"Une journée blanche, blanche" : la critique de Cannes

Rép/scr : Hlynur Palmason. Islande-Danemark-Suède. 2019. 109 minutes.

Un ancien policier taciturne d'une petite enclave islandaise devient plus complexe sous nos yeux dans ce film visuellement saisissant et émotionnellement enrichissant.Une journée blanche et blanche.Le veuf croustillant Ingimundur (Ingvar E. Sigurðsson, excellent) canalise son chagrin dans la rénovation d'une maison dont l'emplacement isolé montre la nature posant dans un mélange de cycles à travers les saisons de conditions climatiques changeantes sous une lumière toujours exquise. Ingimundur aimait inconditionnellement sa défunte épouse et a peu de patience pour le conseiller en deuil qu'il est obligé de voir une fois par semaine. Mais alors qu'il fouille dans une boîte contenant les affaires de sa femme, ses instincts de flic se manifestent et l'homme déjà grincheux commence à se comporter de manière erratique – bien qu'il y ait certainement une méthode surprenante à sa folie.

Ingimundur est un personnage fascinant, magnifiquement interprété par Ingvar E. Sigurðsson

Scénariste-réalisateur Hlynur Palmason (lauréat du prix LocarnoFrères d'hiver) livre une histoire tranquille mais jamais ennuyeuse de sentiments cachés qui s'infiltrent dans un paysage magnifiquement varié. Des coupes droites et nettes aux moments inconfortables et longs, un sentiment d'appartenance parfaitement contrôlé imprègne chaque image. Les distributeurs de produits d’art et d’essai de qualité devraient enquêter. Le titre du film fait référence à un proverbe islandais suggérant que les jours si « blancs » où la terre rencontre le ciel, les morts peuvent communiquer avec ceux qui sont encore en vie.

La blancheur déconcertante qu’évoque le proverbe semble proche alors que la séquence d’ouverture suit une voiture sur une route sinueuse entourée de neige et de brouillard. On a l’impression que quelque chose de grave va probablement se produire, et c’est effectivement le cas. Ingimundur raffole de sa petite-fille, Salka (Ída Mekkín Hlynsdóttir). Véritable enfant du plein air, la jeune fille n'est ni timide ni dégoûtée : lorsqu'un saumon frais dans un sac en plastique s'avère encore vivant, elle lui donne deux bons coups sur une table. Ingimundur a toujours la clé du petit poste de police où il travaillerait probablement s'il n'avait pas pris si durement la mort de sa femme, et il se sert de quelques objets qu'il ne devrait pas. Ses actions mènent définitivement quelque part, très probablement dans le domaine de choses qu’il vaut mieux ne pas savoir.

Dans plusieurs cas où nous pensons qu’un préjudice mortel a été causé, nous avons tort. Il y a ce qui semble être un MacGuffin : où, exactement, se trouve cette banque de moniteurs vidéo dirigés sur les routes locales verglacées et est-ce que quelqu'un regarde ce qu'ils montrent ? Un catalogue de chair et de sang de façons d'être masculin, de tendre avec sa petite-fille à robuste et pragmatique avec une arme, Ingimundur est un personnage fascinant, magnifiquement représenté.

L'influence du paysage dans ce film est à la fois interne et externe, d'une manière qui serait difficile à réaliser dans un environnement urbain dense. Une partition de cordes agréablement décalée est un plus. La manière dont les sons sont traités – depuis la sonnerie d’un téléphone jusqu’à la trajectoire descendante d’un rocher rebondissant sur une colline et s’enfonçant dans une rivière – est particulièrement communicative.