« Un aperçu soudain de choses plus profondes ? : Revue de Karlovy Vary

Réal/scr : Mark Cousins. ROYAUME-UNI. 2024. 88 minutes

Mark Cousins ​​​​apporte son approche poétique et curieuse distinctive à cet essai cinématographique élégiaque explorant la vie créative de l'artiste abstraite écossaise du XXe siècle Wilhelmina Barns-Graham. Membre clé du groupe de St Ives, Willie, comme on l'appelait, a été rejetée par les critiques comme étant également candidate pendant une grande partie de sa carrière. Le film de Cousins ​​exploite la manière libre et associative de regarder et de penser de Willie pour explorer comment sa neurodiversité ? elle avait une synesthésie ? et d'autres facteurs ont façonné son travail.

Le film de Cousins ​​exploite la manière libre et associative de regarder et de penser de Willie.

La passion de Cousins ​​​​pour son sujet est contagieuse ? il s'est même fait tatouer Wilhelmina Barns-Graham à un moment donné ? et il est impossible de ne pas admirer sa détermination à éviter les clichés documentaires du monde de l'art. Pourtant, se concentrer avant tout sur le travail peut sembler un peu déterminé, voire limitant ; une couleur de fond un peu plus biographique n’aurait pas fait de mal.

Un aperçu soudain de choses plus profondes? le titre cite une entrée du journal de Willie sur un événement crucial dans la vie de l'artiste ? sera présenté en première dans la compétition principale de Karlovy Vary et devrait susciter l'intérêt dans d'autres festivals. Les droits pour le Royaume-Uni et l'Irlande ont été récupérés par le distributeur écossais Conic avant le festival, avec une sortie datée d'octobre 2024. Bien que Barns-Graham n'ait peut-être pas la reconnaissance de son nom et le pouvoir d'attraction de certains des autres films récents de Cousins. Sur des sujets tels qu'Alfred Hitchcock, Orson Welles et le cinéma en général, la propre réputation du réalisateur devrait servir d'argument de vente auprès du monde de l'art et du public connaisseur du cinéma.

Cousins ​​présente son sujet à travers une série de photos d'elle plus tard dans sa vie : une belle femme âgée aux cheveux argentés avec des chaussures confortables et une veste imperméable. Il remet en question les hypothèses que l’on pourrait faire à propos de la petite vieille dame sur les photos, en éliminant progressivement les détails prosaïques pour révéler l’œuvre radicale et d’une beauté saisissante qu’elle a produite.

Willie venait de l’argent, c’est ce qui est révélé. Elle est née à St Andrews, Fife en 1912, dans une famille de noblesse terrienne. Son père autoritaire apportait un fouet à table, afin de discipliner ceux dont les sujets de conversation lui déplaisaient. Il était fermement opposé à l'ambition de Willie de devenir artiste, et c'est en partie pour échapper à sa famille que Willie a déménagé à St Ives en 1940. Là, elle a trouvé une communauté d'artistes partageant les mêmes idées ? quelque chose qui est plutôt passé sous silence dans le film, qui préfère se concentrer sur l'inspiration qu'elle a puisée dans la qualité de la lumière de Cornouailles et les rythmes visuels du monde naturel.

Mais, selon Cousins, le moment le plus profond et le plus marquant de Willie s'est produit lors d'une visite en Suisse en 1949, lorsqu'elle a escaladé le glacier de Grindelwald. Le paysage la fascinait et lui servirait d’inspiration pendant des décennies. Cousins, de manière légèrement trompeuse, le décrit comme une « infection ». dans l’un des nombreux titres de chapitre obliques. Mais la puissance cumulative de l'œuvre est saisissante : Cousins ​​nous montre l'impact de l'exploration du glacier sur sa production créative dans un montage de diaporama simple mais puissant, accompagné d'une partition exaltée de Linda Buckley. Ailleurs, Tilda Swinton raconte des passages du journal de Willie, et le film comprend également des enregistrements audio de l'artiste elle-même ainsi que des contributions éclairantes de Lynne Green, historienne de l'art et auteur d'un livre sur Barns-Graham.

Tout ne fonctionne pas : une séquence dans laquelle Cousins ​​​​s'inquiète du fait qu'un tableau de Barns-Graham, acheté pour lui aux enchères, pourrait être un faux est une étrange digression. Et le récit d'une installation artistique sur le thème de Willie, créée par Cousins, se trouve un peu maladroitement dans le film. Ceux-ci sont cependant contrebalancés par des moments d’une beauté saisissante. Le film présente un argument convaincant selon lequel l’art injustement marginalisé de Wilhelmina Barns-Graham mérite d’être célébré.