa femme Sedna (Feodosia Ivanova). Contrairement à la toundra, l'intérieur de la yourte présente une gamme de tons bruns, reflétant la chaleur de la simplicité domestique du couple. Le jour, il pêche et chasse, la nuit ils mangent, discutent, il lui raconte des anecdotes et des histoires, dont elle a sans doute déjà entendu parler. Elle lui coupe les cheveux et la barbe avec un couteau, chante pour lui alors qu'ils sont allongés l'un à côté de l'autre la nuit, toujours habillés pour résister au froid.

Une tempête rappelle qu’ils sont toujours à la merci des éléments. Mais la météo est un des facteurs dans lesquels leur mode de vie change. Il fait plus chaud, dit-il : « Le printemps arrive plus tôt chaque année ». Les rennes, qui faisaient autrefois partie intégrante de leur existence, ont pratiquement disparu. Et les contacts humains se raréfient à mesure que la jeune génération s’adapte au changement. Leur seul contact avec le monde extérieur est un jeune homme morose, Chena (Sergey Egorov), qui arrive en motoneige avec du bois de chauffage et du kérosène, et des nouvelles de leur fille Ága, qui travaille dans une mine de diamants, à plusieurs kilomètres de là.

« Les jambes sont comme une famille » Nanook affirme : « l’un ne peut pas se passer de l’autre ». Et pourtant, Ága les a quittés, sous un nuage. Lorsque Sedna reconnaît qu'elle est mourante, elle déclare son désir de renouer avec sa fille.

Cela n'a aucun rapport avecNanook du Nord.Les acteurs sont des acteurs (même si Apromisov, avec son visage dur, semble tout droit sorti de la toundra), qui transmettent avec brio la physicalité et l'intimité de personnes satisfaites de leur isolement. Lazarov et son directeur de la photographie Kaloyan Bozhilov ne cessent d'étonner, notamment lorsqu'ils révèlent la mine de diamant comme un miroir du trou de pêche de Nanook, agrandi à la taille d'un cratère géant, avec une ville accrochée à son bord ? une vision sombre de la déshumanisation qui accompagne l’industrie. La belle partition de la compositrice Penka Kouneva ajoute au sentiment de majesté et de perte.